Я больше не нуждалась в подсказках и вылезла из окна в руки папы и Джаро. Мы провели следующий час, сидя в поле, наблюдая за облаками и жуя жвачку. Пока мы были там, я сказала папе, что я на самом деле не любит пианино. Несколько недель спустя мама неожиданно заявила, что мне больше не нужно брать уроки игры на фортепиано, и, хотя он ничего не сказал, у мне было чувство, что папа убедил ее позволить мне остановиться.
Слезы начали катиться по моему лицу, когда я подумала об этом с Джаро и папой. Когда я увидит их снова?
«А потом…» Фрейлейн Мюллер остановился на полуслове, уставившись на меня, когда слезы капали с моего подбородка. Все в классе внезапно проснулись и заинтересовались, поворачиваясь, чтобы посмотреть, на что она смотрит. я выпрямилась и отчаянно пыталась остановить слезы, боясь, что я получит избиение, как Хайди.
Фройляйн Мюллер подошла к своему столу и достала платок. «Мы должны быть осторожны, чтобы добавить правильные цифры, чтобы получить сумму», продолжила она, уронив платок на мой стол. «Конечно, вы знаете, будут исключения».
Слезы были рутиной в то первое лето в центре. Некоторые девушки плакали каждый раз, когда они не спали. Другие ходили с сухими глазами, но выглядели ошеломленными и смущенными. Чистые, свежие носовые платки были всегда доступны, но никогда не было никакого подтверждения нашей грусти, никогда не обнимали и не похлопывали по плечу. В глазах наших похитителей грусть была такой же, как слабость, и слабость не была бы признана или допущена. В конце концов, мы были надеждой и гордостью Германии. Мы были избранной арийской нацией, особыми детьми Бога, посланными, чтобы спасти мир от евреев.
Я училась убирать кусочки моего настоящего я: девушка из Чехословакии, у которой где-то ждала семья. я училась складывать эту девочку в коробку днем, в целости и сохранности, перед тем, как перед сном ночью. Тогда я могла бы вывести настоящую девушку в темноту и осмотреть ее поближе.
Дни принадлежали Гитлеру, но ночи были моими. Ночью я могла проникнуть в мои воспоминания и послушать, как мама поет наш прекрасный национальный гимн, а не уродливая немецкая песня, которую я просыпалась каждое утро. я видела, как Ярослав и Папа играют в мяч, и смотрела, как Тереза катается на велосипеде. я видела, как маленькие руки Анечки играют в пирожки с пирожными, а ловкие пальцы бабушки замешивают утренний хлеб. Если бы я старалась изо всех сил, я могла бы даже увидеть лицо бабушки: ее волосы в булочке, которые она всегда носила, и простые платья, которые ей нравились, с их крошечными цветами, разбросанными по ткани. Но становилось все труднее слышать ее смех или вспоминать звук ее голоса.
***
К октябрю мы были в центре четыре месяца, и казалось, что Франциска начинает забывать о себе. Действительно забыть Не просто убирая, кем она была, но стирая все, чем она была до того, как пришла в центр. Как ни старалась я, чтобы вспомнить, казалось, Франциска старалась забыть.
Она преуспела во всем и стала ярким примером идеальной арийской девушки. За несколько коротких месяцев, прошедших с тех пор, как мы были в центре, она стала выше и увереннее в себе. Она была нетерпеливым участником всех частей нашего обучения и, казалось, все больше отдалялась от человека, которым была в Лидице.
Хайди, однако, продолжала бороться. Ее проблемы ухудшились после избиения, которое она получила от Фройляйна Шмитта. Казалось, что она каждый день немного поддается себе, и, похоже, ничто не помогает.
Ее сестра, Эльза, осталась рядом с ней, постоянно напоминая Хайди, что ей следует делать и куда ей следует идти. Ночью она преподавала Хайди по-немецки, проводя с ней дневные уроки еще долго после того, как погас свет и все остальные замолчали. Но, похоже, Хайди с каждым днем становилась все слабее. Она похудела и ходила вокруг, выглядя ошеломленной и потерянной. Несколько раз она намочила свою кровать. Однажды ночью мы проснулись от приглушенных звуков Эльзы, двигающейся в темной комнате.
"Что это?" Спросила Франциска, поднимаясь, чтобы опереться на один локоть.
«Я, думаю, Хайди снова намочила кровать», - прошептала я.
«Она не должна пить так много воды перед сном». Франциска сидела до конца.
"Хочешь помочь, Эльза?" Это был Герде, с другой стороны комнаты.
«Нет, нет. Просто иди спать», - ответила Эльза напряженным и быстрым голосом. В темноте я могла видеть ее очертания, когда она снимала покрывало с кроватки Хайди и пыталась ее проветрить.
На следующее утро Фройляйн Крюгер знала, что произошло, когда она вошла.