- Газон, - отозвалась я, - точно.
Я уже была на середине лестницы, когда она снова окликнула меня:
- Галлея? Если вам со Скарлетт будет скучно, приходите к нам. Чем больше народу, тем веселее!
- Ладно, - согласилась я, и снова подумала, как же она старается приложить руку ко всему, что происходит в моей жизни, даже если я сопротивлялась, как могла. От одной мысли о том, чтобы рассказать ей все о Мэйконе, в моей голове начинал звучать ее голос: чья это вечеринка? Будут ли там родители? Собираетесь ли вы выпивать? Я даже могла представить, как она звонит в дом хозяев вечеринки, чтобы переговорить с родителями, как будто это был первый раз, когда я иду куда-то, где кроме девчонок есть еще и парни. Пожалуй, мне стоит оставить Мэйкона в секрете – так же, как я оставляла всё в последнее время. В нашей жизни появились секреты, правду заменила полуправда, и все это оставляло ее на расстоянии вытянутой руки. За дверью. В милях от меня.
Мы со Скарлетт приехали на вечеринку в девять тридцать, кошмарно опаздывая из-за пробок на дороге. Наконец мы припарковались на улочке, уже забитой машинами. Это был дом Джинни Тейбор, вечеринку устраивала она, так что первой, кого мы увидели, тоже была она. Джинни уже успела напиться и сидела в БМВ своей матери с бокалом вина в одной руке и сигаретой в другой.
- Скарлетт! – завопила она, когда мы подошли к крыльцу, выкрашенному в белый и шоколадно-коричневый, как и весь дом. Дом Тейборов напоминал особняк Тюдоров, а вокруг была лужайка, усаженная цветами.
Джинни продолжала выкрикивать имя моей подруги, выбираясь из машины и повисая на руке Бретта Херши.
- Эй, девчонка! – воскликнула она, подходя ближе, немного пошатываясь. На ней было красное платье и туфли на высоких каблуках, все это выглядело чересчур милым для обычной пятничной пивной вечеринки. – С тобой-то я и хотела поговорить!
За моей спиной Скарлетт протяжно вздохнула. Она простудилась и вообще не хотела никуда ехать. Мы были здесь лишь потому, что я умоляла ее и говорила, как ужасно будет прийти туда в одиночестве. Подруге не хотелось покидать уютное место на диване перед телевизором и расставаться с пледом, но тогда я пригрозила, что в противном случае мы пойдем к моим родителям и Ною. Ной, кстати, слонялся по кухне, пока я не ушла, и смотрел на меня так, словно ждал, что я вот-вот одумаюсь и снова захочу стать его девушкой. Его младшая сестренка Клара вцепилась в мою ногу и умоляла меня остаться, пока мама напоминала, что, если нам со Скарлетт будет скучно, нас всегда ждут здесь. Я не удивилась бы, если бы они все привязали меня к стулу и не позволили пойти туда, где мне хотелось быть больше всего на свете. Но мне успешно удалось избежать этого, и теперь оставалось только надеяться, что Мэйкон тоже придет к Джинни.
Я пыталась высматривать его так, чтобы никто не заметил, а Джинни обняла Скарлетт. Бретт переминался с ноги на ногу рядом и выглядел неуверенным. Он был одним из тех парней, которые выглядят чисто по-американски, знаете, эти широкие плечи и белозубая улыбка.
- Это просто лучшая ночь. Ты ни за то не поверишь, что произошло! – говорила Джинни Скарлетт, и я чувствовала запах ее дыхания даже со своего месте. – Лори Миллер и Кент Хатчерсон были вдвоем в комнате для гостей почти весь вечер, а соседи даже вызвали полицию. Но взрослые тоже здесь, так что они не могли сделать ничего, кроме того, чтобы сказать нам прекратить все это.
- Правда? – Скарлетт чихнула и стала искать в кармане носовой платок.
- И Элизабет Гандерсон тоже здесь, со всеми этими девчонками, с которыми она тусуется с тех пор, как Майкл умер. Они все пьют и плачут. Кажется, они даже создали что-то вроде алтаря в его честь, но это просто слухи, как я думаю, - Джинни сделала еще глоток вина. – Ну разве это не странно? Как будто они пытаются его вернуть.
- Нам нужно зайти внутрь, - сказала я и потянула Скарлетт за воротник футболки. Музыка в доме вдруг стихла, и до нас донесся чей-то смех. – Мы ищем кое-кого.
