Между тем женщины и дети провели три мучительных дня в спортивном зале школы Кладно, ожидая вестей от своих мужей, отцов, братьев и сыновей. За это время детей осматривали нацистские врачи. Их головы были измерены, и их цвет глаз и волос был исследован, чтобы видеть, соответствуют ли они арийским стандартам. Хотя Милада была отобрана у ее матери и бабушки для изучения этой истории, детей часто сопровождали их матери, и записи некоторых из этих экзаменов были восстановлены после войны. Те дети, которых считали «подходящими», были помещены в программу «Лебенсборн» (что означает «источник жизни»), нацистскую программу, которая включала похищение нееврейских, не немецких детей с арийскими чертами лица и «репатриацию» их как немецких детей. ,
В конце концов, десять детей Лидице старше одного года были отобраны для «германизации». Младшие пошли прямо в детские дома для усыновления гражданами Германии. Другие проходили обучение в центрах Лебенсборн, где им давали немецкие имена, преподавали немецкий язык и получали уроки в соответствии с нацистской философией. В отличие от десятков тысяч других детей, прошедших программу «Лебенсборн», все дети Лидице, живые в конце войны, были найдены и возвращены.
В целом семнадцать из 105 детей Лидице пережили войну.
На английском языке очень мало написано о центрах в Лебенсборне, в которых размещались похищенные дети, отчасти это может быть связано с тем, что после войны было найдено так мало детей. Таким образом, время, которое Милада проводит в центре Лебенсборн, является самой выдуманной частью этой книги. Ее опыт работы в центре был основан на интервью и статьях с очень немногими выжившими в Лебенсборне, а также на исследованиях по воспитанию детей во времена нацистского режима и общей нацистской философии в отношении детей и расы.
Несколько вещей о программе Lebensborn известны наверняка. Детей (особенно польских) буквально похитили с улиц нацисты, известные как «коричневые рубашки», и поместили в центры «переподготовки». Некоторых детей - таких, как Хайди в рассказе, которые не могли функционировать в ужасных обстоятельствах центров Лебенсборн - были вывезены и отправлены в концентрационные лагеря, где их судьба была почти неизбежной смертью. Многие из самых маленьких детей Лебенсборн, которые были восстановлены после войны, не могли вспомнить что-либо о своей прошлой жизни и были очень травмированы, когда их забрали из приемных немецких родителей.
Женщины Лидице были отправлены в концентрационный лагерь Равенс-Брюк недалеко от Фюрстенберга, Германия, в шестидесяти милях к северу от Берлина. В Равенсбрюке заключенные Лидице носили форму с красным перевернутым треугольным пятном на груди. Внутри треугольника была черная буква «Т», что в переводе с немецкого означало чешский. Это идентифицировало их как политических заключенных, в отличие от еврейских заключенных, которые были религиозными заключенными и на их униформе была пришита желтая звезда Давида. В то время как многие заключенные умерли от болезней в Равенсбрюке, другие были убиты, потому что нацисты считали их слишком слабыми или ранеными, чтобы работать в лагере. Их тела кремировали в соседнем крематории Фюрстенберг до 1943 года, когда крематорий был построен на месте в Равенсбрюке, за которым вскоре последовала газовая камера.
Восемьдесят восемь детей из Лидице, которые не считались «подходящими» для программы «Лебенсборн», были доставлены в Польшу. Там они провели несколько недель в центре, где почти не было еды и лишней одежды. После того, как еще шесть детей были отобраны для участия в программе «Лебенсборн», нацисты отвезли оставшиеся восемьдесят два ребенка в специально сконструированные фургоны возле Хелмно, Польша, где они были убиты ядовитым газом. Из 500 жителей Лидице 340 мужчин, женщин и детей были убиты.
Чтобы завершить свою миссию мести, Гитлер приказал уничтожить Лидице. Нацистские войска и заключенные из близлежащего Терезинского гетто (Там-Сиенштадт) потратили год, стирая все доказательства того, что город когда-то существовал там. Все письменные следы Лидице были удалены из чешских записей.
Хотя в конечном итоге был построен новый город Лидице, старый город был оставлен пустым пространством, чтобы служить напоминанием о пустоте войны. Сегодня, с видом на старый город, находятся музей, священное место и прекрасный розарий, все это должно помочь нам вспомнить, что случилось с этой маленькой деревней.
***
В октябре 2004 года я имела удивительную возможность посетить Мемориал Лидице в Чешской Республике и встретиться с четырьмя выжившими после событий 10 июня 1942 года. Кроме того, я встретила человека, который родился вскоре после войны, чья мать пережила пребывание в концентрационном лагере Равенсбрюк.