Китаец издал боевой клич и бросился на меня, широко замахнувшись мечом. Я уклонился, уходя влево, и лезвие промахнулось на добрый десяток сантиметров.
И, в общем-то, мне все уже стало ясно.
Я высоко ценю азиатскую школу фехтования, но даже по первому удару было видно, что мне придется иметь дело отнюдь не с лучшим ее представителем. Он был недостаточно быстр, недостаточно изобретателен, да и техники ему не хватало. Вероятно, он стал симбом совсем недавно и еще не успел овладеть соответствующим боевым искусством в полной мере.
Я стал симбом около часа назад, но фехтовать меня учили с самого детства. Иногда мне казалось, что в современном мире это абсолютно лишнее и бесполезное умение, и обучение фехтованию в академии было просто поводом для дополнительных уроков физкультуры, и мы никогда не будем использовать эти умения в бою, исключая разве что поединки, когда высшая дуэль была невозможна по причинам несоответствия сил, а вот поди же ты…
Никогда не знаешь, что тебе в жизни пригодится.
Я встретил его второй удар лезвием своей шпаги, отвел меч в сторону, а затем шагнул ему навстречу, резко сокращая дистанцию, и всадил дагу ему в бок. Я был готов к тому, что снова сработает его защита, и уже был готов к следующей фазе боя, когда мне придется колоть его раз за разом, но золотое лезвие погрузилось в его тело, не встретив никакого сопротивления.
Но все же, это был не смертельный удар. Симб дернулся в сторону, пытаясь зажать рану свободной рукой, неловко отмахнулся от меня мечом и попал по стеллажу, перерубив одну стойку и задев несколько транспортировочных контейнеров. Серверная тут же наполнилась золотистым туманом. Я ожидал, что облачка ринутся к нам, как было тогда, в лесу, но они просто зависли рядом со стеллажом.
Тела, уже занятые симбионтами, их не привлекали.
Симб выругался по-китайски и предпринял еще одну попытку атаковать, но это был уже жест отчаяния. Ему и в лучшей форме не удалось меня достать, а этот выпад был просто символическим. Я легко парировал его удар из третьей позиции, перешел в атаку и всадил шпагу ему в грудь.
— Неплохо, — сказал Сэм.
Меч цинта погас и растворился в воздухе. Азиат упал на пол, вокруг раны в груди появилось слабое золотое свечение, видимо, он использовал остатки энергии, чтобы подлечиться. Мне было любопытно, что будет дальше, поэтому я медлил.
— Не стой столбом, добивай, — сказал Сэм.
Я сделал шаг вперед и еще раз погрузил лезвие шпаги в грудь цинта, на этот раз попав точно в сердце. Он обмяк и перестал сучить ногами. В момент смерти из его тела вылетело несколько золотистых огоньков, которые были поглощены моим оружием. Для меня это так и осталось исключительно визуальным эффектом, поскольку я ничего не почувствовал и понятия не имел, что это может означать.
Потом спрошу, решил, добавляя этот вопрос к уже и так весьма длинному списку.
Мое оружие исчезло.
Золотистый туман, на какое-то время заполнивший чуть ли не половину серверной, медленно рассеивался.
— Прощайте, братья, — сказал Сэм. Впрочем, особой скорби в его голосе не чувствовалось.
— Мы можем что-нибудь для них сделать? — поинтересовался я.
— Нет, — сказал Сэм. — Вы уже все для них сделали.
Уцелевших контейнеров было что-то около сотни, и я понимал, что просто в руках их не унесу. Пришлось снова отправиться в рейд по первому этажу, во время которого мне удалось отыскать две большие спортивные сумки, которые я и набил почти доверху. Ноша получилась тяжеленная, и я зашел в гараж, чтобы определиться с вариантами обхода.
В гараже действительно стоял «мерседес», огромный, брутальный, квадратный, со словно вырубленными топором гранями, и на фоне остальных обмылков он казался пришельцем из другого мира. Или из другого времени.
Но машина была слишком приметная, поэтому мой выбор остановился на стандартном автомобиле с иероглифами. Я убедился, что найденный на стенде у входа в гараж ключ подходит именно к этой машине, загрузил сумки в багажник, сунул пистолет под сиденье и понял, что совершенно не представляю, как открыть ворота гаража.
— В чем сейчас проблема? — поинтересовался Сэм.
— Я не вижу замка от ворот.
— Потому что они электрические, — сказал Сэм. — Тебе надо поискать пульт управления. Или какую-нибудь кнопку.
Почему он это знает, а я, проведший в этом мире на несколько дней больше, нет? Вряд ли ловушка, в которой его сюда привезли, была для него прозрачной, и он мог наблюдать все, что происходит снаружи.
Я нашел кнопку на стене слева от ворот, открыл гараж, сел за руль и медленно выкатился на подъездную дорожку. Никто не пытался меня остановить, никто меня не преследовал.