— У вас очень красивая империя. — произнесла я сразу после того, как подали первые блюда.
— Приятно слышать. — белозубо улыбнулся император. — Но праздники у нас тоже красивые. Позвольте пригласить Вас, молодые демоны, на торжество, которое состоится завтра в полдень.
— Что за мероприятие? — удивился Велиар, прикладывая тканевую салфетку к губам. — На сколько я помню в этом месяце никаких эльфийских праздников не намечалось.
— Верно, Велиар. — улыбнулся эльф. — Дело в том, что официальной помолвки не было ни у меня, ни у сына. Вот хотели сообщить всей империи о радостной новости. Более того, сам Оракул Любви сейчас гостит у нас во дворце, чем не повод.
— Как завуалировано вы попросили меня помочь своему народу найти пары. — хохотнула я, пригубив вино. — Я бы и так с радостью помогла тем, кто в этом нуждается. Правда после посещения тронного зала.
Я поиграла бровями, а владыка лишь рассмеялся в ответ.
— Хорошо. — он поднялся из-за стола и подошел ко мне, протягивая ладонь. — Позвольте я покажу Вам тронный зал.
Я приняла руку эльфа и, улыбнувшись Велиару, отправилась в тронный зал.
По дороге в святая- святых империи поведала последовательность действий для ритуала по наполнению лепестка клевера расовой магией. Сам процесс прошёл довольно быстро. Я бы сказала по-военному слажено. Типо: пришёл, увидел, листок зелёного цвета готов. Поэтому вернулись мы за стол уже к десерту, когда передо мной поставили эльфийский тирамису. Смею заметить моё безразличие к тронному залу, хотя он заслуженно считался одним из лучших по очевидным причинам: птицы. Все стены в зале были изрисованы разными видами пернатых. Некоторые были похожи на знакомые мне земные, а некоторые поражали воображение. Даже на портьерах сидели, будто живые, гипсовые птички.
На следующий день мы предстали перед эльфами в королевском саду. Император лично передал мне платье из лавандового эльфийского шёлка по моим меркам, сшитого своей невестой. Естественно, я даже не думала в чём отправиться на помолвку. Несколько белоснежных шатров парили в воздухе вместе с фуршетными столиками. Закуски были разными, но большинство, естественно, представляли гордость империи, а именно морепродукты. Шутка ли, но я сравнивала эльфов именно с холодными рыбами. Но заметила закономерность, как только ушастые находили пару они будто бы просыпались ото сна. Император пояснил это появлением пары, якобы до того как встретить свою половинку, они достаточно ровно относятся, как к противоположному полу, так и к жизни в целом. Так что помимо пар, многим эльфом я вернула эмоции и тягу к жизни. Смотря на Леона с Вайлет я полностью согласилась с владыкой. Ведь если Вайлет была эмоциональной магичкой, эльф был надменным и холодным в общении. Сейчас же он постоянно держит невесту за руку и, будто невзначай, целует её в макушку.
— О чём задумалась? — Велиар повел меня в танце, после того, как эльфы официально озвучили тему фуршета.
— Об эльфах. — улыбнулась я, потеревшись носом о скулу демона. — Я рада, что теперь они могут чувствовать.
— Ну, да. — хмыкнул он. — Ты просто слишком эмоциональная и поэтому тебе тяжело представить, когда кто-то не чувствует практически ничего.
— Возможно. — кивнула я. — Ну, что поможем эльфам найти свою пару?
— С тобой куда угодно, змейка. — он притянул меня ближе и, склонившись, подарил невинный поцелуй в щеку. — Но, лучше бы в спальню.
— Определённо лучше бы. — недовольно шепнула я. — Сегодня я даже не успела тебя оседлать.
— Кхм. Велиар, позвольте украсть Вашу прекрасную Аспид на танец? — император протянул мне руку и я, улыбнувшись, приняла приглашение. — Итак, моя прекрасная спутница, что мне нужно сделать с поддаными что бы увеличить их вероятность найти пару? Видел, что на балу Вы выстраивали их в линии, следует ли сделать, что- то подобное?
