Я никогда не была так далеко от мамы.
Города и сельская местность Германии были не более чем скелетами. Разбитые здания замусорили города. Коровы лежали мертвыми на полях. Солдаты союзников патрулировали дороги. Люди, которых мы видели, ходили с низко склоненными головами, неся припасы или собирая мусор.
Изредка лица Эльсбет и Муттер проникали в мои мысли, и я заставляла меня отталкивать их. Было слишком больно думать об одном из них.
Мы въехали в Чехословакию ближе к вечеру. Поскольку президент сдался Гитлеру без боя, большая часть моей страны была избавлена от опустошения войны. Это выглядело так, как я помнила это, гордое и царственное. Красивые старые здания оставались нетронутыми и блестели на солнце. Дороги и поля выглядели мирными и гостеприимными, когда мы проходили мимо. Казалось, будто войны вообще никогда не было.
«Это красиво, твоя страна». Марси села рядом со мной, следя за моим взглядом в окно.
Я кивнула. «Америка, понимает я, тоже очень милая».
«Да. У него есть свои плюсы. Хотя мне нравится видеть другие страны».
Я снова кивнула. "Сколько еще будет поездка?"
Марси посмотрела на часы. «Еще несколько часов. Твоя мать очень хочет тебя видеть. Ты - все, о чем она говорила с тех пор, как ее освободили».
«Я не может дождаться, чтобы увидеть маму и папу», - сказала я. Мой голос поймал просто произнесение слов.
«Милада, есть кое-что, что я должна тебе сказать». Она дотронулась до моего плеча, и я по лицу могла сказать, что я вот-вот услышит что-то неприятное.
Я схватила подлокотник моего кресла, приготовившись выяснить, что я на самом деле не идет домой. Возможно, это была просто очередная ложь, и я должна была быть принята в другую семью или возвращена в центр. За последние три года мне было столько лжи. Как я могла поверить, что это был не другой?
«Милада, я хотела, чтобы это не было тем, что сказала я. Но твои папа и Ярослав не с твоей мамой. Прости, дорогая». Она остановилась, сложив руки вместе. Ее голос стал мягче. «Оба они были убиты».
«Нет!» я плакала, вскакивая на ноги, боль охватила меня. "Нет! я тебе не верит!" я закричала.
Марси осталась спокойной. «Это правда, Милада. я очень сожалеет».
Я почувствовала головокружение. «Но в ту ночь, когда они забрали нас, нацисты сказали нам, что папу и Джаро отправили в рабочий лагерь! Они сказали…» А потом я остановилась, и мой живот сжался от осознания. Еще одна нацистская ложь.
Марси осторожно потянула меня обратно на свое место. Спокойно продолжила она. «В ту ночь, когда вас забрали, нацисты привели мужчин и мальчиков на ферму Хорак в Лидице». Ее взгляд оставался устойчивым. «Там их застрелили».
Я почувствовала, что я похолодела. "Бабушка?" я прошептала, боясь, что я уже знала ответ.
Марси сжала губы в тонкую линию и печально покачала головой. «Она умерла в подвале Равенсбрюк. Но мы все еще пытаемся найти Анечку», - быстро добавила она. «Она была усыновлена немецкой семьей. Мы не смогли найти семью, но мы найдем ее, Милада».
Я уставилась на нее, неспособная говорить, затем повернулась к окну.
"Милада", сказала Марси, касаясь моей руки.
Я проигнорировала ее, продолжая сосредотачиваться на деревьях, которые двигались мимо нас.
«Милада?» она попыталась снова, и я почувствовала, как слеза катится по моему лицу, а затем еще и еще, пока я не плакала так сильно, что я больше не могла видеть из окна.
Марси притянула меня к себе, не говоря ни слова, и позволила мне заплакать, когда мы оба покачнулись от движения поезда.
***
В тот вечер, когда мы прибыли в центр для перемещенных лиц в Праге, шел дождь, и темные пятна покрывали светлый кирпич здания. До войны центром была школа. Когда я посмотрела на его вход, я подумала, как странно, что мама и я воссоединяются в том же здании, в котором мы были разлучены.
Внутри я провела пальцем по полированным шкафчикам, которые выровняли зал. Знаки на немецком, чешском и английском языках содержали указания для уборных, врачей и общей помощи. Марси повела меня по коридору и завернула за угол, прежде чем остановиться в маленькой комнате, где мне сказали, что мама ждет.
«Твоя мама знает немецкий, поэтому я не буду нуждаться в переводе», - сказала Марси.
"Да. Хорошо", сказала я. я была рада, что я останется одна с мамой.
"Вы готовы, тогда?" Спросила Марси, положив руку на дверь в комнату.
Я кивнула, едва дыша.
«Она была в концентрационном лагере», - сказала Марси.