Однажды днем Муттер решил, что нам нужно потренироваться в полировке серебра, чтобы мы знали, как подготовиться к развлечению важных гостей. Мы втроем находились в официальной столовой возле большого китайского шкафа, где хранилось серебро. Муттер полез в ящик и достал небольшую баночку с черным лаком. Его круглая форма и металлическая верхняя часть напоминали о том же сосуде, который я когда-то держала в моей руке. Баночка домашнего выпрямителя для волос для Терезы.
Я всегда любила волосы Терезы, хотя она не любила. Она унаследовала темно-коричневые кудри своей тети и презирала то, как они отказывались быть прирученными. я попыталась заплести свои волосы, но они не оставались в косах дольше нескольких часов. Тогда маленькие пучки волос взбунтовались и начали убегать.
Поэтому однажды мы попытались использовать средство от бабушки от выпрямления волос. Он состоял из множества грязных кухонных ингредиентов, в том числе уксуса и сырых яиц, которые мы смешали и положили в небольшую баночку, которая была похожа на серебристую банку. Тереза, бабушка и я провели весь субботний день, заворачивая волосы Терезы в кукурузную шелуху, которую мы пропитали в ужасно пахнущем растворе.
Но после освобождения от шелухи волосы Терезы стали еще более дикими, чем обычно, и после этого она не разговаривала со мной целую неделю. я перепробовала все, что могла придумать я, чтобы заставить ее простить меня, даже передав ей записки с извинениями во время урока - рискованное предприятие под присмотром нашего учителя. Тереза, наконец, ответила на одну из моих заметок своим совершенным, чистым почерком. Дорогая Ева, она написала.
Я покачала головой. Нет, она не написала это имя. Она написала другое имя.
«Ева».
Я подпрыгнула и огляделась, вспомнив, что я была в столовой Вернера.
«Ева!» Это была Эльсбет. Она трясла меня.
"Ева, ты в порядке?" Муттер, все еще державшая маленькую баночку с полиролью, подошла и положила руку мне на лоб.
"Да. я . я просто думала." я посмотрела на банку в руках Муттер.
«Ну, тебе нужно начать полировку», - сказала она бодро, передавая лак Эльсбет. "Пэтэр скоро будет дома."
Муттер вышел из комнаты, и я взяла серебряный подсвечник.
"Ева, о, Ева ." - крикнула Эльсбет голосом пения.
Я обернулась и увидела, что она нанесла немного черного лака под нос и подбородок, чтобы она выглядела так, словно у нее были усы и козлиная бородка. "Хайль Гитлер!" сказала она глубоким голосом, и мы оба начали хихикать. Ее выходки заставили меня смеяться и заставили полировку идти быстро.
Эльсбет была забавной, умной и легкой, чтобы любить. я начала с нетерпением ждать вечера после ужина, когда мы ходили в ее комнату, чтобы вязать или просматривать журналы о кино. Иногда мы говорили о кинозвездах - какие из них мы считали самыми красивыми или чья одежда нам нравилась больше всего. В других случаях мы просто сидели тихо, позволяя комнате наполняться мягкими щелчками наших вязальных спиц.
Однажды вечером, когда Эльсбет и я были в своей комнате, вязая шарфы, звук смеха со двора снизу привел нас обоих к ее окну. Герр Вернер рано вернулся с работы. Он и Пэтэр были во дворе, играя в бирку на траве. Герр Вернер смеялся, глубокий живот, который гремел по всему двору. Некоторое время мы смотрели, как они играют, а потом снова сидели на кровати. Эльсбет вздохнула.
"Он любит Пэтэра больше всего, вы знаете." Ее тон был ровным.
"Какие?" Спросила я, удивленная уверенностью в ее голосе.
«Ему больше всего нравится Пэтэр. Он сказал мне однажды. Он думает, что Пэтэр станет хорошим немецким нацистом, готовым построить новую Германию для Гитлера. Но я .»
Я коснулась ее плеча. «Я уверена, что это не так. Он просто занят или…»
«Нет», - сказала она, глядя мимо меня на окно. «Это так. Так будет всегда». Она покачала головой и улыбнулась. «Позвольте мне показать вам следующую строчку», сказала она, подбирая иголки. Ее волосы падали короткими волнами над плечами, а пальцы быстро работали с пряжей, ее иголки слегка стучали друг о друга, вместе, вместе и друг от друга.
Пэтэр был сложной частью жизни Эльсбет. Он знал, что он был любимым ребенком, и он использовал обожание своего отца, чтобы добиться своего за счет всех остальных. Иногда казалось, что Эльсбет терпела только Пэтэра. В других случаях она, казалось, искренне заботилась о нем и испытывала к нему искреннюю привязанность.
Однажды днем Пэтэр вернулся из школы в особенно раздражительном настроении. Не в силах найти что-либо, он начал следовать за мной и Эльсбет, копируя все, что мы говорили и делали.