Момент, когда Мари проснулась, я ощутил сразу – потому что её первая мысль была: «Какой же Костиан всё-таки упрямый эгоист, да ещё и глупый к тому же!»
А дальше её мысли понеслись непрерывным потоком: «Неужели он не понимает, как нам сложно будет друг без друга продержаться столько времени?! Да я уже скучаю, хоть ещё никуда и не уехала. Только я ни за что ему об этом не скажу. Потому что ему, похоже, на меня наплевать – даже не посчитал нужным оправдаться в моих глазах! От лесной опушки и весь последующий вечер молчал, как рыба, и ноль внимания в мою сторону! Сразу видно: все мысли только об одном – как бы в свой мир смыться побыстрее. И всё остальное ему по барабану…»
Услышав это в своей голове, я замер посреди леса и глухо зарычал: «Да как она смеет так плохо думать обо мне?! Разве я давал ей повод сомневаться в моей дружбе и верности?». От злости я помчался в самую гущу леса, надеясь, что быстрый бег с препятствиями поможет мне заглушить чужие мысли в моей голове. Отчасти так и случилось – жалобы Мари слились в невнятный гул, пока я следил за тем, как бы ненароком не запнуться и не свернуть себе шею на такой скорости.
В этой беготне прошло всё утро… Нда уж! Благодаря этой невыносимой девчонке, я устроил себе такой забег, что кажется, мои лёгкие сейчас сгорят, а лапы просто отвалятся! Я рухнул под ближайший куст, пытаясь отдышаться, и тут же услышал мысленный вопль:
- «Костиан, ну где же ты!!! Ты мне так нужен! Я больше не могу уговаривать родителей подождать: папа сказал, через час выезжаем, а мы так и не попрощались! Ну почему ты убежал, не сказав ни слова, почему?! Вдруг ты, пока меня нет, найдёшь то, что ищешь, и мы больше никогда не увидимся?!!» - услышав этот крик души, я в ужасе зажал уши лапами и непроизвольно завыл. О, мой бедный мозг, я чуть не оглох!
Однако, когда в голове перестало звенеть, мне вдруг подумалось: «А ведь она права: сейчас уедет, и мы неизвестно сколько лун не увидимся. Тогда… Чего я здесь разлёгся?!»
Забыв про усталость, я вскочил и помчался в обратном направлении. Когда я на всех парах вылетел из леса, то увидел, как Игорь Петрович загружает свою машину летними заготовками бабушки Зины, а Софья Ивановна выносит пакеты с чем съедобным (судя по запаху, это были яблоки и сливы). Мари нигде не было видно. А её мама заметила меня и от испуга чуть не выронила пакеты:
- Игорь! Смотри, какая огромная псина! – воскликнула она, округлив глаза.
Папа обернулся, но я успел юркнуть назад в лес. Это вышло как-то само собой, и лишь через мгновение я понял зачем так сделал: не хотел, чтобы они меня узнали.
- Ну, где? – недовольно буркнул Игорь Петрович. – Где твоя псина? Я ничего не вижу.
- Убежала, - с сожалением вздохнула та, и папа нахмурился ещё сильнее:
- Так. Может быть вы с Машкой уже прекратите отвлекать меня на всякую ерунду? Вы что хотите попасть во все воскресные пробки?
- Всё, всё, не заводись, - вздохнула мама, - сейчас уже поедем. Возьми лучше у меня пакеты, а я пойду Машу позову.
Я понял, что времени у меня осталось всего ничего. Когда Софья Ивановна ушла в дом, я осторожно подкрался к месту, где лежала моя одежда и незаметно перетащил её за деревья, где меня не было видно. Там я принял человеческий облик и быстро оделся. А дальше, не мешкая, рванул к дому, из которого уже выходили женщины.
Впереди шла Софья Ивановна с объёмной сумкой. Следом семенила бабушка Зина, что-то высказывая жене своего сына. Последней, понуро плелась Мари. Лицо у неё было мрачнее тучи, а плечи ссутулились. Она выглядела очень удручённой и подавленной. И хотя я больше не слышал её мыслей, не сложно было догадаться о чём она думает.
- Мари! – негромко позвал я, потому что в горле вдруг пересохло. Но девушка услышала и резко вскинула голову.
- Костиан! Наконец-то!!! – подруга кинулась ко мне, чуть не сбив с ног своих родственниц по дороге. – Где ты был?! Почему раньше не пришёл?
- Я был занят, - отозвался я, поглядывая на удивлённых родственников девушки и, наконец, перевёл взгляд на неё саму: - Мы можем отойти поговорить?
Тут ко мне обратился Игорь Петрович, глянув на меня исподлобья:
- Так, Костя, я не понял: ты едешь с нами или нет? Если что, мы уже выезжаем. По дороге можете поговорить.