- Ув! – Рекс явно приглашал меня последовать за ним, но я, понятное дело, отказалась:
- Э, нет, дорогой, я туда не пойду, – заявила я, подходя к своему лохматому другу и цепляя к ошейнику поводок, - я и так замёрзла как цуцик. Мы уже погуляли и теперь идём домой. Понятно?
Я развернулась, чтобы двигаться к вожделенному теплу, но пёс к моему удивлению упёрся всеми четырьмя лапами и упрямо наклонил голову.
- Ты чего? – опешила я. – Не нагулялся что ли? Слушай, Рекс, давай по-честному: я с тобой гуляла, хоть мне было холодно? Гуляла. Теперь мы идём домой, хоть ты ещё не нагулялся, потому что иначе я так заболею, и мы вообще никуда гулять не пойдём. Ты понял? Всё, быстро домой! – скомандовала я, потянув за поводок в нужную сторону.
Однако Рекс по-прежнему ни в какую не желал меня слушать: сделав за мной по инерции несколько шагов, он затормозил и вдруг резко дёрнул поводок на себя. Я, не удержав равновесие, упала прямо в ближайшую грязную лужу! Ох, как я разозлилась!
- Что ты наделал, глупое животное?!! На кого я из-за тебя сейчас похожа?!! – орала я на Рекса, который удивлённо смотрел на меня, и от этого я злилась ещё больше. – Знаешь что?! Катись куда хочешь, а я иду домой!! – я развернулась и потопала к подъезду, сердито потрясая зонтиком, которым мне в тот момент очень хотелось Рекса отдубасить.
Когда я уже дошла до скамеечек у подъезда, то услышала лай Рекса, и мне почудилось в нём какое-то предупреждение. Развернувшись, я увидела пса стоящим у арки и смотрящим мне в след. С такого расстояния было не рассмотреть выражение на его морде, да мне, если честно, и не хотелось ничего рассматривать – я устала, продрогла, промокла и злилась на непутёвого пса за его выходку.
- Ну, ты идёшь или нет? – недовольно пробурчала я, зная, что Рекс с его чутким слухом прекрасно меня услышит.
- Ав-вав! – услышала я в ответ, а потом он развернулся и исчез в арочном проходе.
- Ах так?! Ну и чёрт с тобой! – в конец обозлилась я. – Я и без тебя обойдусь! Больно ты мне нужен! – выпалив всё это, я побежала домой.
Уже на следующий день я очень пожалела о своих словах, брошенных сгоряча, потому что Рекс не вернулся. Я долго искала его. Каждый день я ходила по соседним дворам, звала его, просила прощения и расклеивала объявления о его пропаже, но всё было бесполезно. Рекс так и не появился. Всё это время меня терзали невыносимое чувство потери и огромное чувство вины. По ночам я плакала в подушку, стараясь сделать так, чтобы родители не слышали, но по утрам моё опухшее от слёз лицо говорило само за себя.
Мама с папой, пытаясь спасти положение, подарили мне на день рождения, который был как раз в конце октября, щенка овчарки. Но я не могла смотреть на него без слёз. Я так скучала по Рексу! А этот щенок не вызывал у меня ничего, кроме опасливой настороженности и мыслей о том, что когда он вырастет во взрослую собаку я не смогу его терпеть рядом с собой. Чтобы не обижать родителей, я старалась с ним гулять и вовремя кормить, но так и не смогла полюбить. Щенок, видно, это чувствовал и мстил мне тем, что грыз мои тапки, учебники и ножки у стула. За это я злилась на него и постоянно кричала. Да что там говорить, я даже не удосужилась дать ему имя – звала просто «щенок» и всё.
А по ночам я продолжала плакать. Родители скоро поняли, что это мелкое шкодливое недоразумение мне Рекса не заменит и в конце концов отдали его кому-то из соседей. Но время шло. Постепенно я смирилась с тем, что Рекс не вернётся, однако скучать не перестала. Просто задвинула свою тоску подальше в глубь души и с головой окунулась в учёбу (тем более, что учителя как с цепи сорвались и все последние два класса школы муштровали нас к ЕГЭ, как проклятых).
Глава пятая 5.1 (с иллюстрацией)
Три года спустя
Прошло три года. Я успешно окончила школу и теперь училась на втором курсе института на факультете информатики и прикладных технологий. К тому времени я выросла и из нескладной худенькой девчонки превратилась в стройную и миловидную девушку. Парни начали обращать на меня внимание, но я всех держала на расстоянии, никого особо не выделяя из своих поклонников.
И вот однажды, во время перемены, я нос к носу столкнулась в коридоре с Альбертом, сыном друзей моих родителей. Оказалось, что он учился в том же институте, что и я, только на другом факультете. Сначала мы не могли поверить, что вот так вот случайно встретились и молча таращились друг на друга. Я отметила про себя, что Ал стал ещё симпатичнее, чем я запомнила, повзрослел и возмужал, а улыбка у него стала ещё более обворожительной (хотя раньше мне казалось, что это невозможно). Видимо, Альберт тоже заметил во мне позитивные перемены, поэтому, когда он стал ухаживать за мной и приглашать на свидания, я не возражала и охотно ходила с ним на дискотеки и в бары, хотя обстановка в самих заведениях мне не очень нравилась.