Сначала всё было хорошо. Ал уделял мне много внимания. Мне он очень нравился не только внешне, но ещё меня подкупала его обходительность, эрудированность и лёгкость в общении. С ним никогда не приходилось скучать, и повсюду у него была куча знакомых и приятелей. Но с течением времени, по прошествии нескольких месяцев я стала замечать, что, как ни странно, этот парень не очень-то уверен в себе и его сильно волнует, что подумают о нём друзья. Наблюдая за ним со стороны (а таких возможностей было всё больше и больше, поскольку Ал всё чаще оставлял меня одну, предпочитая свой кружок приятелей), я постепенно убеждалась, что ради сохранения своего авторитета и статуса крутого парня, Альберт был готов на всё.
Как-то раз вечером мы были в не помню каком по счёту клубе на очередной дискотеке, но я совсем не получала удовольствия от пребывания в этом заведении, поскольку порядком устала от таких походов, и они уже давно потеряли для меня всякое очарование. Впрочем, как и сам Альберт: он совсем перестал обращать внимание на меня и мои желания, прекратил считаться с моим мнением, считая за свою личную собственность и всюду таская за собой для поддержания своего имиджа крутого и неотразимого парня. Вот и сегодня вместо общения со мной он предпочёл зависать с компанией приятелей где-то в другом конце бара.
Сидя у стойки в одиночестве и чувствуя, как от громкой музыки начинает потихоньку болеть голова, я поняла, что больше ни минуты не намерена находиться здесь. Я встала, чтобы покинуть это расчудесное заведение, но врождённая вежливость не дала мне просто так уйти – сначала следовало найти Ала и предупредить об уходе.
Вскоре парень обнаружился снаружи здания у мусорных контейнеров. Что-то мне в нём показалось странным, поэтому прежде чем подойти, я присмотрелась повнимательнее. И он сам, и вся его компашка друзей весело гоготали, курили и что-то передавали друг другу по кругу, запивая это что-то пивом. Их смех не показался мне нормальным, наоборот, он был каким-то глупым и бессмысленным. Мне стало очень не по себе. Так что я решила уйти по-английски, не прощаясь, но на мою беду меня заметили. Дружки что-то зашептали Альберту, и он обратился ко мне с глуповатой ухмылочкой:
- Машка, ты чего стоишь там, как не родная, иди к нам.
- Нет, спасибо, Ал. Вообще-то я искала тебя, чтобы сообщить: я иду домой, провожать меня не нужно, и я бы хотела с тобой серьёзно поговорить завтра утром. Позвони мне, ладно? Пока, – я развернулась, чтобы уйти, но Альберт мне не дал:
- Не так быстро, дорогая, куда ты так спешишь? У нас тут очень весело, – парень быстро подошёл и обнял меня за плечи, добавив гораздо тише, чтобы его дружки не услышали: – Машка, не позорь меня. Побудь с нами немного, а потом я отвезу тебя домой. Идёт? – вкрадчиво спросил он, при этом навязчиво подталкивая меня к гогочущим и сально ухмыляющимся парням.
- Ал, я не хочу оставаться, - прямо заявила я, - знаю я твоё «немного»: полночи просижу одна, а потом придётся вызывать такси, потому что ты уже будешь не в состоянии куда-либо меня везти. Уж сколько раз так было! Я устала от этого, Альберт, и теперь иду домой, так что не стоит меня задерживать.
- Маш, подожди! – парень прекратил улыбаться и с тревогой посмотрел мне в лицо, а потом прошептал едва слышно, адресуя свои слова только мне: - Пожалуйста, останься. Мне это очень важно. Побудь хоть немного, а потом я тебя отвезу. Обещаю, это в последний раз, а завтра мы сходим в кино на тот фильм, что ты хотела. Помнишь? – добавил он и умоляюще взглянул в глаза.
На мгновение мне показалось, что передо мной снова стоит тот Альберт, который мне сильно нравился в самом начале нашего знакомства, и потому я согласилась:
- Хорошо, но только ненадолго. И ты пообещаешь, что проведёшь со мной весь день, не отвлекаясь ни на каких своих друзей, – шёпотом потребовала я, постепенно подходя ближе к кругу парней.
- Ладно, обещаю, - легко согласился парень и сразу же обратился к своим приятелям: - А вот и моя девушка! Прошу любить и жаловать!