– Несколько ушибов, не более, – ответила та же женщина. Было видно, что появление хоть какой-то помощи и решительность их спасительницы подействовали и на нее, и на остальных как самый лучший транквилизатор. Надежда на лучшее особенно хороша, когда надеешься вместе с кем-то.
– Произошел теракт, – сказала она. – Преступники взорвали бомбу на борту корабля. Но мы можем выжить. Сюда уже летят спасательные корабли, так что нам надо лишь продержаться немного до их прибытия.
Конечно, это было вранье. Она понятие не имела, летят ли к ним спасатели и когда они смогут добраться сюда, тем более что пилоты их шаттла убиты террористами, а рация и вся прочая аппаратура уничтожены, однако в свои 18 лет уже знала – нет ничего хуже, чем лишить человека надежды, пусть даже самой призрачной. Иногда уверенность в возможности спастись – уже половина спасения.
– Сначала надо проверить количество воздуха, – продолжала она.
Она нашла монитор датчика атмосферы там, где сказал Соколов. Долго и внимательно его разглядывала – уж очень не хотелось верить, что все так неудачно получилось, но заниматься самообманом можно лишь тогда, когда тебе ничего не грозит, иначе это может закончиться очень плохо. У каждого отсека было автономное снабжение кислородом. На корме имелось три резервуара – основной и два резервных, однако приборы показывали, что все они повреждены точно так же, как их коллеги в среднем и носовом отсеках. А без них такому количеству людей уже через час станет нечем дышать.
Но это они с Соколовым предусмотрели. Лейтенант объяснил ей, что между кормовым пассажирским отсеком и машинным отделением есть два грузовых трюма с автономным снабжением воздухом, и хотя в них будет не так комфортно, шанс дождаться прибытия спасателей все же есть. Но и здесь не все было ладно. Датчик показывал, что первый трюм также разгерметизирован, хотя причиной этому, скорее всего, был не взрыв, поскольку он произошел на изрядном удалении от помещений для грузов, а деформация корпуса шаттла после того как сработали сначала бомбы, а потом системы защиты. Зато самый дальний был явно в порядке.
«Не корабль, а сэндвич какой-то, – подумала она. – Как нарочно уцелевшие отсеки перемешаны с разрушенными».
– Нам придется перебраться в другое место. Только так мы сможем выжить, – сказала она и объяснила, что и как надо будет делать. Спорить никто даже не пробовал. Мало кто из людей пытается устраивать дискуссии, когда на кону их собственная жизнь, а до финальной раздачи осталось совсем немного. Во время боя диспутов не бывает.
Снова шлюз. Открылась и закрылась одна дверь, затем другая, и она вновь наощупь пустилась в путь через первый трюм, чтобы убедиться, что приборы не врут, и во втором грузовом отсеке действительно сохранился воздух. Это был их последний шанс. Причем в первую очередь ее – ведь если и это помещение подверглось разгерметизации, у нее попросту может не хватить сил вернуться туда, где еще остались тепло и кислород. Сейчас она чувствовала себя настоящим «Камнем», потому что именно жители астероидов первыми поняли, что иногда кто-то должен пожертвовать собой. Принести жертву ради жизни остальных.
Ей повезло. Им всем повезло, потому что как только внутренняя дверь шлюза во второй грузовой трюм открылась, она поняла, что воздух здесь есть и его много. Даже система климат-контроля не пострадала. Хотя в помещении было холодновато – 10 градусов выше ноля по Цельсию мелочь для перевозимых здесь грузов, но очень некомфортно для девушки в шелковой блузке и атласных штанах, – это все же куда лучше, чем 0 градусов по Кельвину7. Здесь она задержалась на полминуты. Именно столько времени потребовалось на то, чтобы найти внутренний регулятор температуры и набрать команду повысить ее хотя бы до 15 градусов – выше устанавливать не стоило, чтобы не посадить аккумуляторы слишком быстро. А заодно она сделала полтора десятка торопливых, но глубоких вздохов. Сколько бы она ни тренировалась обходиться подолгу без кислорода, но совсем уничтожить зависимость от этого химического элемента не удавалось еще никому из людей. Поэтому потребовалось надышаться и отправиться в обратный путь.
39 раз ей пришлось пересекать первый грузовой трюм туда и обратно. В кормовом пассажирском отсеке она брала очередного пассажира, закутанного во всю одежду, которую только удалось собрать, протаскивала его через разгерметизированный грузовой трюм и оставляла во втором, а сама с вещами в руках возвращалась за следующим. Первой она «отбуксировала» одну из молодых учительниц. Потом 36 детей, потом остальных двух сопровождавших их педагогов, так что хоть она и старалась двигаться как можно быстрее, на это ушло больше полутора часов, поэтому, когда она забирала последнюю из преподавательниц, дышать в кормовом пассажирском отсеке было уже практически нечем. Но она все же успела.
7
У шкалы Цельсия 0 градусов соответствует температуре замерзания воды на поверхности Земли, в то время как шкала Кельвина за 0 градусов принимает температуру открытого космоса (абсолютный ноль), что соответствует температуре минус 273 градуса по Цельсию.