Ничего не изменилось. На меня смотрел Шан. Его глаза были широко открыты, а лицо изображало сильный испуг. Присмотревшись, я заметил, что у него в руке точно такой же свитер, который только что не налез на меня. Такая же, как у меня, рубашка была явно мала ему и была натянута так, что было непонятно, почему ткань до сих пор не лопнула. Пуговицы на ней были оторваны.
Я смотрел на дырки, оставленные вырванными пуговицами и испытывал странное ощущение. Казалось, что я что-то понял, но это было как бы понято не всем мозгом, а какой-то его частью, которая была несколько вне сознания. Мысль никак не могла оформиться, пока я не услышал в тишине свой голос: "Это же я". Сначала я не поверил этому голосу, но, услышав его, вздрогнул. Вздрогнул и человек в зеркале, доказывая, что является моим отражением.
Я подошёл к зеркалу, приложил ладонь к прохладной поверхности и тихо, внимательно рассматривая своё новое лицо, произнёс:
-Здравствуй, Рапман.
* * *Я нашёл в шкафу какую-то большую тёмную куртку, надел её и пошёл на кухню, где и просидел до утра. Спать совершенно не хотелось, и я собирался не спать всю ночь, так как знал, что если я засну в полчетвёртого ночи, то полностью собью себе график и стану спать днём. Если бы это произошло, то я попал бы в информационный вакуум, так как найти какое-нибудь занятие в этой стране можно было только днём, а ночью здесь даже не с кем поговорить, не говоря о том, что ночью всё, не считая дворца, утопает в кромешной тьме, так как уличное освещение отсутствует как класс.
Когда стало светлеть, я почувствовал лёгкое головокружение и озноб. Найдя градусник, я засунул его под мышку и, через десять минут, обнаружил, что серебристый столбик ртути занял всё отведённое ему в стеклянном стержне пространство. Это значило, что моя температура была несколько выше той температуры, после которой у нормального человека становится невозможен обмен веществ, то есть, если бы я всё ещё был человеком, то был бы уже мёртв. Не могу сказать, что этот факт меня сильно обрадовал, но и огорчить он меня уже не мог.
Я уже начал придумывать, что скажу Холи по этому поводу, когда увижу её, но мне неожиданно стало хуже и, с величайшим трудом добравшись до комнаты, лёг на кровать и заснул.
Проспал я до позднего вечера следующего дня, но, несмотря на то, что спал я днём, проснувшись, чувствовал себя просто превосходно.
Было девять вечера и, подойдя к окну, я увидел, что в городе светится необыкновенно большое количество окон. Я пошёл на кухню, поел, удивившись тому, что мои вкусовые ощущения исказились до неузнаваемости. То есть, не исказились, просто некоторые составляющие вкуса исчезли, а вместо них появились другие.
Я вышел из дворца, небо очистилось, и звёзды были так хорошо видны, что в некоторых местах сливались в однородное серое свечение. Вокруг не было ни души. Я выкурил сигарету, снова удивившись изменению вкуса, и пошёл искать Холи. В своих поисках я обошёл дворец сверху до низу, а потом добрался и до монастыря.
В монастыре было темно, казалось, монахи поспешно ушли отсюда, оставив всё на своих местах. Я, отчаявшись найти Холи, решил осмотреть это здание, так как до этого у меня не было возможности это сделать. Я поднимался по крутой тёмной лестнице, освещённой факелами, пока не достиг последнего этажа. Ничего интересного я не заметил, но мне было бы обидно просто спуститься обратно, поэтому я вошёл на этаж, и медленно пошёл по тёмному коридору. Вдруг я заметил, что из-под одной двери вырывается тонкая полоса света. Я подошёл к двери и прислушался.
В комнате было несколько человек. Они что-то обсуждали на местном языке, и хотя я уже начал понимать его, но был не в силах разобрать ни слова, так как когда говорили шёпотом, мне ещё было трудно уловить смысл. Несколько раз я расслышал своё имя, потом имя Рапмана. За дверью явно спорили, я узнал Шана и Холи, остальные голоса я не мог идентифицировать, скорее всего потому, что я просто не знал их обладателей. Судя по тому, что собеседники с шёпота перешли на обычный голос, а потом и на крик, я понял, что вопрос, выясняемый за дверью, не имеет подходящего для всех решения. Внезапно Холи крикнула, от волнения перейдя на русский язык "Вы не посмеете!". Меня словно втянуло в комнату, я вспомнил, что точно такой же крик разбудил меня накануне.
