Около одиннадцати я уже собиралась ложиться спать, когда услышала кое-что. Тихий, едва слышимый звук подъезжающей машины. Я подошла к окну и выглянула на улицу. Машина остановилась возле знака «Стоп» прямо напротив моего окна и мигнула фарами. Дважды.
Я надела кроссовки и прокралась вниз, где мои родители смотрели телевизор в спальне. Открывая дверь черного хода, я была максимально осторожной, зная, как она скрипит. Выскользнув наружу, я тихо обогнула дом и вышла к подъездной дорожке.
- Привет, - раздался голос Мэйкона, когда он опустил окно. – Забирайся.
Я обошла машину и села на пассажирское сиденье рядом с ним, плотно закрывая за собой дверь. Внутри было тепло, приборная панель светилась мягким зеленым светом.
- Готова получить свой подарок?
- Конечно, - я выпрямилась на сиденье, - что это?
- Первое, - сказал он, заводя машину, - нам надо кое-куда поехать.
- Кое-куда? – я оглянулась на свой дом, начиная паниковать. Выйти из дома ночью уже было достаточно плохо, но, если я вообще уеду куда-то, меня могут поймать. Я уже представила, как папа заходит в мою комнату, чтобы пожелать спокойной ночи, и видит, что я исчезла. – Мне, наверное, не стоит…
Он посмотрел на меня.
- Но почему?
- Понимаешь, у меня ведь уже неприятности, - сказала я, понимая, как жалко звучат мои слова. – А если меня поймают снова…
- Да ладно тебе, - снова перебил он, направляясь вниз по улице. – Позволь себе немного пожить! Это же твой День рождения, верно?
Я снова посмотрела на темный дом. До конца моего Дня рождения оставался еще час и, технически, я еще имела право праздновать, как захочу.
- Поехали! – решительно сказала я, и он улыбнулся и нажал на газ, так что меня вдавило в сиденье.
Он отвез меня на озеро, которое находилось в добрых двадцати минутах езды от моего дома. На середине дороге мы остановились, и он позволил мне вести машину, расцветая на глазах в точности, как мой папа, когда стрелка спидометра показывала все большие и большие значения.
- Нервничаешь? – усмехнулась я, когда мы проезжали по мосту, а темная вода плескалась под нами.
- Вот еще, - отозвался Мэйкон, но мне казалось, что он храбрится, и я рассмеялась. Но я не превышала скоростной лимит, переживать было не о чем.
Мы миновали лодочную станцию и домики для туристов, затем выехали на длинную грязную дорогу, по обе стороны от которой валялись спиленные деревья и мусор и стояли знаки «Посторонним въезд запрещен». Вдалеке виднелись вышки радиостанции моего отца, они сияли красными и зелеными звездами на небе.
Мы вышли из машины, и я последовала за Мэйконом в темноту, держа его за руку. Вода плескалась где-то невдалеке от нас, но я не могла сказать точно, где именно.
- Осторожнее здесь, - предупредил он, когда мы стали взбираться на какой-то холм, выше и выше, а я с трудом удерживалась от падения. Мне было холодно – я так не переоделась ни во что из пижамы, накинув лишь куртку, а еще я не знала, куда иду, и земля под ногами была скользкой и тягучей. Я понятия не имела, где вообще нахожусь.
- Мэйкон, куда мы идем?
- Почти пришли, - сказал он через плечо. – Иди прямо за мной, хорошо?
- Ладно, - я уставилась на его светлые волосы – единственное, что я могла различить в темноте. И вот он внезапно застыл и сказал:
- Вот мы и на месте.
Я не знала, что это за «место» такое, потому что вообще ничего не могла разглядеть. Он сел на ограду, которая внезапно взялась откуда-то возле нас, я сделала то же самое. Шум воды стал громче.
- И что это?
- Просто место, которое я знаю. Мы с Шервудом нашли его пару лет назад. Мы приходили сюда постоянно.
Это был первый раз, когда он упомянул Майкла за все то время, что мы были вместе. В последнее время я много думала о нем – из-за ребенка Скарлетт. Подруга говорила, что ей нужно справиться со своими нервами и написать его родителям, неважно, переехали они во Флориду или нет – они имеют право знать о внуке.
