В моей собственной комнате я стояла перед зеркалом и увидела, как арийская немецкая девушка смотрит назад. я дотронулась до светлых волос и заглянула в голубые глаза, пытаясь понять, осталась ли внутри какая-нибудь чешская девушка.
Кем стала Я? Немецкая девушка, которая дает Гитлеру салют за ужином, не задумываясь? я посмотрела на мою длинную клетчатую юбку, мое упитанное тело и мои румяные щеки, покрасневшие от тепла дома.
Насколько отличалась от Франциски я в конце концов?
Я смотрела на мгновение дольше, когда тупая боль пронзила мой живот. Затем я резко обернулась, чтобы уйти от зеркала и вопросов. я провела остаток этого дня в тумане, зная, что я каким-то образом снова обнаружила себя, но не знала, что это на самом деле значит.
***
Странные образы и слова преследовали меня в ту ночь, и я проснулась внезапно, всего через несколько часов после засыпания. я села в кровати, думая о чем-то реальном, что я могла потерять.
Звездная булавка бабушки.
Сколько времени прошло с тех пор, как я дотронулась до этого или носила его? Как я могла забыть это? я откинула одеяло и выползла из кровати. Как можно тише я, я открыла верхний ящик моего бюро и нащупала платок. Это было безопасно, именно там, где я оставила это несколько месяцев назад. я крепко прижала его к моей груди и снова легла в постель. Дрожащими руками я развернула носовой платок. Булавка была такой же, как ее помнила я. я осторожно достала его и провела пальцами по контуру его звездной формы. Затем я коснулась каждого маленького граната. Слезы облегчения появились на моих глазах, когда я вернула себе крошечную, но очень реальную часть моей жизни.
Я пыталась изобразить маму и папу, мою бабушку и Анечку и моего старшего брата Яро. Сколько времени прошло с тех пор, как я думала о них? я приколола маленькую звездочку к складкам моей ночной рубашки, чтобы она была рядом со мной, и подумала о женщинах в лагере. я прослеживала форму их слов в моих мыслях, пытаясь шептать в ночи на их языке и пытаясь понять, что означало открытие лагеря.
Зима-весна 1945 года: Фюрстенберг, Германия
Поскольку осень, а затем зима продолжалась, небо превратилось в постоянное поле битвы. Двигатели самолета гудели днем и ночью и были прерваны только очередями артиллерийского огня. Напряжение снаружи начало просачиваться и внутри дома, как ядовитый газ. Стало ясно, что наши ресурсы истощаются. Реальность войны закралась.
Пэтэр громко заплакал, когда Муттер сказала Кук, что ей придется уйти. "Нет нет!" он вопил, потянув за юбку Кука. "Она моя любимая, Муттер, моя любимая!"
«Пэтэр, так и должно быть», - ответил Муттер. Но у нее тоже были слезы на глазах, когда она прощалась.
Эриха, Хельгу и остальную помощь тоже отпустили. Муттер отказалась назвать причину, когда мы спросили, почему, но Эльсбет сказала, что это потому, что герр Вернер больше не мог позволить себе заплатить им. У нас кончились не только деньги, но и еда. Сахара, муки и мяса стало мало. Петр часто просил больше порций за обедом, но их не было. Мой собственный живот тоже начал грохотать и жаловаться с легким голодом.
"Как насчет еды внизу, еды, которая хранится в приюте?" Эльсбет спросила Муттер однажды, после еще одного приема пищи с небольшим количеством еды.
"Nein!" Муттер огрызнулась. «Нам это не нужно. У нас все хорошо. Хорошо. Никто не голоден». Она проводила все свое время, зависая над Эльсбет и мной, или сидела возле рации, работая над иглой. Ее глаза стали опухшими и уставшими.
Герр Вернер оставался на работе по несколько дней. Когда он был дома, он хмурился и бормотал себе под нос. Его одежда была помятой и грязной, а усы и борода стали небритыми, становясь все более дикими, чтобы соответствовать сумасшедшему взгляду, который успокоился в его глазах.
Эльсбет и мои уроки были забыты, и мы проводили все время вместе в ее спальне или в моей. Петр больше не посещал школу, и он оставался внутри весь день, беспокоя нас. Никому, кроме Муттер и герра Вернера, не разрешили покинуть дом.
Вещи в Германии менялись.
Я знала, что все изменилось и во мне. я ходила, зная о войне, о напряженности и страхе в доме, но я не была уверена, что все это значит для меня. меня снова заберут? Мама и папа найдут меня наконец? Или они действительно ушли, как сказал Фрейлейн Крюгер? Вернеры были моей единственной семьей сейчас? я часто думала о женщинах в лагере, и, когда я лежала ночью в постели, разыскивая булавку бабушки, я задавалась вопросом, что должно было случиться со всеми нами.