Возвращаясь вечером на дачу, Есехин готовил себе нехитрый ужин — яичницу, бутерброд, а потом со стаканом пива или чего-нибудь покрепче садился у телевизора. Однако мысли его были далеко. Поэтому вскоре он перебирался на веранду в свое любимое кресло-качалку и наблюдал, как солнце продирается сквозь сосны за горизонт, но еще долго остается светло, пока внезапно на дачный поселок не падает короткая фиолетовая ночь.
Для него было абсолютно ясно, что его семья уже фактически разрушена. Даже если бы Дмитрий попытался отыграть все назад, вряд ли Ольга забыла бы нанесенные ей обиды — она была гордячкой. Так что вопрос о разводе рано или поздно встанет на повестку дня.
Но потеряв семью из-за своей роковой страсти, он ничего не приобрел. Варя уже поставила его в положение старого, обрыдлого любовника, который достоин разве что унижения. А дальше, думал Есехин, будет еще хуже: встречаться они станут еще реже, и скоро ему покажется счастьем раз в две недели попить с ней чаю и подержать за руку. Он окончательно превратится в ее раба, тогда как она даже не подумает придерживаться каких-то обязательств, естественных для любящих друг друга людей.
Лучшим выходом из ситуации было бы, конечно, вырвать это проклятое чувство из груди с корнем, постараться забыть Варю, вычеркнуть ее из своей жизни. Но в то же время богатый опыт Дмитрия говорил, что она никогда не отпустит его. Как только он попытается восстать, Варя жестоко подавит этот бунт, хотя бы из принципа.
Да и он сам, словно законченный наркоман, хорошо понимающий пагубность своей страсти, вряд ли сможет долго обходиться без нее. Дмитрий уже сотни раз давал себе самые немыслимые клятвы, однако они ему не помогли.
Ощущение полной безысходности очень угнетало Есехина. Но вот однажды, в один из теплых вечеров, когда он сидел на веранде, прихлебывая пиво прямо из бутылки, его озарило: для того чтобы избавиться от Вари, нужно на ней жениться!
Здесь не было никакого противоречия. Дмитрий нисколько не сомневался, что их совместная жизнь превратится в бесконечный кошмар, в сплошную муку, в непрерывную цепь унижений. Скорее всего она его окончательно разорит, сделает психически ненормальным человеком, уничтожит как личность. Но только пройдя сквозь все эти испытания, потеряв даже то, что у него сейчас осталось, он сбросит какую-то пелену с глаз, избавится от наваждения по имени Варя.
Конечно, цена, которую он собирался заплатить за свое освобождение, получалась чрезвычайно высокой. Тем не менее она была не выше, чем стоила его жизнь. А в минуты отчаяния в голову Дмитрия приходило уже все, что угодно.
Мысль о женитьбе на Варе, как единственном реальном средстве спасения, настолько поразила его, что он долго бродил по своему дачному участку. Над головой сверкало звездное небо, откуда-то издалека доносился лай собаки, и тихо похрустывали под ногами высохшие сосновые иголки. Ему хорошо думалось, и чем больше Есехин анализировал найденное решение, тем идеальнее оно казалось, так что он с трудом дождался следующего утра.
Дмитрий прекрасно знал, в котором часу Варя выходит из дома, направляясь на работу, и позвонил ей на мобильный как раз в тот момент, когда она садилась в машину.
— Нам необходимо срочно поговорить! — как можно требовательнее сказал он.
По сложившейся в последнее время традиции Варя попыталась сослаться на никогда не заканчивавшиеся у нее дела, но он заявил, что не стал бы настаивать, если разговор можно было бы перенести.
— Что-то случилось? — встревожилась она.
— Да, — коротко, не вдаваясь в детали, подтвердил Есехин.
— Это как-то связано с твоей женой?
— И с ней тоже…
— О господи, ты меня пугаешь. Ну хорошо, — согласилась она. — Мне сегодня надо в испанское посольство. Но к двум часам я освобожусь. Давай попьем чаю в лобби-баре гостиницы «Националь».
Варя появилась в баре ровно в два. Если уж она решала с кем-нибудь встретиться, и если при этом не задавалась целью потрепать нервы, то никогда не заставляла себя ждать. У нее был заинтригованный и слегка встревоженный вид. Прикоснувшись щекой к щеке Дмитрия, она, еще усаживаясь в кресло, потребовала:
— Ну давай, говори, что у тебя стряслось?
— Может быть, ты что-нибудь закажешь? — поинтересовался он.
— Ах, да, — Варя повернулась к подлетевшему к столику официанту. — Чай. И штрудель. Яблочный, — уточнила она и опять нахмурила брови. — Ну, рассказывай.
Есехин заранее продумал, что и как он будет говорить, однако в этот момент в голове у него опять все перемешалось и получился почти экспромт:
— Помнишь, однажды ты сказала, что как бы ни было тяжело нам порвать с прошлым, с теми, кто нас окружает, мы обязаны это сделать. Иначе предадим свою любовь… — он взял паузу, но Варя молча, немигающими глазами, смотрела на него. — Так вот, я понял, что ты была абсолютно права. Ничто не может оправдать такое предательство — ни боль близких, ни наша собственная боль за их судьбу. Именно поэтому я делаю тебе официальное предложение: выходи за меня замуж!