— Не думаю, лучше укажите на первых счастливчиков. — улыбнулась я, пока эльф вёл меня в танце. — Только поймите, что я могу указать на их пару, если она присутствует сейчас на мероприятии, но я не могу сделать так, что бы парная вязь вспыхнула, для этого нужны чувства. Любые. Поэтому, думаю, наша с Вами миссия будет достаточно проблематичной.
— И что нам делать в таком случае? — поднял бровь Алак Сори Мерн.
— Проще всего вывезти эльфов на гнев. — хохотнула я. — Проверено.
— Да, я наслышан. — улыбнулся собеседник. — Попробуем начать с советников?
— Ведите. — царственно кивнула, улыбнувшись. — Но для начала, думаю меня нужно представить женской половине, запомнить их ауру, а потом можно и к советникам.
Женское общество было такое пафосное и высокомерное, что я задержала дыхание, что бы не заразиться снобизмом и чопорностью. Даже официантки вызывали во мне больше положительных эмоций, нежели аристократки. К счастью, Алакс Сори Мерн сделал праздник не только для высших кругов, приближенных к короне, но и для всех желающих. Поэтому, когда меня привели к менее привилегированным эльфийкам, я даже расслабилась и выпила бокал местной шипучки. Не понимаю, они же все с одинаковым отношением к эмоциям, но те, кто из простых городских эльфов и шутить могут и улыбнуться, а так же рассказать интересные истории из жизни.
— Ты закончила, змейка? — родные руки приобняли мою талию, а обоняние моментально уловило любимый запах цитруса и морского бриза. — Император отправил за тобой.
— Конечно, любимый. — я развернулась в его руках и прильнула к губам в сладком поцелуе. Обратила внимание, как надменно посмотрели на меня эльфийки статуса «люкс» и как простые городские- немного робко, но с интересом и надеждой.
Стоит ли говорить, что большинству советников достались простые девушки из города? Их метки вспыхнули моментально, стоило лишь коснуться открытой кожей друг друга. Естественно и высокомерным аристократическим эльфийкам я нашла пару, не всем конечно, но тем кому посчастливилось. Ожидаемо, они не выразили не одной эмоции, поэтому метка вспыхнула лишь у парочки дворецкого и аристократки. И то потому, что девушка так громко причитала, что не может быть судьбой простого дворецкого, что проявила чувства, пусть и отрицательные, но вязь вспыхнула достаточно ярко. Пара перепала даже нашей горничной и им оказался один из вассалов императора.
В итоге я снова была счастлива от переполнявших меня чувств, некоторых советников пришлось нелестно подтолкнуть к эмоциям, император еле сдерживал смешки от моих комментариев его подданным. Я впервые почувствовала как моя демонская сущность питалась готовыми союзами, а точнее мне показалось, что как только вязь истинных вспыхивает, моя энергия начинала бурлить. И теперь мне стало понятно, что переизбыток магии высвобождает ипостась, а потому волной жара прошибает и либидо, которое высвободить может лишь один демон. Который лишь по глазам понимает, что еще немного и меня накроет прямо на фуршете. Поэтому Велиар совершенно не по аристократически хватает меня на руки и открывает портал перед дворцом.
— Потерпи, милая. — рычит он, переходя на бег, неся меня к нашей комнате, пока я льну к нему как кошка, расстегивая такую ненужную одежду, так хочется контакта горячей кожи. — Боги, Аспид.
— Не могу, сладкий. — хнычу я. — Я сейчас сгорю.
Он ставит меня на ноги, которые практически сразу подгибаются. Велиар рычит и избавляет меня от платья, укладывая на прохладные шёлковые простыни.
Я теряюсь во времени и пространстве. Внутри всё горит и плавиться до тех пор, пока Велиар не накрывает своим телом, одним толчком проникая в моё.