«Да, бабушка, - сказала я, кивая, - я знаю».
Она посмотрела на меня несколько секунд дольше, затем снова взяла щетку и начала протягивать ее через мои волосы, тихо напевая. я прижалась ближе к ней, думая о Полярной звезде и созвездиях, и мы долго сидели, не разговаривая, когда свет вокруг нас угас.
***
Когда стемнело, папа и я уехали, чтобы попробовать мой новый телескоп. Небо оставалось чистым, когда мы достигли холма, где мы обычно смотрели на звезды. я дрожала от волнения, когда папа показал мне, как отрегулировать циферблаты. я хотела телескоп с тех пор, как мне исполнилось пять лет, и теперь у мне был один.
Сначала я внимательно посмотрела на ночное небо своими глазами. Затем я посмотрела в объектив, изумленная, увидев, как звезды и планеты меняются, когда их видят через телескоп.
"Вы хотите посмотреть?" я спросила папу, который сидел на земле рядом со мной.
«Нет, нет. Продолжай. я счастлив просто сидеть. У меня завтра долгий день в полях».
Папа всю жизнь был фермером, и он много работал. Он гордился тем, что сделал, и гордился тем, что его отец и его дед тоже были фермерами. Часто он говорил мне, что человек должен гордиться тем, что он хочет делать.
Я осмотрела небо в поисках Полярной звезды, размышляя о том, что сказал мне бабушка. Папа и я некоторое время сидели молча; затем я задала вопрос, который я хотела задать в течение нескольких часов.
«Папа», начала я.
"Да?" сказал он, поворачиваясь ко мне.
"Когда гитлеровские нацисты уйдут?" я не могла перестать думать об этом, услышав, как взрослые говорят на моей вечеринке.
«О, Милада. Тебе не о чем беспокоиться. Особенно в твой день рождения».
«Но они здесь уже три года, и мама Терезы однажды сказала, что не думает, что президент Бейнсь вернется».
мне было восемь лет, когда пришли нацисты. Через неделю после их прибытия мы посетили кузину мамы в Праге, и я увидела парад победы, который нацисты провели для Гитлера. Солдаты шли яростно, в высоких черных сапогах и черных свастиках на униформе. Мы были обязаны присутствовать, и все были вынуждены поднять правую руку и сказать: «Хайль Гитлер!»
Позже был принят закон о том, что все евреи должны будут носить на своей одежде шестиконечную желтую звезду. я была рада, что никто не знал, что я еврейка, и что я не должна быть помечена таким образом. Но воспоминание об этом параде все еще заставляло меня дрожать.
«Все будет хорошо», - заверил меня папа. «Нам просто нужно остаться вместе как семья и город, и это пройдет. Это будет». Папа взъерошил мои волосы. "Я обещаю."
Я кивнула и снова посмотрела на небо, утешенная словами моего отца. я знала, что он не скажет чего-то, что он не считает правдой. Вещи сработают. Он обещал.
Июнь 1942 года: Лидице, Чехословакия
Через несколько недель после моего дня рождения Тереза и я получили разрешение поздно ложиться, смотреть на звезды и планировать свою предстоящую вечеринку.
Ночь была теплой и ясной, и казалось, что можно увидеть каждую звезду во вселенной. я показала Терезе, как пользоваться телескопом, и, посмотрев некоторое время, мы легли на траву поговорить.
«Я тоже хочет десерт, конечно», - сказала Тереза, когда мы начали говорить о еде для ее вечеринки. «Но я бы очень хотела торт - торт с глазурью. я не знает, будет ли это возможно с таким небольшим количеством сахара, но .» Она замолчала, когда внезапно появился Ярослав.
«Не дай мне прервать твои мечты о сахаре и пирожных», - сказал он с улыбкой. «Я просто вышла на улицу, чтобы насладиться ночным воздухом».
«Уходи, Джаро. Мы говорим о дне рождения Терезы». Несмотря на то, как хорошо он был со мной на моей вечеринке, он все еще мог быть вредителем.
«Нет, Милада, позволь ему остаться». Хотя я не могла видеть в темноте, я знала, что Тереза покраснела. Не секрет, что она была влюблена в Ярослава.
Он тихо сидел на траве, когда мы закончили планировать. К тому времени было уже поздно, поэтому Тереза и я попрощались. После того, как она ушла, я легла спать и уснула, думая о звездах и вечеринках по случаю дня рождения.
***
Несколько часов спустя я проснулась от громкого, сердитого стука в нашу входную дверь, который вызвал тошнотворное чувство в моем животе. Что-то было очень не так.