— У вас что, только одна метла? — спросил он настороженно.
— Вообще-то я никогда не мету двумя сразу, — ответила бабушка. — Так что мне и одной хватает.
Джонатан локтем в бок подтолкнул Сэма и злорадно указал на самую обычную растрёпанную метлу:
— И это называется помело?
Вот бы дождь пошёл!
Наутро Сэм проснулся и подумал: «Ой, в школу! Опять Джонатан приставать начнёт — так кто твоя бабушка, злая ведьма или добрая волшебница?» Сам-то он больше словом об этом не обмолвится.
Но Джонатан уже забыл про бабушку. У него была своя сногсшибательная новость.
— А у моего па новая машинка! — заявил он на уроке рисования. — Она умеет делать ломтики картофеля без всякой картошки.
— Любая волшебница это сумеет, — вступилась Сара, вспомнив вчерашнее. Видно, ей понравилась эта игра: «А-у-Сэма-бабушка-ведьма!» — Сварит в котле своё волшебное зелье — и готово, из пара картошка. Или колдовское заклинание скажет…
Фантазёрка эта Сара! Словно пена в стиральном тазу, вскипали у неё в голове разные выдумки. Холодной бы водички на эту пену! «А может, и вправду, выплеснуть воду из-под кисточек нечаянно? И все тогда заговорят о другом», — мелькнуло у Сэма.
— Да нет на свете никаких волшебниц, ты что, сама не знаешь? — высокомерно произнёс Джонатан. — А не знаешь, так скоро убедишься.
Сэм проглотил это. Эх, признаться бы им: «И вовсе моя бабушка не ведьма. Всё я выдумал! И колдовать она совсем не умеет». Но стерпеть презрительную гримасу Джонатана, нет, ни за что!
— А слабо́ тебе спросить у моей бабушки, ведьма она или нет, — мужественно кинулся он в атаку на Джонатана.
Джонатан вспомнил хрустящий бабушкин голос и признался:
— Спросить вот так прямо? Нет уж…
Во вторник и в среду Сэм и Джонатан подолгу болтали с бабушкой. Она всегда бывала в саду, когда они возвращались из школы домой, и что-то ласково шептала своим травкам, нежно поглаживала колючие кусты.
«Вот бы дождь пошёл! — мечтал Сэм. — Сидела бы бабушка дома, и Джонатан кончил бы эти разговоры о ведьмах».
Но воздух был сух и неподвижен, жара стояла словно заколдованная.
Бабушкин сад
В четверг была очередь мамы Джонатана провожать детей домой. По дороге она решила полюбоваться бабушкиным садом.
— Какое буйство красок! — воскликнула она. — Ваши георгины прекрасны. А это что за очаровательные белые цветы с острыми лепестками?
— Это моя души́ца критская, — ответила бабушка. — Я люблю её больше всех цветов, потому что…
— Львиный зев тоже очень мил, — не унималась мама Джонатана, — а лилии-то как хороши! Ну просто выставка цветов, никогда я такого не видела.
Хорошо хоть, Джонатанова мама не хвасталась, как её сыночек. Она просто застыла от восхищения, так волшебно красив был бабушкин сад.
— Ничего-то я не знаю о цветах, — вздохнула она, заканчивая осмотр. — Джонатан часто о вас говорит. Знаете, он… он… он так всегда вас нахваливает.
— А я хочу пригласить его ко мне на чашечку чая, — любезно предложила бабушка. — В любой день на той неделе.
— В понедельник! — воскликнул Джонатан. — Пожалуйста, в понедельник! Понедельник самый лучший день!
— В понедельник так в понедельник, — согласилась бабушка.
Мальчики переглянулись.
— И Сара придёт с нами, можно, бабушка? — спросил Сэм.
— Ну конечно!
— О, я не знаю, — проговорила Сара, зачарованная и испуганная одновременно. Она уже верила, что бабушка самая настоящая волшебница.
— Можешь спросить завтра свою маму. В пятницу Сарина мама разводит нас по домам, — объяснил Сэм.
— Думаешь, мне позволят? — спросила Сара, ей очень хотелось пойти к бабушке в гости.
Бутерброды с сардинами
Весь конец недели Сэм думал только об одном: «Вот придёт понедельник! Вот придёт понедельник!» Мысль эта жгла, как горчичник, который забыла снять мама.
В субботу утром Сэм решил: нет, надо что-то придумать. И в голове его созрел хитрый план. Прежде всего надо раздобыть две вещи. За дело!
— Не заигрывайся в саду, Сэм! Чай через полчаса, — напомнила мама, когда он забежал на кухню.
— Я иду помогать папе. Можно, к полднику бутерброды с сардинами?
— Но ты ведь никогда не любил сардин! На той неделе ты говорил, что от одного их вида у тебя мурашки по спине бегают.