Но рядом с палаткой никого не было. Убежать и спрятаться нарушителю спокойствия так быстро было невозможно, весь лагерь был на виду, да и стоянка наша была в чистом поле. Я стоял, бессмысленно оглядывая временное место пребывания нашей компании, под сильным проливным ливнем, очень быстро сделавшим мою одежду мокрой насквозь.
Но накопившейся злости и эмоциям необходимо было дать выход наружу. От того, что выплеснуть все это было не на кого, я вдруг громко закричал, крепко сжимая топор в руке и напрягая все мышцы своего тела.
– А-а-а-а!..
Палатка, где находилась пара, зашевелилась. Взвизгнула молния, и из нее высунулась взлохмаченная голова Миши. Взгляд у него был заспанный, но испуганный.
– Ты чего это? Что случилось?
Я замолчал, и некоторое время мы молча смотрели друг на друга. Он, не понимающий, почему вдруг его новый знакомый орет посреди ночи, стоя без обуви под дождем и с топором в руке посреди лагеря. И я, смотря на него отсутствующим взором, вдруг осознавший всю суть произошедшего.
– Извини… Не знаю. Страшный сон приснился. Спи, все хорошо.
– Поспишь тут, – облегченно усмехнулся молодой археолог. – Я уже подумал, дикие звери, может, напали…
«Зверь. И самый что ни на есть дикий», – подумал я, разворачиваясь ко входу в свою палатку.
Тем временем появились первые проблески рассвета. Дождь начал прекращать свой бешеный напор. Перед тем как закрыть вход своей палатки, я вдруг невзначай посмотрел сквозь отверстие в сторону рощи. Оттуда я почувствовал уже хорошо знакомый мне взгляд. С силой рванув ползунок молнии, чуть было ее не сломав, я растянулся на туристическом коврике и мгновенно уснул.
– Когда-то я слышал похожую историю, – Дима слегка усмехнулся краем губ. – Но счел это за обычную фантазию. Которая прекратилась сразу же, как только могила была закопана. Слушай, а у вас тут серьезный ливень прошел, оказывается…
Я проснулся сразу же, как только наша компания начала ранним хмурым утром приближаться к лагерю. От их невыспавшихся похмельных физиономий я бы в другое время от души посмеялся, но сейчас мне хотелось хоть с кем-то выговориться, а заодно и узнать у кого-то, кто имеет больший опыт в раскопках, сталкивались ли они с чем-либо подобным в своей практике или столь счастливая участь постигла только меня.
Рассказывать всем подряд было нелепо, а потому я доверился тому, кого лично сам знал больше всех.
– Мы долго не задержимся с исследованием того захоронения. Как только закончим, сразу же иди и закопай могилу, причем сделай это именно сам. Я думаю, что поможет.
Опытный друг и товарищ оказался прав. Когда я кидал последние клочки земли (кстати, под тем же непонятным пристальным взглядом из глубины рощи), я внезапно начал чувствовать себя гораздо легче. Будто с меня сняли тяжелый груз, навешанный совсем недавно. Хотя, может быть, это самовнушение?
Я даже постарался сложить камни именно так, как они лежали до того, как мы забрели в рощу. Еще немного постоял возле захоронения, думая о своем, и не спеша побрел по направлению к нашему лагерю.
Из-за серых туч, окутавших небо, появились первые солнечные яркие лучи за сутки. Погода начала вновь налаживаться.