– Приглянулось мне это грубое, незавершенное очарование.
– Понимаю. – Я прикусила нижнюю губу, сдерживая улыбку. Джулиан проследил взглядом за этим движением, и я готова была поклясться, что зрачки у него расширились.
Я тут же прекратила кусать губы и смущенно отвела взгляд.
– Так ты учишься на архитектора?
– А сама как думаешь? – Он многозначительно посмотрел на макет.
– Какой курс? – полюбопытствовала я, пытаясь осмыслить тот факт, что из всех возможных специальностей Джулиан изучал именно то, о чем всю жизнь грезил Эдриан. Совпадение?
– Первый.
– Правда?
Он кивнул.
– Я думала, больше. Третий или четвертый.
– Почему? Потому что я старый? – Он скрестил руки на груди, но веселый тон выдавал, что он на самом деле не обиделся.
– Ты не старый, – ввернула я. – Просто старше меня. Сколько тебе, двадцать пять?
– Двадцать четыре, – фыркнув, поправил Джулиан.
Капитулируя, я подняла руки.
– Пардон. Виновата. Не хотела тебя обижать, старикашка.
– Не хотела, но обидела. – Притворно возмутившись, Джулиан покачал головой.
– Позволь же загладить вину. – Подойдя ближе, я положила руку на его плечо. – Когда ты должен вернуть грубое, незавершенное очарование в колледж? Могу подвезти – у меня есть машина.
Не знаю, что послужило причиной – вопрос или прикосновение, – но с каждой секундой мышцы Джулиана под кончиками моих пальцев все сильнее напрягались. Вся его аура менялась. Как по мановению волшебной палочки беззаботность исчезла с его лица, растворившись в воздухе.
– В понедельник.
– То есть послезавтра?
– Именно.
– А ты успеешь все доделать?
– Узнаю в воскресенье вечером. – Нахмурив брови, Джулиан изучал Эмпайр-стейт-билдинг от вершины до основания: казалось, он примечал каждую крошечную строительную площадку на макете.
Я громко вздохнула. Вообще-то, не хотелось упускать такую замечательную возможность обсудить эпизод с вечеринки, но, судя по задумчивому выражению лица, Джулиан уже с головой погрузился в работу над проектом. Ну а я не стала ему мешать, зная его плотный график.
– Тогда я лучше оставлю тебя в покое.
Джулиан отстраненно кивнул, а я махнула рукой и удалилась. Закрыв за собой дверь, я осознала, что он так и не принял мое предложение помочь в понедельник.
Глава 7
В воскресенье я морально подготавливалась к учебной неделе. Одна только мысль о предстоящих занятиях вызывала у меня своего рода паническую атаку. Весь день я провела на матрасе и вставала только в туалет.
Первую половину воскресенья я посвятила рисованию: закончила некоторые наброски и сделала эскиз к фан-арту с Капитаном Америкой и Баки, идея которого уже давно вертелась в голове. Потом решила посмотреть фильмы о Бэтмене в режиме марафона и выбрала три своих любимых экранизации:
Первое место: «Темный рыцарь: Возрождение легенды».
Второе место: «Лего Фильм: Бэтмен».
Третье место: «Бэтмен возвращается».
Есть еще антитоп-3, но фильмы с Беном Аффлеком, Вэлом Килмером и Джорджем Клуни трудно распределить по местам: все одинаково отвратительны.
С головой уйдя в киномарафон, я совсем забыла поставить будильник на утро. Разбудило меня в одиннадцать утра сообщение от Ализы: «Ну и где ты?»
Без промедления я отправила ей ответ и поспешила в колледж. Утренние лекции я бессовестно проспала, зато мне удалось пообедать с Ализой и отметить ее достижение: четверть миллиона подписчиков.
В колледже я выискивала глазами Джулиана: хотела узнать, как же он довез макет, но найти его у меня не получилось.
Я сидела на лекции Лоусон и, не слушая профессора, работала над рисунками, как вдруг пришло сообщение от папы: «Ричфилды пригласили нас на ужин в четверг. Мы с мамой будем очень рады, если ты придешь».
Я ответила, что с удовольствием приду. А что еще мне оставалось? Сообщение только на первый взгляд казалось приглашением – на самом деле это повестка. Родители рассчитывали, что я появлюсь на ужине, как-никак это часть сделки: они покупают квартиру, я посещаю светские мероприятия в их обществе. Не хотелось нарушать соглашение в первый же месяц, хотя я знала наверняка, что вечер окажется скукой смертной: легкомысленные беседы о пустяках и сплетни вкупе с разговорами о политике и экономике, а единственный диалог о цифрах, который я могла бы поддержать, – это обсуждение кассовых сборов экранизаций любимых комиксов.