По выражению глаз Муттер я могла сказать, что Эльс-Бет почти убедил ее отпустить нас. Муттер постепенно возвращалась к нормальной жизни, и я знала, что ей тоже скучно. Она перестала плакать из-за Пэтэра, и цвет вернулся к ее щекам. Наличие у нее иглы даст ей что-то делать.
«Ну, я, предположим…» начала она, но была прервана громовым грохотом наверху. Снаружи дома произошел еще один громкий грохот, а затем потолок над нами наполнился тяжелыми сапогами. Были крики и лай на языке, которого я никогда не слышала.
"Русские. Это русские. О, Боже мой." Муттер прикрыла ее плечи платком, и мы втроем побежали в ее маленькую комнату и сгрудились на ее кровати.
Шумы наверху, казалось, длились вечно. Двери открылись и захлопнулись. Громкие удары вибрировали по потолку. Скрежетающие звуки прорезали воздух. Голоса кричали взад и вперед. я была полна беспомощного ужаса, зная, что мы оказались в ловушке в нашем маленьком подвальном помещении.
У входа в подвал произошел сбой, а затем в дверях нашей комнаты появились три солдата. Они были молоды, но имели полные бороды, и у каждого был автомат. Они носили коричневую форму с соответствующими шляпами и короткими черными ботинками. Муттер ахнула рядом со мной, и я взяла ее за руку. У мне внезапно появилась ясная память о солдатах, которые приходили ко мне в дом, так давно в Лидице. Слезы навернулись на мои глаза. меня снова заберут?
У одного из солдат были бумаги в руке, и он помахал им лицом Муттер. "Фрау! Где бумаги? Герр Вернер? Где бумаги?" он кричал на ломаном немецком языке.
Муттер покачала головой. "Я не знает. я не ."
Солдат грубо схватил ее за руку и стащил с кровати.
"Mutteraa!" Эльсбет плакала и встала, как будто собираясь пойти к ней. Но другой солдат толкнул Эльсбет обратно на кровать и держал нас обоих там, направив свой пистолет на нас. Затем первый солдат вывел Муттер из комнаты и поднялся по лестнице. Эльсбет и я держались друг за друга и с трепетом ждали, что будет дальше.
Солдат, ближайший к нам, пах кислым. я не была уверена, был ли это запах страха или запах кого-то, кто долго боролся. У него были ярко-карие глаза, которые выглядывали из-под его шляпы, глаза, которые никогда не покидали нас. Взгляд в эти глаза заставил меня задуматься, были ли русские солдаты такими же жестокими, как нацисты.
Наконец, через несколько часов Муттер вернулась с первым солдатом. Он грубо бросил ее на кровать, где она лежала, бледная и дрожащая. Эльсбет схватила мать за руку, пока солдаты тихо говорили по-русски. Они осмотрели нас еще раз, а затем ушли так же резко, как они прибыли.
Сверху мы могли слышать несколько выстрелов из винтовки, сопровождаемые звуками разрываемых и ломающихся предметов. Был один финальный удар, настолько свирепый, что он потряс кровать, на которой мы сидели. За этим последовали тысячи крошечных отголосков разбитого стекла. На потолке раздался последний грохот тяжелых ботинок, и наконец наступила тишина.
Эльсбет подошла к матери и обняла ее.
«Они ищут Ганса. Они хотели получить все бумаги из его офиса». Муттер говорила шаткими тонами. «Они забрали все из его офиса. Все. Они разорвали дом. Они .» И она начала плакать, пока Эльсбет нежно покачивала ее, шепча ей успокаивающие слова.
***
«Нам нужен пистолет». Эльсбет объявила, что я не проснулась на следующее утро. Мы лежали на кровати, которую разделили в большой комнате. Из крошечного окна подвала я могла видеть, что солнце только начинает подниматься. Огонь в печи еще не был зажжен, поэтому воздух держал горький холод.
"Какие?" я села, дрожа и потирая мои глаза.
«Пистолет. Нам нужно защитить себя». Голос Эльсбет был решительным. «мне нужно достать пистолет, спрятанный на целевом расстоянии в лесу. Там может быть больше солдат, и я не будет взята в плен».
«Эльсбет! Ты не можешь пойти туда. Это небезопасно. Ты не можешь». я подумала о твердости, которую я видела в глазах русских солдат.
«Ну, я ухожу. Вы можете прийти или остаться».
«Эльсбет, - рассуждала я, - сначала, по крайней мере, проверь офис твоего въеттера. Там есть оружие, помнишь? я пойду с тобой, чтобы проверить наверху».
Мы встали с кровати и укутались в пальто. я посмотрела на Муттер, которая все еще крепко спала в маленькой комнате. Мы молча поднялись по лестнице и заглянули на кухню. Воздух был холодным, и тонкий слой мороза покрывал все в комнате. Все было тихо и мирно, солнце почти полностью взошло. Пробыв в темном подвале так долго, мои глаза привыкли к свету. я стояла, моргая и щурясь, пока я не могла полностью открыть оба глаза без боли.