Ерунда с «жучками»?
Ну, хоть и не ерунда, но все-таки надо самим по-моему пробовать докопаться. Потому что дядя Володя скажет, что ему нужно заявление от самой Вероники!
Точно! — согласился Петька. — А вот захочет ли еще Вероника в милицию обращаться — большой вопрос. Почему-то она сама туда не обратилась! А позвонила мне. Так что с ментурой придется погодить…
Но что ты предлагаешь? — спросила Оля.
То-то и оно, что пока у меня нет конкретных предложений… Вот разве что…
Ну? — хором крикнули все.
Последить пока за самой Вероникой!
Ни фига себе идейка! — заржал Игорь. — Не слабая!
Зачем? Зачем следить за Вероникой? — заинтересовалась Даша. — Ты ее в чем-то подозреваешь?
Нет. Это скорее в целях безопасности… Ее безопасности.
Но ведь это легко сказать, — вздохнула Оля, — а как за ней следить? Живет она у черта на куличках… Да и вообще, сколько придется прогуливать.
Подумаешь, большое дело прогулять, — воскликнула Даша, — но только она ведь на работу не ходит, сидит, наверное, целыми днями дома да строчит свои романы. Как ее подкараулишь?
Действительно, трудно, — кивнул Петька. — Боюсь, мне придется взять это дело на себя.
Но одному это просто не под силу! — завопил Игорь. — И ты прекрасно знаешь: одного я тебя не отпущу!
С тех пор как Игорь поймал женщину, покушавшуюся на Петькину жизнь, он чувствовал себя в ответе за Петьку.
Я могу, к примеру, поехать к бабкам и там, у них, заболеть.
Ага, и они будут вокруг тебя плясать в четыре ноги! — засмеялась Даша. — И глаз с тебя не спустят. Какая уж тут слежка.
Что я, бабок не перехитрю?
Нет, не перехитришь! Либо баба Маня тебя раскусит, либо будет скандал…
Да, — вздохнул Петька, — это не выход… Хотя постойте, она мне говорила…
Кто? — уточнила Оля.
Вероника! Она говорила, что у нее, когда она работает, очень строгий режим! Да, точно! Она рано встает, делает зарядку, потом завтракает, после завтрака садится за работу, потом идет в магазин, потом опять работает… Короче, в магазин или по делам она выходит из дому часов в двенадцать… И в это время ее легко подкараулить. Если следить за ней по очереди, вчетвером…
Почему вчетвером? Мы забыли про Дениса! — воскликнула Даша. — Так что нас пятеро! А раз в пять дней прогулять вполне каждый может, верно?
А Стаc? — спросила Оля. — Он не согласится?
Да нет, Стаса трогать не будем! Он и так мне все уши прожужжал, что у него последний учебный год, ему надо заниматься. Что ж мы, впятером не справимся?
Справимся, Лавря, справимся! Хотя следить лучше вдвоем, а то… Но ничего, мы составим график дежурств, как это называется? Ах да, скользящий! Если я пропущу больше уроков, чем другие, не страшно! Скажем, завтра дежурим мы с тобой, послезавтра — Оля с Крузом, послепослезавтра — я с Денисом, а потом… Кстати, надо ему звякнуть, а то вдруг он не сможет? Позвони ему, Лавря!
Даша позвонила Денису. Тот страшно обрадовался.
У вас опять какое-то дело? Интересное?
Пока сами не знаем, просто хотели убедиться, что ты с нами.
Конечно, я с вами! Вы сомневались?
Вообще-то нет, — засмеялась Даша. — Петька даже составил график дежурств, и ты в нем числишься!
Отлично! Когда приступать?
Послепослезавтра!
Ой, это долго! Я уже застоялся! Дай-ка я сам поговорю с Петькой!
Даша передала трубку.
— Петь, привет! Слушай, давай завтра я подежурю! — предложил Денис.
Петька задумался. С одной стороны, ему не хотелось упускать возможность побыть вдвоем с Лаврей, но… Денис и Даша не привлекут ничьего внимания, а его многие могут узнать.
Хорошо! — сказал он. — Давайте подваливайте туда к половине двенадцатого. Ты и Лавря!
Здорово! — обрадовался Денис. — Буду! Надеюсь, Даша введет меня в курс дела?
Естественно!
Договорились! Тогда до завтра!
Пока, старик!
Что, Квитко, уступил меня Денису? — лукаво прошептала Даша.
