— А вы можете что-нибудь прибавить к его рассказу сударыня? — спросил Крофт.
— Моя версия немногим будет отличаться от его рассказа, — сказала леди Кардейн. — Совершенно верно, что Беннивелль пришел сюда и уплатил ту сумму, о которой он вам говорил. Но... он сделал это по собственной инициативе.
— Вот как? — с любопытством спросил Крофт. — Что же, в таком случае, заставило его поступить таким образом?
Леди Кардейн испытующе посмотрела на своего посетителя.
— Вероятно, ваше посещение имеет отношение к делу об убийстве Постлетуайта? — спросила она, прежде чем продолжать рассказ.
— Совершенно верно, сударыня, — ответил Крофт. — Ведь вы знаете, что дело это до сих пор окутано какой-то тайной.
— Я не согласна с вами и думаю, что вы лишь до сих пор не могли напасть на верный след, — сказала она. Затем она продолжала рассказ.
— Вы понимаете, что после смерти моего мужа, его поверенные занялись его делами и просматривали его счетные книги, чековые книжки и т. д. И вот тут-то поверенный — господин Френкмор — натолкнулся на записи, имеющие отношение к каким-то денежным выдачам Беннивеллю. Просматривая чековые книжки, поверенный нашел пометки на корешках, соответствующие записям в счетных книгах. Во всяком случае, под суммами, выданными моим покойным мужем Беннивеллю, значилось слово: «заем».
— Ага! — воскликнул Крофт. — Отлично! отлично! Это весьма важное обстоятельство!
— Ввиду того, что в итоге Беннивеллю была дана таким образом крупная сумма, господин Френкмор написал ему и просил его объяснить эти записи. Он прибавил, что будет здесь, в Доун-Хэд-Парке, и назначил ему свидание на определенный день. И Беннивелль пришел в назначенный день.
— И уплатил деньги?— спросил Крофт.
— О, конечно, он уплатил деньги, — ответила леди Кардейн. — А после этого он попросил вернуть ему векселя, которые, по его словам, он передал покойному мужу. Векселя эти нельзя было найти, хотя мы и обыскали буквально каждый угол. Однако мы нашли записную книжку покойного с записями, о которых вы уже знаете. Узнав, что векселя были переданы моим покойным мужем Постлетуайту, Беннивелль пошел в контору и сказал мне, что он хочет переговорить об этом деле с представителем покойного адвоката. Не знаете ли вы, удалось ли ему получить эти векселя?
— Нет, — быстро ответил Крофт. — Мы никак не могли найти этих векселей. Беннивелль же убежден, что их украл убийца вместе с другими бумагами.
— А что вы сами думаете об этом? — спросила леди Кардейн.
— Как и во многих других обстоятельствах этого запутанного дела, я просто теряюсь в догадках, сударыня, — ответил Крофт. — Однако, разрешите предложить вам еще вопрос: не сказал ли вам Беннивелль, для какой цели он занимал эти деньги у вашего покойного мужа?
— Нет. Он лишь намекал на какие-то дела, которые он, якобы, делал с покойным моим мужем, — ответила леди Кардейн.
— Вероятно, вы сами ничего не знаете об этих делах, сударыня? — спросил Крофт.
— Сэр Джемс вообще никогда ничего не рассказывал мне о своих делах, если это меня прямо не касалось, — был ответ. — Единственные его слова, которые я могу припомнить и которые можно отнести к этому делу, гласили, что, весьма возможно, на эти деньги будет выстроен в Сельчестере грандиозный кинематограф с первоклассным рестораном. У него была слабость к такого рода делам. И тут я предполагаю, что он мог одолжить Беннивеллю деньги на такое предприятие.
Крофт покачал, головой.
— Вы сами сказали, сударыня, что сэр Джемс в своих записях обозначил эти денежные выдачи, как «заем». Если бы деньги были даны для другой цели, то были бы найдены соответствующие бумаги.
— Быть может, они и существуют, но мы о них ничего не знаем, — высказала свое предположение леди Кардейн. — Я же думала, что после смерти сэра Джемса Беннивелль решил оставить этот план постройки и потому вернул деньги.
— Странное все же дело! — пробормотал Крофт.
Минуту или две он сидел молча, глядя на пол. У него все время вертелась в голове мысль: каким же образом мог Беннивелль, финансовые дела которого были в таком плохом состоянии, уплатить сразу двадцать пять тысяч фунтов?
— Очень вам благодарен, сударыня, — сказал он, поднимаясь со стула и прощаясь с леди Кардейн. — Я все же надеюсь, что мы, наконец, узнаем всю правду об этом сложном и запутанном деле.
— Об убийстве Постлетуайта? — переспросила леди Кардейн.