Во тьме деревья не качнут листвой, как будто чей-то берегут покой; как будто с нетерпеньем тихим ждут чудесных дел, что тут произойдут.
Притихло всё. И эльфы не шалят, не водят хороводы средь опят.
Малышки-феи смолкли средь ветвей — не слышно крылышек теперь жужжащих фей.
Застыло всё, лишь тишь да темнота… Затем пойдёт такая суета!..
На толстой ветке дуба, как на ложе, уснул эльф Пак с достоинством вельможи, сложив проворные прозрачные крыла. Во сне он видит дивные дела:
Снится ему, что он не эльф Пак, обитающий в волшебном лесу, а обычный человек по имени Александр Олефир, живущий в провинциальном городе и служащий актёром в тамошнем театре.
Снится ему, эльфу Паку, что сидит он, актёр Александр Олефир, перед зеркалом в убогой гримёрке и наносит на свою физиономию дешёвый грим. На нём недорогой театральный наряд эльфа с накрахмаленными кружевными крылышками на проволочном каркасе, ибо театр едва сводит концы с концами и не может себе позволить ценные и качественные наряды, грим, декорации…
На соседнем стуле, закинув ногу на ногу и постукивая ногтем по пачке сигарет, восседает коллега, актёр Марк Бабанский, в аналогичном наряде короля эльфов с накрахмаленными же кружевными крылышками на проволочном каркасе, и говорит:
— Да, уже всё оформил. Вот доработаю до конца сезона, и — прощай отчизна, здравствуй заграница. Тут ждать нечего.
— Ты что, надеешься, что там ты станешь звездой Голливуда или Бродвея и будешь грести лопатой миллионы? — невесело улыбается актёр Александр Олефир (то есть эльф Пак, которому снится, что он актёр Олефир), нанося на лицо последние штрихи.
— Нет, конечно. Там на актёрской карьере наверно придётся поставить крест. Там своих актёров навалом, иноземцы им и даром не нужны. Тем более, не владею в совершенстве языком. Нет, там придётся работать не по специальности. Да кем угодно… В автосервисе могу… Или хотя бы посуду в ресторане мыть. Там посудомойщик за день зарабатывает больше, чем у нас актёр за… Кем угодно, лишь бы не в этом убожестве. Достала такая жизнь! Я-то пока бездетный холостяк, мне легче. А тебе… За гроши кривляться на сцене, а потом ещё на ночь бежать на станцию разгружать вагоны, чтобы заработать детишкам на игрушки… Ты ж уже как выжатый лимон. Крутишься, как фарш в мясорубке. Скоро при таких нагрузках, глядишь, прямо на сцене в обморок грохнешься от изнеможения. Бросай всё и айда со мной. Сначала будешь высылать семье деньги, а как обустроишься, и их туда, «за бугор» заберёшь…
— Мальчики, не угостите сигареткой? А то мои закончились, — заглядывает в гримёрку актриса Эвелина Цвыгун, в убранстве королевы фей с такими же, как у Олефира и Бабанского, накрахмаленными кружевными крылышками на проволочном каркасе.
— Угощайся, — Марк протягивает ей пачку и, уловив на её личике мгновенное разочарование, ехидно добавляет: — Извиняйте, ваше величество, дорогих не курим.
— Ничего, сойдёт, — она длинными ноготками вытягивает из пачки жёлто-белый цилиндр.
— Королева фей, блин, — язвит Бабанский после её ухода. — Из неё такая же фея, как из меня этот… Наверно, переспала с Любомирычем и за сексуальные услуги получила эту роль, шлюха. Бездарность. Хорошо, что по пьесе мне не нужно целоваться с этой — тьфу! — минетчицей.
Эх, не любит он, Александр Олефир (то есть эльф Пак, которому снится, что он актёр Олефир), эти закулисные сплетни, интриги, склоки, злословие…
— Олефир, скоро ваш выход. Приготовьтесь, — сообщает театральная радиоточка в виде динамика в решётчатом пластмассовом кирпиче на стене.
— Ну так ты подумай насчёт эмиграции, — настаивает Бабанский, тоже покидая гримёрку, поскольку и он занят в данной сцене спектакля, только выходит позже Олефира, — а то совсем сгниёшь в этом болоте.
— Подумаю, — отмахивается Олефир (то есть эльф Пак, которому…)
Сквозь пыльное, скрипучее, полутёмное закулисье актёр Александр Олефир проходит на сцену, отгороженную от зрительного зала занавесом.
Слышно, как зрители покашливают, шуршат обёртками шоколадок, переговариваются, стучат креслами…
Александр Олефир (то есть эльф Пак) устраивается на декорации, изображающей толстую ветку дуба.
Пошла музыка (звуковое оформление максимально экономное — магнитофонные записи), и занавес раздвигается.
Хлынувший в глаза свет юпитеров не даёт возможности увидеть погружённых во мрак зрителей и оценить их количество.
Мелодия умолкает, и на сцену выбегает актриса Капшеева в наряде феи.