Однажды во время урока Франциска читала отрывок из немецкого стихотворения. Мы все усердно работали прошлой ночью в спальной комнате, читая назначенные строки взад и вперед друг к другу, пытаясь запомнить их. Франциска, конечно, запомнила стихотворение быстро и, казалось бы, без особых усилий, в то время как остальные боролись.
Я не удивилась, когда Фройляйн Шмитт призвал Франциску прочесть первую часть стихотворения. Она доставила это отлично, и Fräulein Schmitt похвалил ее.
«Теперь, Франциска, ты можешь выбрать партнера, чтобы читать вторую половину вместе с тобой».
От Франциски не было никаких сомнений. "Я хотела бы читать с Гердой".
Герде покраснела. Мы все знали, что она изо всех сил пыталась запомнить стихотворение.
«Хорошо, Герде», - сказал Фройляйн Шмитт. «Вы и Франциска можете начать».
Было больно слушать, как Герда пыталась не отставать от темпа и уверенности Франциски. Франциске приходилось останавливаться, чтобы Герде могла проверить свою книгу на предмет забытой строки. Когда они закончили, глаза Герды наполнились слезами.
«Франциска, это было прекрасно», - сказала Фройляйн Шмитт, хлопая в ладоши. «Вы всегда так хороши в учебе. И Герде, я не думает, что я должна говорить вам, как плохо вы играли. Чтобы быть настоящей немкой девушкой, вы должны учиться так же усердно, как и Франциска, даже если это значит меньше». спать ночью. Сегодня вечером вы не лягте спать с другими девочками. Вместо этого вы будете сидеть с ночным охранником в этом классе, пока не научитесь читать это стихотворение так же, как и Франциска. "
В следующий раз все усердно учились, у нас было стихотворение для запоминания. Все мы были готовы отказаться от сна, потому что боялись, что Франциска использует свою силу, чтобы унизить нас.
***
Я была рада, что у мне Лизель. Мы продолжали периодически посещать церковь ночью. Один из нас будет бодрствовать, а затем будить другого после того, как все остальные крепко спят. Вместе мы пробирались в ночь, чтобы посмотреть на звезды, сидеть в маленькой церкви и разговаривать. Эти визиты были тем, что поддерживало надежду и делало центр терпимым в течение этого второго года.
Внутри церкви мы создали свое место со своими правилами. Мы называли друг друга нашими настоящими именами и говорили о вещах из прошлого. я рассказала Катаржине о моей семье, о Яро и Анечке, маме, папе и бабичке. я позволила ей взять булавку бабушки, и я рассказала, как бабушка научила меня шить и печь. я рассказала ей о Терезе, о том, что мы сделали вместе, и о вечеринке по случаю дня рождения, которую мы запланировали, но никогда не проводили. Наше совместное время было комфортным и настоящим, как в те моменты, которые я провела с Терезой. И я стала считать Катажину, как Тереза, лучшим другом.
«У мне есть три старшие сестры и старший брат», - сказала она однажды вечером после того, как я рассказала ей о том, что Ярослав был так добр ко мне на моем дне рождения. «Отец был убит, сражаясь с нацистами, когда я была еще маленькой, и мой брат ненавидит их за это. И все же здесь я, одна из них».
«Но ты не нацист», - сказала ей я. "На самом деле, нет."
«Я знаю. Но иногда это трудно запомнить». Мы сидели в темноте несколько минут, прежде чем она продолжила.
«Они пришли за мной, вы знаете. Нацисты. Они просто подошли к двери, вошли и взяли меня с собой. я, наверное, поэтому я не верит, что мама охотно отдала их им. я буду Никогда не забывай, как она плакала и кричала, когда меня отрывали от нее ».
Я кивнула, и она продолжила.
«Они были одеты в коричневую форму, и в автобусе мне сказали, что мама больше не может себе позволить, и они дали мне их бесплатно. я не думает, что это правда. я была самой младшей в семье и мало ела. Но иногда здесь трудно узнать правду .. "
Ее голос замолчал, и я сжала ее руку.
***
Когда зима превратилась в весну, наша дружба стала легкой и знакомой, что-то определенное в месте, наполненном такой неопределенностью. К тому времени я чуть не переросла еще одну шерстяную юбку, и мои ботинки почти не подходили. Мои волосы висели намного ниже моих плеч, и мои чулки стали настолько плотными, что их пришлось заменить в третий раз.
Однажды утром я проснулась под звуки немецкого национального гимна, смешанного со звуком болтающих птиц, объявив, что весна, наконец, наступила. Пение птиц заставило меня чувствовать себя беззаботным и счастливым, готовым к теплу весны.