Еще чего! — вспыхнул Петька. — Просто мне там, сама понимаешь, ни к чему лишний раз светиться! Скажешь тоже!
— Да ладно, я так просто! — усмехнулась Даша.
Оля тоже была довольна предстоящим дежурством вместе с Игорем. Круз же никаких эмоций не выказывал. Дело есть дело.
Это очень удачно, — потирал руки Петька, — Тем более у Дениса есть сотовый телефон. Может пригодиться.
Но тогда уж ты сиди дома, жди звонка! — сказала Даша. — А если не ты, то пусть Оля!
— Ладно, это мы завтра решим!
Петька пошел провожать Дашу.
Знаешь, Лавря, когда будете следить за ней, постарайтесь ей на глаза не попадаться.
Обижаешь, начальник! Я что, первый раз? И Денисик тоже не новичок! Если помнишь, мы с ним и не за такими следили!
Я все помню, но лишний раз напомнить не мешает, а то даже у меня проколы случались.
Да, от скромности ты не умрешь!
Не желаю умирать от скромности!
Ладно, погоди, я вот что хотела спросить… А если Веронике вдруг наша помощь понадобится, как тогда быть?
Какая помощь?
Ну, допустим, она… поскользнется и упадет? Может такое случиться? Может. Запросто.
Ну, в общем… Да, может. Но ведь там кругом полно людей, наверняка кто-нибудь поможет и без вас. И только в самом крайнем случае… Но ведь она спросит, что вы там делаете.
Скажем, что у Дениса кто-нибудь живет неподалеку, ..
И все же лучше бы не соваться ей на глаза.
Да ладно, Петька, она, может, еще и не упадет.
Будем надеяться!
Дома была только тетя Витя. Она с увлечением смотрела телевизор.
Даша, ты что так долго? — крикнула она из комнаты. — Поешь сама, ладно?
Ладно, — откликнулась Даша и отправилась на кухню. Разогрела в микроволновке тарелку борща и села за стол. И это называется семья? Теперь у нее, кроме мамы, есть тетя Витя, Стаc, Кирилл Юрьевич, это не считая бабушки, а обедать все равно приходится одной. Тоска зеленая! Она, конечно, виновата сама, пришла поздно, когда тетя Витя смотрит свой любимый сериал. Но все-таки обидно… А вот когда завтра нужно будет прогулять школу, все непременно обратят на это внимание. Куда бы деваться с утра пораньше? Придется, видимо, дойти со Стасом до школы, а там уж улизнуть незаметно. Ну, ладно, в классе Ольга чего-нибудь наврет, чтобы никто не вздумал звонить домой, а вот Стаc… А может, рассказать ему все, как есть? Он вообще-то еще ее не продавал. Да, именно так и надо сделать, только вот куда он девался?
И, словно в ответ на ее мысли, в двери повернулся ключ. Явился Стаc.
Сестренка, обедаешь?
Борщ будешь?
Все буду. Я голодный, как зверь!
Даша быстро сунула в микроволновку еще тарелку борща и включила конфорку под сковородой с жареной рыбой и картошкой.
Стаc вымыл руки и сел за стол.
Ну, как дела? — спросил он, кладя в борщ сметану.
Да как тебе сказать…
Скажи, как есть.
Стасик, — прошептала Даша, — мне завтра надо прогулять!
Зачем это?
Надо!
Опять какие-то детективы?
Ну, в общем и целом…
Дашка, тебе не надоело?
Да хоть и надоело, а что делать? У человека, может, беда…
У какого человека? У Петьки?
Да нет, у Вероники Леопольдовны!
Какая у нее беда? — удивился Стаc.
Даша быстро рассказала сводному брату все, что узнала от Квитко и Крузенштерна.
«Жучки»? Это точно?
Они говорят: точно.
Мне это не нравится!
Мне тоже! Ну, прикроешь меня завтра?
Ты туда с кем собираешься?
С Денисом!
А Петька?
Я ж говорю, мы график составили! И потом Петьку многие знают! — напомнила Даша.
Прикрыть-то прикрою… Ладно, можешь на меня положиться!
Спасибо, братик! — растроганно проговорила Даша. — Хорошо иметь такого брата.
Ты тоже сестренка будь здоров! — подмигнул ей Стаc.
Тут на кухню явился Петр Петрович и сразу вскочил на стол, благо тети Вити на кухне не было. Стаc немедленно отщипнул ему кусок рыбы, и тот с жадностью его сожрал.