- Уверена, ты по нему скучаешь, - осторожно произнесла я.
- Да, - он откинулся назад. – Он был хорошим парнем.
- Если бы я потеряла Скарлетт, - начала я, не зная, правильные ли вещи говорю, - я не знаю, что делала бы. Думаю, я бы не смогла жить без нее.
- Да, - снова сказал он, не глядя на меня. – Вначале ты так и думаешь.
И мы просто сидели рядом, в этой темноте, которая вдруг стала уютной, слушали всплески воды, и я думала о Майкле Шервуде. Интересно, каким был бы этот год, если бы он тогда не оказался на той дороге? Оставила бы Скарлетт ребенка? Встретила бы я Мэйкона?
- Ладно, - вдруг сказал он, посмотрев на светящийся экран часов. – Приготовься.
- К чему?
- Увидишь.
Он взял меня за запястье и притянул к себе, я почувствовала его теплые губы на своей шее. Когда я повернула голову, чтобы поцеловать его в ответ, вокруг нас раздался громкий свистящий шум, и все пространство внезапно наполнилось светом и звуком, весь мир засверкал. Я оторвалась от Мэйкона и поняла, что сижу на довольно узкой высокой ограде, на которой стояли знаки, гласящие «Опасно! Не входить», мои ноги свисали, не доставая до земли. Мэйкон держал меня за руку, и я прижалась к нему, все еще вздрагивая. Вода, наконец-то доступная взгляду, переливалась под неожиданным светом, а плотина под нами, на которой мы, как выяснилось, стояли, скрипела весьма пугающе. Я крутилась в объятиях Мэйкона, напуганная, как маленький ребенок.
- Мэйкон, - я хотела отойти назад, вернуться на твердую землю, а не стоять на хлипкой плотине, - давай лучше…
Но он снова прижал меня к себе и поцеловал, и в тот момент я почувствовала это великолепное ощущение, когда ты стоишь на самом краю, а весь мир, яркий и переливающийся, вращается вокруг тебя. И я поцеловала Мэйкона в ответ, отпуская девушку, что широко улыбалась с фотографии, сделанной летом в Большом Каньоне. Я как будто полетела вперед , свободная, и буквально ощутила, как она исчезает.
Глава 8
- Так, посмотрим. Пищевые пристрастия?
- Есть.
- Пищевое отвращение?
- Ох. Есть.
- Головные боли.
- Есть.
- Капризы, - я ухмыльнулась. – Так, на это я сама могу ответить. Есть.
- Заткнись, - посоветовала Скарлетт, забирая книгу с моих колен и кидая ее на заднее сиденье.
Мы сидели в ее машине перед первым звонком. С тех пор, как я получила права, подруга позволяла мне быть за рулем каждый день. Она ела очередной соленый продукт (я даже не спрашивала, что это было) и пила сок – единственное, что она могла переносить сейчас, а я пыталась хрустеть своими чипсами потише.
- Нужно просто подождать, - сказала я, набивая ими рот. – В книге написано, что утренняя тошнота должна закончиться к четвертому месяцу.
- Да слышала я это уже, - возмущенно ответила она. Сегодня она была просто невыносима. – Честное слово, эти чипсы воняют так мерзко, что меня стошнит прямо сейчас!
- Извини, - я опустила окно, показательно высунувшись на улицу и поедая чипсы на свободе. – Ты же слышала, что сказала доктор: чувствовать тошноту сейчас нормально.
- Я в курсе, что она сказала, - она откусила еще кусочек и запила соком. – Это просто сводит меня с ума. У меня никогда не было изжоги, а теперь она постоянно, а еще вся одежда выглядит просто кошмарно на мне. Я без конца потею по самым странным причинам, а мутит меня, даже когда я голодна. Это просто смешно!
- Тебе должно стать лучше к четвертому месяцу, - сказала я, снова взяв в руки книгу под названием «Вы беременны – что дальше?». За последние месяцы она стала нашей Библией, мы постоянно сверялись с написанным, а я без конца цитировала выдержки со страниц, пытаясь хоть как-то поддержать нас обеих.