Я достала телефон и открыла беседу с Эдрианом. Беседа – это, конечно, сильно сказано, учитывая, что последнюю сотню сообщений настрочила я. Свежие послания содержали фотографии картонной крепости.
Ставшее привычным разочарование больно укололо сердце, и я набрала новое сообщение: хэй, вонючка, угадай, кому не уступают дорогу автомобили?
Я подождала ответа – его не последовало.
Дворникам, ответила я сама себе и фыркнула, то ли развеселившись, то ли расстроившись. Эдриан любил плоские шутки и частенько строил из себя комика, чтобы подействовать мне на нервы. А теперь я была готова на все, только бы услышать от брата анекдот. Но все-таки я уговорила себя не думать о плохом. Не мог он пропасть из моей жизни навсегда.
Боясь, что беспокойство об Эдриане и негативные мысли возьмут надо мной верх, я набрала номер Лилли. Занятия у нее уже должны были закончиться, но ответила она только после длинной череды гудков.
– Да? – Ее голос звучал устало.
– Привет, – сказала я, уворачиваясь от собаки, путавшейся под ногами. – Все в порядке?
– Ничего не в порядке!
Вот тебе и «не думать о плохом». Нервы у меня натянулись как струны, а мозг в мгновение ока выдал тысячу событий, которые могли привести Лилли в такую панику.
Таннер порвал с ней.
Она снова беременна.
Родители выгнали из дома.
Она провалила экзамен.
Несчастный случай.
– Что случилось?
– Линкольн заболел.
– А. – Я тут же успокоилась. Конечно, ужасно, что Линку нездоровилось, но Лилли оставляло чувство меры, когда речь шла о здоровье сына. Наверное, это из-за того, что он появился на свет на несколько недель раньше срока и первые дни провел на аппарате искусственной вентиляции легких.
– И что с ним?
– Кашель.
– Вы ходили к врачу?
– Ходили? – разозлилась Лилли. – Еще бы мы не ходили к врачу!
– И что он сказал? – допытывалась я.
Лилли немного помолчала и растерянно продолжила:
– Небольшая инфекция. Надо пить больше воды, и скоро станет лучше, но от кашля у Линка болит горло. Он так плакал… – Лилли всхлипнула. – Как же я ненавижу, когда он болеет.
Больше всего на свете я желала, чтобы Лилли не приходилось преодолевать такие испытания в одиночку. Мы все поддерживали ее, но бывали дни, когда никто не мог заменить Таннера.
– Хочешь, я приеду? – все-таки предложила я.
– Это совсем не обязательно. Линк сейчас спит, а мне нужно выучить все, что я сегодня пропустила.
Я остановилась на светофоре и, пока мимо проносились машины, дожидалась зеленого сигнала.
– У тебя есть домашнее задание? Давай я схожу в школу и возьму его для тебя?
– Не надо. Энни уже все привезла.
Сигнал сменился, и я перешла дорогу.
– Хорошо, но если что-то понадобится, ты ведь позвонишь?
– Непременно, – заверила Лилли, но я знала: она сделает это только в случае крайней необходимости. Она была решительно настроена – со всем справляться самостоятельно, особенно с тем, что касается Линка. Как будто Лилли считала себя обязанной постоянно доказывать всему миру, что она может быть хорошей матерью, несмотря на восемнадцать лет. – А у тебя что нового? Удалось поговорить с Джулианом?
– Да, – кратко ответила я и сама удивилась, как едко это прозвучало.
– Что произошло? – осведомилась Лилли после некоторого колебания.
Остановившись перед своим домом, я вздохнула. Рюкзак соскользнул с плеча, и мне удалось достать ключи одной рукой.
– Ничего. Мы столкнулись сегодня утром, и он отреагировал не так, как я ожидала.
– Что же он сделал?
– В том-то и беда, что ничего, – повторила я. – Ему оказалось параллельно.
– Прекрасно же, разве нет?
– Ни разу. – Я отыскала в рюкзаке связку ключей с брелоком в виде Зеленого Фонаря, который светился в темноте. Его всегда легко найти, и это единственная причина, почему я хранила этот брелок, ведь экранизация – настоящая катастрофа. – Если бы меня уволили по чужой вине, я была бы вне себя от ярости.
– Да ты ни разу в жизни не работала!
Я закатила глаза.
– Ну гипотетически.
– А может, Джулиан не так уж и любил эту работу.
– Никому не нравится работать на моих родителей, – растолковала я, отпирая дверь. – Это все только ради денег, Джулиан сам так говорил. Ему нужно содержать кота. Не мог же он вдруг взять и просто наплевать на него?
– Или Джулиан просто не злопамятен. Что было, то прошло.
Войдя, я быстро захлопнула дверь, чтобы жаркий воздух последних летних дней не успел проникнуть в дом. Задумчиво посмотрела на почтовые ящики, возле которых мы с Джулианом беседовали тем утром. Еще раз вспомнила встречу.