Дмитрий и Варя засмеялись.
— Давай погуляем по лесу, — предложила она. — Может быть, там нас не будут доставать твои знакомые. К тому же ты избавишься от опасности быть со мной наедине в теплом, укромном месте.
Варя словно читала его мысли. Буквально секунду назад он подумал, что ни за что не уступит ей, как уступил тогда, во дворе дома на Кутузовском проспекте.
Оставив машину на обочине, они пошли в лес. В этом месте он был довольно густой — громадные, разлапистые ели чередовались с зарослями березняка, — и уже скоро дорога скрылась из виду. От стволов на сугробы ложились серые тени, а сквозь голые кроны деревьев просматривалось голубое небо, с редкими, похожими на комки ваты, облаками.
Очевидно, дачные поселки подходили к лесу совсем близко, так как глубокий снег был испещрен множеством следов от лыж. По ним можно было идти, не проваливаясь. Дмитрий и Варя шагали рядом, стараясь не прикасаться друг к другу, и это мало было похоже на обычную прогулку. Он не выдержал первый.
— Так дальше продолжаться не может! Пора все это прекращать!
— Что тебя не устраивает в наших отношениях? — тут же повернулась к нему Варя.
— Мы с тобой говорили об этом уже тысячу раз. Я устал от твоих капризов!
— Как ты не можешь понять, что проблема не во мне! — с отчаянием всплеснула она руками. — Просто ты — эгоист и хочешь, чтобы я принадлежала только тебе. А так как это невозможно, ты бесишься от своей ничем не оправданной ревности!
— Неправда! Дело не в моих амбициях, а в том, что я стал игрушкой в твоих руках! Знаешь, этаким старым плюшевым медведем с оторванным ухом, которого, как только надоест, можно спрятать в кладовку и забыть там на неделю, на две, а то и на месяц!
Он сам поразился, насколько точным оказался экспромтом рожденный образ.
— Ну что ты выдумываешь?! — возмутилась Варя. — Никуда я тебя не прячу.
— Нет, для тебя я именно игрушка! И эта наша встреча — лишнее тому подтверждение. Ты не только держишь меня в кладовке столько, сколько хочется, но и вытаскиваешь оттуда, когда тебе это заблагорассудится, не задумываясь, чем в этот момент я занят!
— Ах, вот оно что!! — ее сарказму не было предела. — Я вмешалась в твою счастливую семейную жизнь! Оторвала от любимой женушки!
— А что тебе в данном случае кажется обидным?! Ты хочешь, чтобы я посылал к черту свою жену, которая терпит все мои причуды уже пятнадцать лет, как только ты надумаешь полчаса посидеть со мной в кафе или погулять по лесу?! Это и все, что ты хочешь дать взамен?! И ты еще говоришь, что я эгоист и хочу, чтобы ты принадлежала только мне?!
— Я тебе ничего не дала взамен?! — Варин голос уже звенел, как металлический лист. — А наша любовь?! А наши чувства?!
— Иногда мне кажется, что это не любовь, а болезнь, обостряющаяся у тебя раз в неделю. А все остальное время ты даже не вспоминаешь обо мне! — с горечью бросил Дмитрий.
— Может, это и болезнь, но я всегда благодарила бога, что заразилась ею! А если она тебя страшит, то отправляйся к своей женушке! Уж эта клуша тебя вылечит! Попарит ноги, наденет теплые носочки и не будет пускать на улицу! Не дай бог, опять кого-то встретишь и заболеешь!
Они уже не замечали, что кричат друг на друга, и их голоса далеко разносятся по лесу.
— А вот это тебя абсолютно не касается! — Есехин поводил указательным пальцем перед ее лицом, но Варя отбросила его руку. — Даже если я уйду от жены, то это не значит, что наши с ней отношения буду обсуждать еще с кем-то.
— И очень хорошо! — подытожила она. — Потому что от такой душещипательной истории я точно бы повесилась!
Варя развернулась, чтобы идти к машине, но он поймал ее за локоть.
— Подожди! Ты можешь внятно объяснить, зачем я тебе нужен? Я не верю, что так можно обращаться с человеком, которого любишь, который… по-настоящему дорог. Тем более что за последние полгода я не только разорился, но и превратился в безвольного, пошлого скандалиста. Зачем ты меня мучишь?! Почему не отпускаешь?
— Потому что я без тебя умру!
— Я тебе не верю! Понимаешь, не верю! — заорал он.
— Хорошо, тогда зачем ты меня остановил? Скажи, чтобы я ушла. Ушла навсегда. И ты меня больше никогда не увидишь! Ну?! — Когда он попытался отвести взгляд, она зло дернула его за куртку. — Смотри мне в глаза!
Дмитрий понял, что Варя и в самом деле может уйти навсегда. Его обуял такой страх, что он тут же, почти рефлекторно, обхватил ее и крепко прижал к себе.
Он почувствовал, как дрожит Варино тело. Это была даже не дрожь, а болезненный озноб, какой бывает у человека, только что пережившего сильнейший стресс. И его тоже стало колотить от мысли, что сейчас могло случиться непоправимое.