Когда я пересекла кухню, я услышала скрип и повернулась, чтобы увидеть лицо Эльсбет, появившееся наверху подвальной лестницы.
«Ева?» она позвала.
Я не ответила.
"Ева. Куда ты идешь? Может, я придет? Пожалуйста?"
«Я что-то потеряла. я должна вернуться в лес». Мой голос был грубым.
"Я помогу тебе посмотреть, Ева. Пожалуйста?" Она казалась потерянной и испуганной, и я почувствовала, что я немного смягчился.
«О, мне все равно», - ответила я, все еще чувствуя злость и растерянность. "Просто поторопись."
Она спустилась вниз и вернулась через несколько минут, одетая и с небольшим фонариком в руке.
Молча я провела нас через лес, удерживая свет как можно ниже до земли. Это была безоблачная ночь, и луна дала дополнительный свет по пути.
Рядом с целевым полигоном я нашла место, где сражались Эльсбет и я. я все еще могла видеть наши следы в грязи. я осветила землю, ища блик от булавки. Но ничего не было. Огромное чувство потери наполнило меня. Эльсбет тоже подметала землю своим светом, не зная, что мы искали, но явно пытаясь помочь.
Даже ночью ужасный запах этого места наполнил мой нос, и казалось, что он насмехается над утерянной булавкой. я бросила фонарик, опустилась на колени и позволила слезам упасть. Эльсбет встала на колени рядом со мной.
«О, Ева .» сказала она, обнимая меня за плечо.
Я позволила Эльсбет обнять меня и почувствовала, как я разгневался на нее, когда она качала меня взад и вперед, как ребенок. я положила мне голову на плечо - то же самое плечо, которое я ударила и толкнула ранее в тот день. Она была единственной семьей, которую я оставила.
Когда я перестала плакать, Эльсбет помогла мне встать на ноги. я потянулась к фонарику и последовала за лучом света. Он был направлен под углом к небольшой набережной и блестел чем-то блестящим. Мое сердце забилось, когда я подбежала и подняла его. Это была бабушка булавка. Застежка была слегка согнута, но все гранаты все еще были на месте. я облегченно вздохнула и крепко сжала его.
"Это то, что ты искала, Ева?" Эльсбет подошла ко мне. "Я не видела этого раньше. Где ты это взяла?"
Я поднесла его к лунному свету, чтобы она могла видеть. «Это булавка моей бабушки. Это очень особенное для меня. я всегда держала его при себе. я потеряла его, когда .» я больше не могла ничего сказать. я все еще злилась, но там тоже было тепло и привязанность. Как я могла любить Эльсбет, когда она была нацисткой? И все же она была моей приемной сестрой, и я любила ее.
Эльсбет прикусила губу и посмотрела на землю. "Ева, прости. я не имела в виду . я имела в виду, я знала, что ты не еврейка и . я не знает. я ничего не знает".
«Ты прав. Ты ничего не знаешь обо мне». я села, расстилала мое пальто, как одеяло. «У мне есть своя мать и отец, ты знаешь». я так долго хотела произнести эти слова вслух. Просто сказав их, мама и папа казались ближе и более реальными. «Мы живем с моей бабушкой, моей младшей сестрой и моим старшим братом».
Эльсбет сидела рядом со мной, слегка дрожа, но ничего не говоря.
«Когда-нибудь», - продолжала я, набираясь смелости сказать то, что я действительно хотела сказать. «Когда-нибудь я вернусь к ним».
«Ева, - тихо сказала она, - это невозможно».
«Да, Эльсбет, это так. Когда-нибудь я вернется к ним».
"Но Ева." Она снова вздрогнула и обняла себя. "Я не понимает."
"Нет, Эльсбет, ты не знаешь".
Мы посидели немного, и я осмотрела небо в поисках Полярной звезды. Даже если Эльсбет не поняла, я поняла. я знала, кто такая я, откуда я и куда я когда-нибудь отправится.
«Эльсбет», - сказала я, нарушая тишину и указывая на небо. "Ты видишь звезду на севере, такую яркую?"
Она последовала туда, куда указала я. «О, Полярная звезда. Да».
«Однажды моя бабушка сказала мне, что если ты заблудился, ты можешь использовать ее, чтобы найти дорогу домой».
"Как ты можешь это сделать?" Эльсбет спросила.
Некоторое время мы сидели в темноте, пока я рассказывала Эльсбет о Полярной звезде, как сказала мне моя бабушка. Вспышки бомб снова начали появляться на расстоянии, яркие и внезапные, и начал звучать артиллерийский огонь. Теперь, когда у мне была булавка, я снова осознавала, что во время войны она находится снаружи. Это было опасно. Нам нужно было уйти.
Я встала и протянула руку, чтобы помочь Эльсбет, затем пошла с ней в тишине обратно в дом и в укрытие.
***
Неделю спустя я проснулась, почувствовав, что что-то не так. я могла видеть очертания Эльсбет рядом со мной, лежащие под одеялами в том же положении, что и прошлой ночью. Там не было никакого шума в подвале. Ничто не выглядело иначе в темной тьме.