Я больше ничего не спрашивал, а Шан, наверно, не видел смысла в дальнейшем разговоре со мной. Когда я совершал угон машины, я рассчитывал произвести большой переполох, но как выяснилось, из всех нервничала только Холи, что она и доказала, устроив истерику, когда мы приехали. Несмотря на то, что мне стало стыдно за то, что я заставил её волноваться, в целом, я был удовлетворён поездкой. Меня грела подлая мысль, что, выходя из машины, я забрал ключи от полицейского джипа себе, отомстив полиции за неправильные идеологические установки их государства.
* * *Кроме приятных впечатлений, полученных мной от этой выходки, произошёл сдвиг в отношении ко мне людей, окружавших меня. Хорошая погода держалась довольно долго, и я часто выходил из дворца и бродил по окрестностям. До того, как я совершил угон джипа, я мог часами бродить, где было моей душе угодно, не встречая на своём пути ни единой живой души. Теперь же каждые пятнадцать минут мимо меня проходили какие-то люди, старательно делавшие вид, что оказались около меня случайно. Я чувствовал, что мне перестали доверять и стали бояться, что я снова выкину что-нибудь подобное. Я знал, что о случае в городе не узнали даже сами монахи, но то, что за мной приехал сам Шан, говорило о низком уровне подготовки магов. Хороших магов, кроме Шана, просто не было, все знания благополучно затерялись между ритуалов, а потом были ими просто вытеснены. Раньше мне говорили, что войско, похороненное под городом должно лишь помочь в борьбе со Злом, но теперь я видел, что кроме этого войска на борьбу со Злом больше выставить было некого. В конце концов, мне надоела эта тотальная, плохо прикрытая слежка и я решил поговорить об этом с Шаном.
Я нашёл его на том месте, где он находился последние два дня. Монахи возводили странное сооружение на площади около того места, где раньше была статуя. Они складывали большой, десять на десять метров, куб из плит известняка. Я подошёл к Шану и спросил, не легче ли было построить это сооружение с помощью магии. Он рассмеялся, и я понял, что у него хорошее настроение. Он сказал, что надо экономить силы перед битвой, но я не очень-то в это поверил, так как из моего опыта следовало, что чем больше сил тратишь, тем больше их становится, но я не сказал ничего по этому поводу, так как у меня была другая цель.
-Надо поговорить, - сказал я, указывая на нагретые солнцем ступени постамента, на котором до моего приезда стояла статуя. Мы отошли и присели, Шан посмотрел вдаль, щурясь от солнца, и сказал:
-Ну, говори.
Я решил начать с главного:
-Я хотел бы тебя попросить, чтобы за мной прекратили наблюдение, это несколько действует на нервы.
-Так ты заметил?
-Да заметил, и мне это не понравилось.
-А вдруг ты куда-нибудь убежишь? -Шан сорвал выбившуюся из трещины между плитами травинками и стал пытаться завязать её узлом.
-Главное - не поступок, а мотив поступка. Я угнал этот джип не потому, что хотел сбежать, а потому, что про меня все забыли, и я таким ненавязчивым способом пытался напомнить вам о законах гостеприимства.
-Кто тебя знает? Трудно судить по мотивам, если мотивы не известны, но если ты не собираешься сбегать, то сегодня вечером я хотел бы показать тебе кое-что интересное.
-Хорошо, у меня ещё один вопрос, как ты так быстро умудрился добраться до того города?
-Понимаешь, сейчас твоя безопасность несколько более важна, чем безопасность любого из нас. Пришлось использовать некоторые навыки, но тебе о них лучше не знать, а то сбежишь ещё, - Шан изобразил шутливое подозрение и сказал, - Ну ладно, иди, мне надо готовиться.
Он встал и быстро направился к монахам, уже из далека делая им непонятные для меня замечания. Я тяжело вздохнул и пошёл искать Холи. Я исходил весь дворец, постоянно спускаясь и поднимаясь по его крутым лестницам, так как когда был наверху, мне казалось, что она непременно находится на первом этаже, а когда спускался, я находил абсолютно неопровержимые на тот момент доказательства того, что она наверху. Мои поиски не закончились ничем, кроме того, что у меня ужасно заболели ноги, и я решил, что если буду оставаться на месте, то у Холи появиться возможность найти меня самой. Я пришёл в номер, лёг на покрывало и заснул, не заметив сам, как это произошло.
