В такой невидимой связке они пересекли Садовое кольцо и по бульварам поехали к Чистым прудам. Здесь было множество маленьких переулков, так что Дмитрию пришлось попотеть, чтобы не потерять Варю. К счастью, его мучения вскоре закончились — красный «Фольксваген» остановился у большого, старинного и не очень ухоженного дома, на котором висела надпись: «Страховая компания „Монолит“».
Варя очень торопилась: выскочив из машины, она буквально бегом преодолела несколько ступенек, при каждом шаге встряхивая своими светлыми, слегка завитыми волосами, и исчезла в проеме массивной двери. Возможно, она опаздывала на какую-то деловую встречу и ее приезд сюда не вызвал у Есехина особого удивления. Туристические фирмы тесно сотрудничают со страховыми компаниями, так как все, кто отправляется в путешествие за границу, должны быть застрахованы на случай болезни, несчастного случая или еще более крупных неприятностей.
Есехин приготовился к длительному ожиданию включил приемник, откинул спинку кресла. Но внезапно его сердце запрыгало в грудной клетке, как мячик при игре в сквош. Он увидел с другой стороны переулка, чуть впереди, знакомую темно-коричневую «Ладу» с помятым задним крылом.
Теперь уже Дмитрий попытался внимательнее рассмотреть и эту машину, и находившегося в ней человека. Было видно, что это мужчина, но из-за приличного расстояния разобрать его внешность не представлялось возможности, тем более что сидел он вполоборота. Однако не было никакого сомнения: водитель «Лады» тоже следил за Варей.
Это открытие серьезно озадачило, даже встревожило Есехина. В первый момент ему в голову пришла мысль о рэкете. Газеты часто писали о том, что бандитские группировки обкладывают поборами практически все небольшие фирмы. Вполне возможно, добрались они и до «Розы ветров» или пока присматривались к ней. В любом случае стоило выяснить, что все это значит. Дмитрий уже собрался было подойти к незнакомцу и поговорить с ним, но потом решил еще немного понаблюдать за развитием событий.
Ждать пришлось долго — больше часа. И все это время водитель «Лады» также не покидал свой пост. Он часто курил, стряхивая пепел в открытое окно. Наконец Варя показалась на крыльце. У нее явно было хорошее настроение и, занятая своими мыслями, она ничего не замечала вокруг.
Едва красный «Фольксваген» тронулся с места, как отъехала от бордюра темно-коричневая «Лада», а за ними последовал и Есехин. Теперь ему нужно было держать в поле зрения сразу две машины, что было не так-то просто. Но вскоре стало ясно: Варя возвращается в свою фирму, и Дмитрий отстал.
Голова его пухла от мыслей. Если Варю достают бандиты, то почему она ничего об этом не говорила?! Вообще в последнее время не было похоже, что у нее есть серьезные проблемы. Да и что это за бандиты, которые ездят на потрепанной «Ладе»? Может, они так маскируются? Есехин сломал мозги, но никакого более или менее разумного объяснения увиденному так и не нашел.
Когда он добрался до туристической компании, красный «Фольксваген» стоял у тротуара, а Варя уже ушла в свой офис. «Лада» с помятым крылом припарковалась там же, где Есехин видел ее раньше, и водитель был на месте. Теперь медлить не имело никакого смысла.
Дмитрий вплотную подъехал к «Ладе» сзади, чтобы заблокировать ее. Не дав незнакомцу опомниться, он быстро подошел к передней дверце и рванул ручку на себя.
За рулем сидел худощавый мужчина в очках и трикотажной рубашке с короткими рукавами. На вид ему можно было дать лет тридцать восемь — сорок, хотя, возможно, его несколько старили давно не стриженные светлые волосы. Лицо у этого человека было тонким, интеллигентным, и он совсем не походил на уголовника, хладнокровно выслеживающего свою жертву. Скорее странный преследователь Вари напоминал инженера какого-нибудь заштатного предприятия или преподавателя вуза, который начинает потихоньку спиваться, осознав одну простую истину, а именно: в его жизни уже ничего замечательного не произойдет.
При появлении Дмитрия в глазах водителя «Лады» мелькнули удивление и легкая досада. Он понял, что без неприятностей сейчас не обойдется, и наморщил лоб, соображая, что делать. Но Есехин не дал ему опомниться: он буквально выволок блондина наружу, схватил его за ворот рубашки и прижал спиной к машине, впрочем, не встретив при этом особого сопротивления.