Как только я оказался в комнате, там воцарилась полная тишина, но напряжение спора, казалось, сделало воздух вязким, как жидкость. Я медленно осмотрел окружающих. Они казались абсолютно спокойными, лишь Холи вытирала глаза ладонью. Тишина затянулась, и с каждой секундой становилась всё глубже. Во мне появилось чувство безысходности, которое стало нарастать, подогреваемое тишиной. В тот момент, когда я понял, что сойду с ума, если отсутствие звуков будет продолжаться ещё секунду, оконное стекло разлетелось в пыль. Этот резкий звук, показавшийся очень громким из-за тишины, сломал хрустальную стену молчания.
Во мне зашевелилась ненависть к этим людям, чувствующим себя вправе решать мою судьбу, или вообще любой вопрос связанный со мной, за моей спиной. Я взял Холи за руку и быстро вывел из комнаты. Шан улыбнулся и сказал ей фразу, которую я не должен был понять: "Мы всё решили, только попробуй ему что-нибудь рассказать".
Мы вышли на улицу, а я всё ещё тянул Холи за руку, я буквально волок её в направлении дворца. Когда до чёрного здания осталось не больше тридцати метров, я опомнился и отпустил её. Она потёрла запястье, но никак не отреагировала на грубое, хоть и невольно, обращение. Мы поднялись ко мне, я указал ей на кресло, стоящее около восточной стены моей комнаты, и она села. Я стал нервно ходить по комнате.
-Что это за секретные совещания? Какого чёрта вы решаете мою судьбу, и почему я не имею права знать о решении? - резко спросил я. Интонация была несколько более истеричной, чем та, на которую я рассчитывал, но это разозлило меня ещё больше.
Холи смотрела на меня, словно ожидая, что я скажу ещё. Я ждал ответа, сколько мог, но потом всё равно сорвался:
-Почему ты молчишь? Что вы собираетесь делать со мной. Вы уже отняли у меня моё тело, теперь хотите уничтожить меня окончательно. А вы не задумывались, что я могу уехать домой? - Я почувствовал, что говорю бессвязно, мне стало очень тяжело, сел на кровать и закрыл лицо ладонью. Появилось ощущение, что на грудную клетку положили гирю весом в тридцать килограмм.
Некоторое время в комнате было тихо, потом я услышал, как Холи встаёт с кресла. Она тихо подошла ко мне и села рядом. Её теплая рука дотронулась до моей, и я почувствовал, что мне стало легче. Потом она стала говорить:
-До сегодняшнего дня я думала, что всё получится. Тем более, что меры, которые предпринимал Шан, действовали довольно хорошо. Но наблюдение за битвой было последним способом вернуть Рапмана, не уничтожив тебя. Теперь выбора нет. Я и раньше думала, что я буду делать, если передо мной станет выбор, либо спасти тебя, либо мир...
Я перебил её:
-И что же ты решила?
-Это было очень трудное решение. Ведь если я решу спасти тебя, то это не будет окончательное спасение, это лишь оттянет твою смерть, а цена за это промедление - жизнь всех людей на этой планете. Но потом я поняла одну очень важную вещь - я НЕ МОГУ ЖИТЬ БЕЗ ТЕБЯ.
Она мягко убрала мою ладонь от глаз и повернула мою голову к себе. Я стал всматриваться в её лицо. Оно изменилось не меньше моего, но в ней осталось главное, то, что не определяется ни чертами лица, ни цветом и формой глаз. Это была МОЯ ХОЛИ! Внезапно я очень глубоко прочувствовал это, и словно утонул в её тёмных глазах. Она подалась вперёд и прижалась ко мне, я почувствовал, что она дрожит. У меня появилось желание прижать её к себе как можно сильнее, я просто не знал, как выразить то, что чувствую. Я уткнулся лицом в её чёрные волосы и вдохнул знакомый мне запах.