Я помню только самый конец сна, когда ко мне подполз гигантский дракон и сказал человеческим голосом:
-Вечер пришёл, пора начинать.
Как только дракон произнёс эту фразу, я резко открыл глаза, и через три секунды после этого в комнату вошёл Шан и повторил фразу дракона. После этого мне стало казаться, что я ещё не проснулся, но я встал с кровати и пошёл вслед за Шаном.
Двор оказался окружён кольцом монахов, в руках у каждого был факел. Посередине площади стояла та самая постройка, над которой так долго мучались монахи. Она представляла собой известняковый куб немного неправильной формы, рёбра которого светились, хотя никаких источников света, кроме факелов, вокруг не было. В стене куба, обращённой ко мне, был небольшой проём, в который можно было пройти, лишь наклонив голову.
Я остановился в нерешительности, и спросил у Шана.
-Вы всё-таки решили принести меня в жертву?
Шан рассмеялся:
-В каком-то роде, да. Проходи в куб, я хочу, чтобы ты посмотрел на битву.
-На ту, которая была, или которая ещё предстоит?
-Ты ещё не научился предсказывать будущее, - сказал Шан и пошёл к кубу, как бы давая понять, что разговор окончен.
Когда я собирался залезать в куб и уже наклонил голову, Шан сказал:
-Не забудь, что я показывал тебе на берегу реки, ты будешь видеть битву глазами человека, ничего не понимающего в магии, но, всё равно, всё будет выглядеть не так как ты привык видеть.
-Хорошо, - сказал я и шагнул в темноту, думая только о том, насколько прочна эта конструкция.
Я зашёл в куб и развернулся. Через отверстие в стене были видны два монаха с факелами. Вдруг факелы вспыхнули и стали светить в два-три раза ярче, а монахи затянули какую-то песню. Если бы меня спросили, что такое диссонанс, то я бы привёл этих людей в этот куб, для того чтобы у них не осталось никаких вопросов.
Монахи медленно двинулись против часовой стрелки. Я поразился, как точно они исполняют эту непонятную, просто невообразимую мелодию. Я заметил, что кончики моих пальцев начали светиться. Монахи стали ускорять своё движение, и вскоре через дыру в стене мне стала видна лишь горизонтальная полоса огня. Потом пение стало сопровождаться вспышками яркого жёлтого света. Я никак не мог понять, где находится источник этого света, но потом мне стало не до этого. Я почувствовал, что меня наполняет энергия. Я вошёл в этот нелогичный ритм, и моё сознание отключилось.
Я пришёл в себя, как мне показалось, через секунду. Вокруг меня была кромешная тьма, а ритм не прекращался. Меня охватил страх, я крикнул, но мой крик вплёлся в алогичную мелодию, перевёл её на новый виток, и она стала стихать. Постепенно вокруг меня стало светлеть, свет не был равномерным. Я почувствовал себя как-то странно и попытался повернуть голову, но свет не изменился. Я понял, что мои глаза закрыты, и мне их не открыть.
В таком состоянии я провёл около двадцати минут, потом глаза открылись, я встал и посмотрел в окно, хотя в кубе, кроме проёма, через который я вошёл, других отверстий не было. Движения происходили сами собой, и я не мог ничего изменить, словно смотрел стереофильм. Я понял, что вижу мир чужими глазами, как тогда на берегу реки.
Я вышел из дома, огляделся вокруг, а когда от большого, конусообразного сооружения, стоявшего примерно в километре от того места, где я находился, раздался звук, чем-то похожий на выстрел, вздрогнул и побежал туда.
Я не чувствовал усталости, но тот человек, чьими глазами я смотрел, порядочно запыхался. Перед этим зданием стояла толпа. Я присмотрелся к лицам и испугался. Все были точной копией Шана. Тот, чьими глазами я наблюдал за происходящим, не дал мне лучше рассмотреть лица, он перевёл взгляд на небо. Вокруг что-то говорили, но я мог понимать лишь те фразы, к которым прислушивался этот человек.