Увидев себя во весь рост, Ева зарыдала. Ей показалось, что она так жутко выглядит и будто бы постарела лет на десять – пятнадцать. Волосы стали реже, глаза потускнели, на лице появились новые морщинки, мешки под глазами раздулись, а шея и грудь абсолютно были не её! Как же она раньше не замечала в себе эти ужасные перемены! Эта маленькая ссутулившаяся женщина была не только незнакома Еве, она была ей противна! Горе сломало Еву, и оно не отцепится уже никогда! Больше сил её не было.
III
Наш мир подчиняется общим законам теории вероятностей. Так и вероятность выстрела увеличилась пропорционально уменьшению оставшегося количества ходов. Ева понимала, что именно сейчас она покончит с собой. И теперь она хотела только скорее сделать это. Ева видела себя одним из участников смертельной игры. У второго игрока, по её мнению, было существенное преимущество.
Наблюдая в зеркале за трясущейся рукой, Ева подняла револьвер на высоту головы. Слёзы полностью залили её глаза, и в исказившемся изображении она увидела тыкву.
На этот раз указательный палец неуверенно лёг на курок, но оружие выстрелило.
IV
Пожилой хирург, во время операции огнестрельной раны височно-теменной области головы Евы, шил и приговаривал, что некоторые пациенты после перенесённой тяжёлой травмы пытаются покончить с собой при отсутствии помощи и заботы со стороны близких людей, такое случается нередко. Только если человек не возненавидит свою жизнь в мире, по причине любви к Богу, то сможет перенести всякого рода трудности, настигающие его каждый час.
После этих слов Ева очнулась на мгновение во время наркоза, чуть приоткрыв один глаз с уцелевшей стороны головы, и увидела человека, молча стоявшего в стороне от операционного стола. Она узнала Его по бездонным глазам, с состраданием и любовью смотрящими на нее.
Это же был не Он, это не Он издевался надо мной…
Такова была последняя мысль.
Через минуту Господь забрал Еву, разделив её боль.
Царапина
I.
Утром 4 мая Харли живо открыл глаза. Он всего лишь несколько мгновений назад яростно искал и, к его счастью, успел найти выход из своего сна. Лицо, волосы и подушка были мокрыми.
– Чёртов сон! – Харли опять начал утро с ругательных слов. Ну, а кто бы на его месте не ругался?
Глубоким вдохом и резким выдохом Харли привёл себя в чувства, стараясь забыть очередной ужас. Он одним махом выскочил с постели и тут же протянул руки к потолку, вытянувшись вверх и на всю свою пустую квартиру издав оглушительный звериный рёв. Да, здесь он уже был недосягаем для ночных кошмаров, терзающих его вторую неделю.
– Хрен вам! – кому–то крикнул он вверх и, играя раскаченными мышцами рук, бросил взгляд на своё отражение в большом круглом зеркале, единственно висевшем на голой стене. На правой щеке была свежая ярко–красная царапина сантиметра три – три с половиной…
Подойдя ближе к зеркалу, Харли несколько минут пристально рассматривал царапину, которая при дотрагивании болела. Она спускалась по щеке от самого края глаза ровно вниз и раздваивалась на равные части, как куриная лапа с отрубленным средним пальцем.
Не найдя в постели предмет, о который он мог поранить себе щёку Харли решил, что поцарапался о золотое распятие, висящее на его шее на короткой широкой цепи со спаянными между собой концами. После того как однажды во время купания в океане у цепочки расстегнулся замок, Харли запаял её, опасаясь потерять украшение. Снять крест теперь возможно было только через голову, да и то с трудом.
Всегда выходя из дома и встречая на улице соседей и знакомых, Харли с каждым из них любезно здоровался и широко улыбался. Вот и сегодня, несмотря на поганое настроение, он не изменил своим принципам и старался быть для всех приятным, чтобы не переменить мнение о себе.
Приходя на работу, он был со всеми корректен, что восхищало коллег. Какая учтивость и галантность! Однако они не знали о том, сколько труда это стоило Харли.
Всем нам порой приходится улыбаться, когда даже не хочется говорить, но, возвращаясь вечерами домой, не каждый занимается тем, что делал Харли. Чуть меньше года назад он с интересом увлёкся эзотерикой, затем самостоятельно занялся оккультизмом, а далее ещё чем-то странным и чёрным. Так незаметно для самого себя Харли с азартом перешёл от теории к практике.
Вот только свои тайные и пока ещё сырые эксперименты начинающий маг стал проводить на своих знакомых, не подозревающих об этом. Да, это были те самые соседи и коллеги, родственники и приятели, бывшие одноклассники и просто первые встречные люди. Всех их объединяло одно – они все были виновны в несчастливой, а точнее нескладной жизни Харли! Кто–то мешал его карьерному росту, кто–то сделал ему несправедливое замечание, кто–то занял прямо перед его носом парковочное место на автостоянке перед магазином, а какая–то особа почему-то так легко отказала ему, красавцу, в любовных утехах. И каждый был для него, как царапина. Харли по несколько дней изводил себя по любому пустяку, ненавидя, и в душе проклиная своих обидчиков. Словом, список подопытных граждан с каждым новым днём только увеличивался пропорционально растущим, как думалось Харли, знаниям чёрной магии.
Начитавшись легко доступной литературы, Харли подолгу выбирал меру наказания той или другой персоне. На одного шепнёт, другого фотографию сожжёт, про третьего заклятие на бумаге напишет. А на следующий день встретит свою жертву и внимательно всматривается в неё, улыбаясь. Мучается тот или ещё нет? Может нужно ещё добавить ему? Было ли в действительности какое-то отрицательное воздействие на людей сказать невозможно. Скорее наоборот. А вот страстное и нездоровое желание Харли мстить, в конце концов, создало такой избыточный потенциал, что им заинтересовались…
II.
Из рассказа дежурного врача:
"В ту ночь, 13 мая, когда привезли Харли в госпиталь, я совершенно был не настроен на подобные разговоры с пациентом, но не выслушать умирающего человека я не мог.
Так вот я, конечно, понимал, что в таком тяжёлом состоянии, в котором находился Харли, всякое может прийти в голову, и потому молча кивал ему в ответ, якобы я понимаю его и очень сочувствую. Он даже плёл, что может назвать мне, как и любому человеку, день и час моей смерти! Я, безусловно, посчитал это бредом. Сразу скажу, что меньше надо читать всякого дерьма, а вот некоторые люди, как и этот Харли, без дерьма не могут.