Внезапно Мари замерла и оглянулась назад. Я проследил за её взглядом. На месте, где раньше стоял Станислав, уже никого не было. Видно, парень понял, что девушке не до него, и предпочёл незаметно уйти. Умный и не наглый. Уважаю.
У подруги вырвался разочарованный вздох, но она тут же неопределённо пожала плечами, улыбнулась мне задорной улыбкой и пригласила прогуляться с ней, продолжая жевать бабушкин гостинец и щедро делясь со мной.
Когда все ватрушки были благополучно съедены, а на улице давно стемнело, мы отыскали укромный уголок, где я принял человеческий облик. Жаль только, что я не додумался захватить с собой одежду - на улице было достаточно сыро и прохладно. А у Мари не было с собой ничего подходящего. Однако девушка всё равно умудрилась нацепить на меня свою шапку и намотать шарф. Оглядев меня с ног до головы, Мари прыснула от смеха:
- Какой ты забавный, Костиан, в этих штанах и моей шапке… - поговорила она сдавленным от смеха голосом, но тут же спохватилась: - Ой, прости, тебе не холодно?
- Пока нет, но долго я так не смогу, - с улыбкой признался я. Мне нравилось смотреть, как Мари смеётся, пусть даже надо мной. Когда она улыбалась, у меня на душе становилось удивительно тепло и приятно. Теперь, когда я мог говорить, то не преминул заметить: - Видишь, я говорил тебе правду. Ты меня позвала, и я пришёл.
- Это когда я тебя звала? – хитро прищурилась девушка. – Что-то не припомню.
- Два дня назад. И не обманывай, что не помнишь. Ещё скажи, что не скучала, - подразнил я её, - не забывай, я слышал всё, что ты думала обо мне.
- Чего же раньше не пришёл? - насупилась подруга, - раз слышал, что я о тебе думаю.
- Ты не звала. Мы договорились, что позовёшь.
- Блин, Костиан, опять ты за своё! Помнишь, когда я лежала в больнице, ты тоже не приходил, потому что ждал, когда я позову?
- Да, - усмехнулся я, припомнив подробности тех далёких дней. – Похоже, всё повторяется.
Мы прогуляли и проговорили всю ночь (чтобы родители не беспокоились, Мари позвонила им и сказала, что будет ночевать у подруги). Девушка выпытала у меня все мои догадки по поводу того, почему я могу слышать её мысли, и не скрываю ли от неё ещё каких-нибудь способностей. Потом долго жаловалась, что в этом году преподаватели в институте решили сжить бедных студентов со свету, задавая на дом непосильный объём работ. А под утро мне пришлось превратиться обратно в собаку, потому что поднялся холодный пронизывающий ветер и заметно похолодало.
Когда совсем рассвело, я проводил Мари до института, а сам отправился в обратный путь – задерживаться в городе мне не хотелось, так же, как и встречаться с родителями Мари (а если бы я вздумал задержаться, подруга обязательно уговорила бы меня ночевать у них, чего, честно говоря, мне не хотелось ещё больше). К тому же я обещал бабушке Зине, что быстро вернусь. И намерен был сдержать обещание.
Так прошло три луны, во время которых я прибегал к Мари, как только она звала. А делала она это примерно раз в пол луны. Погода, хоть и была холодная, но относительно сухая для осени. Поэтому дискомфорта при перемещениях я не испытывал. К тому же, в последующие разы, я догадался класть в бабушкин мешок помимо гостинцев рубашку и обувь. А Мари, зная, что я точно появлюсь через два дня, захватывала из дома для меня что-нибудь тёплое и приносила горячий чай в специальной железной штуке, которую называла «термос».
Иногда мы допоздна гуляли по улочкам города или парковым аллеям, а если погода не позволяла - сидели до закрытия в каком-нибудь кафе. Мы очень ценили эти встречи, с удовольствием обсуждая всё, что накопилось за дни разлуки. А я, кроме того, ещё невольно любовался девушкой, и мне казалось, что с каждым днём она становится всё красивее. Хотя куда уж больше?
А потом наступила зима. Почти пол луны валил снег, так что даже из бабушкиного дома выбраться было затруднительно и пришлось временно забросить поиски прохода в мой мир. Когда же снегопад закончился, приключилась оттепель, и все выпавшие сугробы значительно просели и подтаяли. И только потом ударили жгучие морозы. Понятно, что подтаявший слой снега моментально превратился в лёд, а в лесу, где его было больше, образовался прочный наст. Я снова возобновил свои поиски. Но пока результатов не было. Совсем.