– Саш… – он мельком, механически, почти незаметно, глянул на часы и обнаружил, что в руках появилась лёгкая зудящая дрожь, нарастающая вместе с волнением. Было трудно подбирать слова. Он так и не разглядел который час, но снова смотреть на часы не стал. Чёрт, где наш заказ? Сейчас однозначно было бы самое время.
– Всё произошло так быстро, но одновременно с тем я помню буквально каждый кадр. Мама зашла к нам в комнату, попросила помочь ей на кухне. Я слезла с дивана, хотя, скорее, спрыгнула, и не заметила, что Федя был внизу, на полу, у самых ног. Я хорошо почувствовала ногами его шерсть – гладкую и горячую.
Саша запнулась и несколько раз учащённо вздохнула.
– Он взвизгнул как-то высоко и протяжно, как будто скрипнул, и вскочил. И бросился к маме…
Беглову показалось, что внутри у него заворочалось что-то большое, склизкое и упругое, как живой осьминог. Оно истошно толкалось в желудке, конвульсировало в такт напуганному сердцу и стремилось выскользнуть наружу, ползя по пищеводу сильными цепкими щупальцами, которые вставали в горле густым болезненным комом.
– Папа ещё не скоро должен был прийти, – её голос звучал всё более отрешенно. – В общем, случилось то, чего мы бы никогда не предположили.
Она снова тяжело вздохнула, набрала воздуха и продолжила:
– Я запнулась о Федю, полетела вперёд и разбила рукой стеклянную дверцу шкафа.
Беглов округлил глаза.
– Да, так и полетела – как ты сказал? ласточкой? – отсюда и шрам. Кровищи было! Побольше, наверно, чем от твоего холодильника! Я была на грани смерти от волоска! – Саша рассмеялась.
Он тоже хохотнул – нервно и отрывисто, с глухим резким выдохом. В груди гулко, утробно и неровно стучало. Он потянулся к бокалу.
– Мама жутко перепугалась, начала какие-то ватки мне совать, а там нужно было одну хорошую тряпку – как потом папа сказал – и «скорую» вызывать. Даже Федя напугался. Но меня, как видишь, спасли. С тех пор я боюсь стеклянных предметов.
Она наигранно отшатнулась от бокала.
– Ну как? Я тебя перешутила?
– Ладно, победила! – улыбнулся Беглов в ответ уже чуть легче и мягче, всё еще контуженный разорвавшейся бомбой оглушительных образов, но немного успокоенный Сашиным игривым настроением.
Саша лукаво улыбнулась и заправила за ухо тонкую прядь волос, по которым тёплый свет ламп прокатывался гладкими волнами, будто перехватывая их сияющей лентой, игривыми кристалликами кружился в вине, мягко ложился на лицо и шею, пропитывая собой.
– Хорошо, тогда где мой приз?
– Приз? Ты хочешь приз… Хм… А я ведь тебе кое-что захватил! – вспомнил Беглов и потянулся к внутреннему карману пиджака. Он достал маленькую, как фото 9х13, записную книжку – тонкую, с обложкой под чёрную кожу. – Это мои записи и заметки. Помнишь, я рассказывал? Вот, пускай это и будет призом. Почитай как-нибудь, если будет интересно.
– Да… конечно помню, – она удивлённо посмотрела ему в глаза. – А тебе они разве не нужны? Да и это ведь личное, как я могу читать?
– Ничего, с тобой я могу поделиться. Всё самое важное я перенёс в «цифру», так что забирай.
Он протянул ей книжку и с улыбкой добавил:
– Самое важное я перенёс, а самое стыдное – вырвал.
– Ты уверен?
– Абсолютно. Она твоя.
Беглов спохватился:
– Это так просто, мелочь. Не то чтобы какой-то подарок.
– Хорошо, – Саша кивнула и забрала книжку. – Но не думаю, что это такая уж мелочь.
Смеясь, она добавила:
– Кстати, твои стихи про поросёнка и дракона мне очень понравились!
– Ха! Правда? – он непроизвольно вскинул брови, по-детски радуясь вниманию. – Мне казалось, их тогда не поняли. Думаю, текст был слишком сложным и абстрактным, вряд ли кто-то разобрался что к чему. Да и никто вообще не слушал, все ведь уже были синие и обсуждали, что Старков не получит перевод в Главный из-за того анекдота про Сергеевну. Ну и, значит, нам всем под ним вечно сидеть, а он ещё злее станет и начнётся…
– Кость, я слушала твои стихи, – перебила Саша, не обращая внимания на его рассуждения. На её лице отражалась глубокая заинтересованность. – И почти всё поняла. Только почему поросёнка зовут Пётр?
– Кхм. Рад, что ты в самом деле слушала, – он смутился, осознав глупость своих рассуждений. Лицо обдало густым наползающим жаром, и почему-то зачесалась шея. – Ну, просто хорошее имя для поросёнка. Была ещё такая шутка в интернете – не буду вдаваться в подробности – там тоже был поросёнок Пётр. Он уезжал на красном тракторе из своей страны в эмиграцию, потому что там ему всё кажется лучше. А мой вот наоборот. Тут. И трактор чёрный.