- «Костиан, тут без тебя так одиноко. Когда мой мозг не занят учёбой, мне всё время грустно. Если ты и правда меня слышишь, приходи, хоть ненадолго. Я так хочу тебя увидеть!»
Сон у меня сразу улетучился. Я вскочил с кровати и собирался уже отправиться к подруге немедленно… Но взглянув в окно, за которым меня поджидала непроглядная темень без единого проблеска Луны, а также настойчиво моросящий дождик, решил дождаться утра. Правда уснуть мне так и не удалось.
Мне повезло, что на следующий день бабуля рано встала, и не пришлось долго ждать, чтобы объяснить ей причину своего временного отсутствия. Но если бы я знал, что старушка примется собирать мне в дорогу гостинцы для своей любимой внучки, то постарался бы смыться, пока она не проснулась! Напрасно я пытался объяснить ей, что буду путешествовать в собачьем облике, поэтому тащить с собой сумку мне будет неудобно, к тому же она будет привлекать ненужное внимание. Упрямая бабулька ничего не желала слушать и всё-таки всучила мне собственноручно сшитый чёрный мешочек наподобие рюкзака, закрепив его мне на шее так, чтобы он не болтался между передними лапами.
Чтобы добраться до города, где жила Мари, мне потребовалось примерно двое суток. Признаться, я прилично устал (особенно меня раздражал привязанный на шею мешок с гостинцами), но неодолимое желание повидаться с девушкой неустанно гнало меня вперёд, заставляя прерываться только на охоту и краткий сон. За это время (судя по мыслям) подруга напрочь забыла о своей просьбе и поэтому несказанно удивилась, увидев меня после занятий у ограды своего института.
- Кости… Ой! То есть Рекс, это ты? – несмело спросила она меня, опасаясь подойти ближе. Глаза Мари недоверчиво оглядели меня со всех сторон, что меня, признаться, насмешило.
- Вуф, - гавкнул я, подтверждающе вильнув хвостом и двинувшись в её сторону.
Тут подруга, наконец, справилась со своим изумлением и кинулась мне на шею, смеясь и неподдельно радуясь нашей встрече:
- Это ты! Ты пришёл! Я так рада!! Кос… Рекс, я так скучала!
Я успел только раз лизнуть её в щёку, тоже выражая свою радость от нашей встречи, после чего она так сильно сдавила меня, что в купе с проклятым мешком на шее, чуть не задушила. Воздуха в лёгких стало катастрофически не хватать, и я почувствовал, что совсем не могу вдохнуть. Помощь пришла с неожиданной стороны:
- Какой прекрасный пёс! Девушка, это ваш? – внезапно услышали мы мужской голос за спиной у Мари.
Подруга, к счастью, отпустила меня и обернулась, а я наконец-то смог нормально дышать и обратил внимание на говорившего.
Им оказался молодой парень, примерно того же возраста, что и моя Мари. Он был довольно высок и широк в плечах, явно занимался каким-то людским видом спорта. Русые волосы были длинноваты, но в глаза ему не лезли, поскольку парень собрал их в хвостик на затылке. Сине-серые глаза излучали дружелюбие, а улыбка демонстрировала ряд идеально ровных зубов. Как ни странно, пах незнакомец довольно приятно, и ничего подозрительного даже при самом придирчивом осмотре я не обнаружил.
Взглянув на Мари, я заметил, что девушка тоже задумчиво рассматривает незнакомца, слегка наклонив голову на бок. Тот вопросительно вскинул брови, ожидая, когда ему ответят. Тогда подруга отвела взгляд и с улыбкой посмотрела на меня:
- Да, можно сказать, что мой, - подтвердила Мари и взъерошила мне шерсть на затылке.
- А как его зовут? – полюбопытствовал парень.
- Рекс.
- Отличная кличка! – похвалил незнакомец и подошёл поближе: - Ему очень подходит. Меня Станислав зовут. А вас?
Всё это время я чувствовал, что Мари вроде бы смотрит на меня, а на самом деле исподтишка рассматривает Станислава. Девушка как-то незаметно зажалась и напряглась. А её запах постепенно менялся, становясь всё более насыщенным и обволакивающим. Я встряхнулся и отошёл на несколько шагов, опасаясь как бы этот аромат не повлиял на меня нежелательным образом.
Девушка скользнула по мне удивлённым взглядом и только тут заметила бабушкин мешок:
- Ой, а что это у тебя? – спросила она, проигнорировав вопрос парня и принявшись отвязывать с моей шеи многострадальный мешок. – О-о-о, ну надо же! Ватрушки! Это от бабушки, да? – неподдельно обрадовалась Мари, всякое напряжение в ней мгновенно исчезло, а незнакомый парень был прочно забыт. – Рекс, как здорово! Ничего, что они немного помялись, зато какая вкуснятина! – подруга тут же надкусила одну ватрушку, после путешествия со мной теперь больше похожую на корявый и сплюснутый со всех сторон блин, и принялась увлечённо работать челюстями.