В тот вечер, когда двоюродная сестра мамы пришла с работы домой, она приготовила нам небольшой обед. Затем она пошла в свою спальню и оставила нас в покое.
Мама и я разговаривали до поздней ночи, иногда смеялись и тоже плакали. Когда мы наконец пошли в нашу комнату, я упала в постель, измученная и спала без снов впервые за несколько месяцев.
***
Позже этой осенью мама и я отправились на место, где когда-то стояла Лидице. Гитлеровские войска разрушили весь город, превратив дома и здания, которые когда-то были заполнены нашими друзьями и соседями, в пустое поле. Перед нами лежало тихое и спокойное поле, предательство ужаса, произошедшего там всего три года назад.
Мама и я стояли вместе на вершине холма с видом на город. Мы стояли почти в том месте, где папа и я обычно смотрели на звезды. я взяла маму за руку. Она посмотрела на меня и коснулась булавки бабушки на моем ошейнике. Она попросила меня взять его из кармана и носить так, чтобы все могли это видеть. По ее словам, это помогло ей вспомнить хорошие моменты до войны, а не только плохие вещи, которые произошли во время войны.
Был поздний вечер, и солнце только начинало садиться, превращая края поля в мягкий, туманный оттенок апельсина. Прищурившись, я почти увидела место, где когда-то был наш дом. На ветру я почти слышала голоса папы, Ярослава и маленькой Анечки. И я подумала, что я может даже услышать голос бабушки, который говорит мне вспомнить. Помни кто ты. Всегда.
«Вы знаете, они не победили», - тихо сказала мама, снова глядя на поле. "Эта война. Или забираю тебя. Или Анечка ."
"Я знает." я смотрела на поле, пытаясь представить, как Анечка будет выглядеть как маленькая девочка. «Они найдут Анечку, мама. Они найдут».
Она посмотрела на меня и снова вышла через поле. Одна одинокая звезда появилась на небе. я долго смотрела на это, прежде чем отвернуться.
Я нашла мой путь домой, бабушка, подумала я. И я буду помнить. Всегда.
Примечание автора
Хотя Милада, Ружа и другие персонажи на этих страницах вымышлены, эта история была вдохновлена реальными событиями, которые произошли во время Второй мировой войны.
К 1939 году Гитлер контролировал страну Чехословакия (сейчас две отдельные страны, Чехия и Словакия). Он назначил одного из своих любимых офицеров, Рейнхарда Гейдриха, «защитником» Чехословакии. Гейдрих был известен как особенно жестокий нацист и помог разработать «Окончательное решение» - план уничтожения всех европейских евреев. Чешский народ прозвал его «мясником Праги», и его очень боялись и презирали.
После нескольких лет планирования в Англии несколько бойцов сопротивления парашютировали в Чехословакию, чтобы убить Гейдриха. Их попытка, предпринятая 27 мая 1942 года, не удалась, как планировалось, но Гейдрих в конечном итоге умер 4 июня от ран, полученных им во время атаки.
Гитлер был в ярости. Чешские бойцы сопротивления не только убили одного из его любимых офицеров, но и продемонстрировали ему неповиновение, которого он не потерпит. Он сразу же попытался отомстить.
После краткого расследования нацистская разведка полагала, что они обнаружили связь между чешскими бойцами сопротивления и небольшим городком Лидице, расположенным примерно в пятнадцати километрах (десяти милях) от Праги. Позже выяснилось, что никто в Лидице не помогал убийцам, но к тому времени было уже слишком поздно. Гитлер отомстил.
Рано утром 10 июня 1942 года в Лидице прибыли нацистские солдаты. Они ходили по домам, приказывая жителям собирать вещи и отправляться на трехдневный допрос. Женщины и дети были отделены от мужчин и отправлены в гимназию Лидице. Их имущество было конфисковано, а затем они были доставлены в среднюю школу в соседнем городе Кладно. Находясь в этом путешествии, нацисты заверили их, что скоро они воссоединятся со своими мужьями, отцами, братьями и сыновьями.
Однако, когда женщины направлялись в Кладно, мужчины и подростки из Лидице были доставлены на небольшую ферму в Хораке на окраине города. В группах по десять человек были выстроены в линию против матрасов, установленных вдоль стены, чтобы не дать рикошету пуль. Затем они были расстреляны. В ту ночь 173 невинных мужчины и подростка были убиты, а затем случайно похоронены в братской могиле неподалеку.