Саймон увидев, как мы с любопытством разглядываем машину, наступил пяткой никогда не мытого огромного сапога на валяющуюся под его ногами ветку, которая хрустнув, переключила наше внимание на него.
-Да-да-давайте мне оставшуюся половину денег сра-а-азу, а то я вам ничего не рас-с-с-скажу.
Я протянул ему обещанные двести баксов. Саймон быстро сунул их в глубокий передний карман затёртых до дыр джинсов «MONTANA» и вдруг опять харкнул, но в этот раз точно угодив в рядом с ним стоящее дерево. Густой плевок начал медленно стекать по стволу.
– Слушай, Саймон, – не выдержал я. – Мы хотим услышать не только то, что ты знаешь. Ты ещё обещал нас отвести обратно в посёлок. Ты это понял?
– Ко-ко-конечно, так мне просто лучше, – поторопился с ответом великан и, чуть не облокотившись могучей ладонью о полуоткрытую покорёженную дверь машины, резко отдёрнул руку. – Смо-смо-смотрите только отпечатков свои-и-их тут не оставьте. Полиция давно обещала у-у-увезти отсюда этот хла-а-ам, но сами видите, как сюда по-о-о-дъехать?
– Мне кажется, что тачка рухнула сверху, – пошутил Бад, скромно почёсывая правую бровь.
Мы одновременно втроём посмотрели наверх, представив падающий с неба джип, но на деревьях сломанных веток не было.
– Да-а-а, – протяжно произнёс Саймон, продолжая представлять, и посмотрел на нас.
– Да-а-а, не ты его сюда так ловко загнал? Только профи сможет тут пролезть между деревьями, если не считать помятые бока, – продолжал подкалывать громилу Бад, на что Саймон нахмурился и промолчал. Я подумал, что в гневе наш проводник-гигант запросто уложит человек шесть или семь.
– Хорошо, – продолжил я. – Мы с Бадом пока осмотрим машину Несси, а ты, Саймон, всё-таки начинай свой таинственный рассказ, а то уже от любопытства не терпится.
Пока мы с Бадом лазили внутри машины, вокруг неё и под ней, великан Саймон, ещё чаще заикаясь от волнения, во всех красках поведал нам всё то, что томило его душу последний месяц после находки джипа. Он сказал, что никому, даже родному брату, не говорил всё что знает. В нас же Саймон видел двух сумасшедших, которые приехали в эту глушь на пару дней в поисках странных мест, где происходит что-то необъяснимое, да ещё и платят деньги, таким как Саймон, за компанию с ними. Он при знакомстве с нами, практически не раздумывая, согласился нас сопровождать по «ГЛУХОМУ» лесу. Где ещё тут можно так легко заработать четыре сотни? Но у меня тогда сразу создалось впечатление, что наш великан был рад нашему появлению не только из-за денег. Однако глядя на переживания Саймона, я не сомневался в его порядочности. Этот невоспитанный верзила в бейсбольной кепке «HUNGRY WOLVES» в душе был очень добрым малым.
Саймон – заядлый грибник и в этих местах ему нет конкурентов. Мало кто отважится заходить глубже ста или двухсот метров в этот мрачный лес, охваченный жуткими страшилками местных жителей. Саймон же с детства бродил, где ему вздумается. Со своими габаритами, внушающими встречным прохожим уважение к великану он никогда и никого не боялся и до последнего не верил в существование здесь чего-то необычного, хотя подтверждений того, что тут периодически пропадали люди, было предостаточно.
Мы с Бадом отследили в местных газетах сообщения последних десяти лет, где указывались и даты, и конкретные имена пропадавших тут людей. Из прессы впервые мы узнали и о пропавшей Несси Н. ещё до того, как нам о ней рассказал Саймон.
Никто из исчезнувших никогда не возвращался. Как ни странно, но при поисках ни разу не нашли ни останки тел, ни какие-нибудь улики. На это Саймон сказал, что полиция никогда глубоко в чащу не заходит, а так пройдут кое-где, посмотрят. Несколько раз, как ему рассказывал его брат, собаки брали след, но зайдя в лес останавливались и только лаяли от страха. В общем, обычно к ночи всегда заканчивают искать. Дело было очень странным и, конечно, оно заинтересовало Бада и меня.
Так вот, после пропажи Несси прошло около года, когда Саймон в очередной раз во время выходного дня, а работал он каменщиком на разных частных стройках, поплёлся за грибами и вдруг услышал где-то в глубине леса музыку. Такого тут никогда не было, и он пошёл на встречу доносившимся до него звукам. Великан вспомнил, что даже почему-то неожиданно захотел развернуться и пройти мимо, но расслышав «We Will Rock You» решил обязательно дойти и посмотреть на таких же, как он фанатов Фредди Меркури. Так Саймон вышел на эту разбитую машину и увидел на водительском сидении молодую женщину с закрытыми глазами, громко слушающую музыку. Он подошёл к открытой двери и тронул её за плечо. Она от неожиданности подскочила до потолка и завизжала. При виде такого громилы она так напугалась, что ей тут же стало дурно. Она скорее выключила музыку и, немного придя в себя, попросила его о помощи. Саймон очень разволновался, что нечаянно и не подумав напугал девушку и засуетился вокруг неё, после того, как помог ей осторожно выбраться из автомобиля. У неё всё болело, и она постоянно стонала. Великан дул на её лицо и махал своей кепкой. Тогда он заметил у девушки на шее цветную татуировку шута с надписью «I love Nessie». Оказалось, что Несси из соседнего небольшого городка, расположенного неподалёку от посёлка Саймона. Она сказала, что сегодня ночью заехала на машине в лес, и тут с ней произошло ужасное, а вот что именно Несси не успела рассказать своему спасителю. В этот момент ей стало совсем плохо, она попросила воды, увидев у Саймона военную фляжку, которую он всегда носил с собой. Там оставалось пара глотков его любимого сладкого вишнёвого компота. Выпив их, Несси встала на колени и её тут же вырвало. Она объяснила это возможным сотрясением мозга, полученного от удара машины в дерево, и попросила ещё попить. Саймон знал, что тут неподалёку течёт заросшая тоненькая речушка и изо всех сил кинулся туда со своей фляжкой. Он вернулся минут через десять, но Несси исчезла. Здоровяк до ночи искал её кругом, но не нашёл. Говорит, что приходил сюда потом ещё несколько раз, но безуспешно. Конечно, Саймон сразу сообщил брату-полицейскому о найденном в лесу внедорожнике, но о встрече с Несси промолчал. По выражению лица мы поняли, что наш великан с первого взгляда влюбился в таинственную незнакомку.
– Что ж, перед нами самая обычная машина 2007 года выпуска и она в аварийном состоянии, – резюмировал Бад, обращаясь к Саймону. – А у тебя, мой друг, по-видимому, было знакомство с обычной галлюцинацией. Кстати, тут растут мухоморы? Я бы взял с собой килограмма три…
– Ч-ч-ч-что?! – завопил Саймон, готовясь броситься на Бада.
– Тихо-тихо, ребята! – я скорее вмешался между ними.
– А это ты видел?! – на этот раз без запинки проорал здоровяк и сунул Баду под нос скомканный носовой платок, вытащив его из того же кармана брюк, куда спрятал наши деньги.