Через какое-то время Мари засобиралась домой, Стас вызвался её проводить. Я тоже поднялся, преодолевая слабость и поплёлся за людьми в коридор. Подруга в нерешительности остановилась и с сомнением посмотрела на меня:
- Рекс, знаешь, я думаю, тебе лучше сейчас не выходить на улицу. Там такой мороз! Вот поправишься, тогда - другое дело. – Она тут же развернулась к парню: - Стасик, ты же не будешь против, если мой пёс разок переночует у тебя? Он очень умный и всё отлично понимает. Обещаю, он не доставит проблем. Разрешишь?
Станислав изумлённо распахнул глаза, но, к моему удивлению, возражать не стал и молча кивнул. Однако я с таким поворотом дела был не согласен:
- Р-р-р-ав! – непримиримо гавкнул я, заставив людей удивлённо посмотреть на меня. Девушка истолковала мой взгляд по-своему и ласково произнесла:
- Ты не беспокойся, меня Станислав проводит.
Этими словами она меня совсем не успокоила, скорее уж наоборот. Я решительно встряхнулся и, упрямо наклонив голову вперёд, потопал к двери, всем своим видом показывая, что не намерен оставаться здесь, если она уходит.
Даже не видя людей, поскольку они стояли за моей спиной, я затылком чувствовал их растерянность. Мари предприняла ещё одну попытку мирно договориться:
- Рекс, послушай, ты так себе сделаешь только хуже. Если с тобой вдруг что-то случится, я себе не прощу. Нельзя тебе сейчас на улицу, понимаешь? Особенно надолго. Или ты хочешь ночевать у меня?
- Маш, ты себя слышишь? – вмешался Стас. - Ты говоришь с ним, как с человеком. Но он же пёс, дай лучше я попробую, – он присел передо мной на корточки и обратился в своей обычной добродушно-дружелюбной манере: – Приятель, давай ты пока поживёшь у меня. Обещаю, обижать не буду. И гулять с тобой буду ходить. Я знаю, ты привык на улице жить, но сейчас тебе лучше остаться в тепле. Не переживай, это ненадолго, - парень взглянул на Мари: - Я слышал через пару дней будет потепление. Тогда, думаю, его можно будет выпустить.
Девушка никак не отреагировала на его слова. Она пристально смотрела на меня умоляющими глазами, мол, ну согласись, чего тебе стоит!
Я взглянул на Стаса. Он подбадривающе мне улыбнулся, излучая фирменное дружелюбие. Но оно не было фальшивым. Стас совсем не походил на Альберта. Он действительно говорил именно то, что думал и искренне хотел помочь. Я, конечно, видел, что парень хочет мне понравится. Но не из-за Мари. Просто он был добрым и открытым сам по себе. И это подкупало. Этот человек ещё в прошлый раз произвёл на меня хорошее впечатление, и его запах мне нравился.
Я снова перевёл взгляд на подругу, и она прошептала:
- Пожалуйста, Рекс, соглашайся. Ненадолго же. Только до потепления.
Я устало вздохнул и, на миг позабыв, что мы не одни, кивнул, соглашаясь. Свою оплошность я понял сразу же: Стас издал какой-то странный звук и огромными глазищами уставился на меня:
- Ты это видела? – прошептал он едва слышно. – Он кивнул, да? Мне же не показалось?
- Конечно, нет, - уверенно заявила девушка, хлопнула парня по плечу и снисходительно добавила: - Я же говорила тебе, что он всё понимает. Рекс – самый умный пёс в мире. Так что не советую разговаривать с ним как с простой собакой. Говори на равных. Может быть тогда ты заслужишь его уважение, он воспримет тебя всерьёз и тоже будет отвечать почти по-человечески, - задорно усмехнулась она и принялась одеваться. А парень ещё долго разглядывал меня восторженным взглядом, как некое чудо, пока Мари не поторопила его:
- Стас, если ты хочешь пойти со мной, то сейчас самое время, а то я в своём пальто сейчас изжарюсь.
Станислав спохватился и принялся обуваться, время от времени кидая на меня восхищённые взгляды и качая головой. Мари же весело улыбалась за его спиной и, подмигнув на прощанье, прошептала одними губами «завтра у института», а затем вышла за дверь.
Какое-то время я был предоставлен самому себе, получилось немного подремать, но хозяин квартиры вернулся на удивление быстро. И сразу же попытался наладить со мной контакт. Он задавал мне разные вопросы о моей жизни или жизни Мари, но я претворился обычной собакой и на его интерес никак не реагировал.