- Кого? – крикнула Джинни нам вслед, и Бретт схватил ее за запястье, удерживая от того, чтобы броситься за нами. Музыка снова заиграла, и следующих слов Джинни было уже не разобрать.
Я толкнула дверь, и мы вошли внутрь, немедленно врезавшись в Калеба Митчелла и Сашу Бенедикт, которые целовались почему-то прямо возле входа. В гостиной несколько человек танцевали, кто-то сидел у телевизора и смотрел MTV на большом экране без звука. Чуть подальше несколько девушек играли во что-то, подбрасывая кубик над кофейным столиком. Мэйкона я нигде не видела.
- Пойдем, - сказала Скарлетт, и я последовала за ней из холла в кухню, где несколько человек сидели по углам и за столом, курили сигареты и пили пиво. Лиза Корбин, которая раньше была, пожалуй, самым большим изгоем в школе, а потом стала моделью, что принесло ей огромную популярность среди одноклассников, сидела на коленях одного из футболистов и смеялась, откинув голову ему на плечо. Еще одна девочка с нашего курса сидела на полу, подтянув колени к груди, держала стакан с вином и выглядела странно позеленевшей. Скарлетт прошла через кухню и открыла еще одну дверь, напугав какую-то женщину, которая сидела на широкой кровати и вышивала.
- Прошу прощения, - извинилась моя подруга, когда женщина взглянула на нас, затем закрыла дверь и покачала головой, усмехнувшись. – Это, должно быть, и есть «взрослые».
- Наверное, - согласилась я. Мне начинало казаться, что весь этот вечер был ошибкой: мы увидели здесь уже всю футбольную команду, всех болельщиц, половину ребят, знакомых нам по школьным коридорам, но никакого Мэйкона тут и в помине не было. Я чувствовала себя дурочкой, вспоминая, как выбирала наряд, чтобы выглядеть так, словно надела первое, что подвернулась под руку, да и вообще постоянно хожу на вечеринки и встречаюсь с парнями.
Мы даже поднялись наверх, все еще оглядываясь по сторонам, но его и тут не было. Мне казалось, что меня обманули – вот ищу я его здесь, а он, может, в милях от этого дома, едет где-нибудь по ночной дороге только потому, что ему этого хочется.
Еще до того, как мы спустились обратно на первый этаж, я поняла, что что-то произошло. Стало очень тихо, а потом раздался чей-то вскрик. Когда я вышла из-за угла, я увидела Джинни посреди гостиной, она стояла над кучкой осколков битого стекла на полу. Красное пятно, подходившее по цвету к ее платью, медленно и неумолимо впитывалось в белый ворс. Джинни застыла, ее лицо побледнело, а рукой она указывала на дверь.
- Все, хватит, убирайтесь! – закричала она на группу ребят, которые топтались рядом и смотрели на нее во все глаза. – Я же сказала вам! Сейчас же!!!
- Ооо, - протянула Скарлетт позади меня, - интересно, что здесь произошло?
- Кто-то разбил семейную реликвию, - пояснил девичий голос за нашими спинами, и, обернувшись, я узнала девочку, с которой ходила на физкультуру. – Из красного дерева, или алмазная, не знаю. А еще кто-то пролил вино на ковер.
Джинни опустилась на колени и стала пытаться оттереть пятно какой-то футболкой, а несколько ее друзей столпились рядом, давая советы. Толпа в гостиной начала медленно рассасываться и вытекать за дверь.
- Это уже скучно, - сказала какая-то девушка в коротком топе, проходя мимо. – Да и пива уже не осталось.
Ее подруга, рыженькая и с пирсингом в носу, кивнула, накручивая прядь волос на палец.
- Я слышала, за городом вечеринка студенческого братства. Может, пойдем туда? Там будет гораздо веселее, чем с этими ребятами из старшей школы.
Друзья Джинни один за другим медленно растворялись в воздухе, забирая оставшиеся сигареты и свои банки с пивом. Бретт Херши, всегда такой джентльмен, раздобыл где-то щетку и совок для мусора и теперь собирал стекло, пока Джинни, рыдая, сидела на полу, а дом становился все чище и свободнее.
Я посмотрела на Скарлетт, безмолвно спрашивая ее, что же делать нам, и она бросила взгляд на хозяйку, сказав веселым голосом: