- Ну и что, что ошейника нет, всё равно это мой пёс! Рекс, иди сюда, – позвала я, и мой любимец, благодарно посмотрев на меня и настороженно на тётку с мальчиком, опасливо обошёл их по дуге, остановившись рядом со мной.
Тогда толстуха, убедившись, что мы с Рексом знакомы, обрушила всё своё недовольство уже на меня:
- Девочка, да как же можно разгуливать по городу, где полно прохожих с детьми, с такой здоровой псиной, у которой не то что намордника, а даже элементарного поводка нет?!! А если она на кого-нибудь кинется? Как ты, такая щуплая, будешь свою собаченцию оттаскивать?! Она же загрызёт до смерти, прежде чем ты успеешь крикнуть «стой»! И куда только твои родители смотрят?!!
Тётке явно хотелось поскандалить, и я видела, что убеждать её в миролюбивости и полной безобидности Рекса абсолютно бесполезно. Поэтому я приняла самое простое и верное, на мой взгляд, решение:
- Рекс, бежим! – скомандовала я своему четвероногому другу и подала ему пример, пустившись по улице во всю прыть. Пёс вскоре догнал меня, а толстая женщина всё ещё что-то кричала нам вслед, но мы не вслушивались.
Мы добежали почти до самого дома, но от быстрого бега у меня закололо в боку. Я совсем запыхалась, поэтому остановилась и обессиленно рухнула на ближайшую лавочку. Рекс же по инерции пронёсся мимо, но потом, видно, заметил, что меня рядом нет и вернулся. Раздражённо помахивая хвостом, высунув язык и тяжело дыша, пёс принялся мордой подпихивать меня со скамейки, поминутно оглядываясь назад и гавкая.
- Нет, всё, Рекс, больше не могу. Она нас не догонит… Хорош, пихаться, говорю! – я обхватила собачью морду руками и заставила смотреть себе в глаза: - Та тётка отстала. Больше бежать не надо. Понимаешь? Давай отдохнём, ладно?
Рекс недоверчиво прищурился, с сомнением оглядев меня с ног до головы. И выглядело это так по-человечески, что я невольно улыбнулась. Потом повернулся в ту сторону, откуда мы прибежали, понюхал воздух и успокоенный лёг у меня в ногах.
Несмотря на то, что от толстухи удалось сбежать, этот случай показал мне насколько в городе правила поведения с животными отличаются от деревенских. У бабушки, например, никому и в голову бы не пришло водить Рекса на поводке, а тем более в наморднике. А здесь, без этого, похоже, никак не обойтись…
Придя к таким неутешительным выводам, я устало поплелась домой и за ужином рассказала всё родителям. Как и следовало ожидать, они встали на сторону толстухи, заявив в один голос, что Рекс – слишком огромный пёс и в случае чего я лишь одними командами его не удержу. Потому поводок, действительно, необходим. Да и намордник тоже бы не помешал…
Я кинула грустный взгляд на Рекса. Он сидел у своих мисок и внимательно слушал, переводя тревожный взгляд с меня на родителей и обратно. Потом посмотрела на родителей – они выжидательно уставились на меня, по всему видно, надеясь на моё благоразумие.
Тяжело вздохнув, я сказала:
- Намордник – это слишком, даже не просите. Но я постараюсь уговорить его на ошейник и поводок, – пообещала я и добавила, взглянув на своего любимца: - Хотя, предчувствую, это будет сложно.
На следующий день (а это как раз было перед первым сентября) папа пришёл с работы и принёс с собой ошейник и поводок для Рекса, сказав:
- Вот, Маш, держи. По дороге домой я заскочил в зоомагазин и купил всё необходимое. Теперь дело за тобой.
Вздохнув, я взяла папины покупки и зашла в свою комнату, подозвав Рекса. Он с любопытством подошёл и обнюхал всё, что было у меня в руках. Я же повертев ошейник, попыталась придумать как лучше объяснить Рексу для чего он нужен. Тут мне кстати вспомнилось кое-что из слов толстухи:
- Слушай, друг, помнишь ту тётку, от которой мы убегали? Она хотела тебя прогнать, потому что думала, что ты ничей, бездомный и ты можешь быть опасен, можешь бросаться на людей… Но если бы у тебя, Рекс, на шее была вот эта штука, - для наглядности я застегнула ошейник на собственной шее, - то тогда бы она поняла, что у тебя есть хозяин, то есть, что ты живёшь с кем-то из людей, а значит неопасен, и не стала бы тебя прогонять. Понимаешь? – я вопросительно заглянула в умные собачьи глаза и предложила: - Давай я на тебя надену, чтобы все знали, что ты живёшь со мной. Хорошо?
Пёс внимательно выслушал меня, ещё раз обнюхал ошейник, который я к тому времени уже с себя сняла, и беспрепятственно позволил нацепить его на свою могучую шею. Я отрегулировала всё так, чтобы ему нигде не жало. Пёс же ткнулся носом в поводок и вопросительно уставился на меня - даже без слов было понятно, что ему интересно узнать, что же это такое.