Поймав себя на том, что уже в который раз поправляет и без того безупречный строй «Властелинов», приказала себе успокоиться. А то так недолго и «Горн» помять. Что будет катастрофой. Полной. Поскольку без него энергии на катализатор не хватит, и она останется без «тела». Поэтому надо успокоиться и… ждать.
Наконец масс-ядро ретранслятора завращалось набирая энергию, и из прыжка вышли «Путь предназначения» в сопровождении «Нормандии». Еще через несколько минут отделившиеся от них челноки направились к Цитадели, запрашивая стыковку.
Проследив за тем, как они подходят к станции, Шепард перенаправила все свободные ресурсы на катализатор. Наступал самый ответственный момент.
***
Сотканная из силовых полей фигура женщины, поколебавшись, шагнула к приземлившемуся на плиты центрального дока челноку с «Нормандии» и нерешительно обратилась к вышедшей из него девушке:
— Здравствуй… Лиара.
Самая важная встреча: Итоги
— Вот так и получилось: МЫ ШЕПАРД.
— И что… теперь?
— Восстановлю разрушенное, а потом… — Шепард пожала плечами тоскливо глядя на шар Земли за силовым полем дока, — Не знаю.
Уже подошедшая к челноку Лиара неожиданно обернулась и посмотрела на неё каким-то странным взглядом.
— Мм-м… Шепард… у меня к тебе просьба, — произнесла она задумчиво.
— Все что угодно, Лиара. — из-за вышедшего скачком на пиковую мощность реактора Цитадели, звуковая частота сбилась, и голос получился хриплым.
— Ты не могла бы в следующую нашу встречу быть несколько более… — Лиара загадочно улыбнулась, — материальной?
После почти десятисекундного пребывания в эйфории от результата встречи коллективный разум наконец встряхнулся, и вернулся к текущим делам.
Модуль связи тут же сообщил, что за последние пять минут поступило сорок семь запросов на стыковку от челнока с представителями Совета.
Ах да, Совет, — вспомнило Основное ядро.
Ну, раз просят то, примем, — решило оно, выделяя 3.1 % свободных ресурсов на общение с представителями. Потом, подумав, что и столько им жирно будет, убавило до 1.8 %.
В конце концов на данный момент перед коллективным разумом стояла куда более важная задача.
Серьёзный разговор
Цитадель. (254-й год от Конца Цикла)
— Шепард! Нам нужно серьезно поговорить! — Лиара буквально ворвалась в центральный док Цитадели.
Почувствовав неладное, бойцы и инженеры «Цербера» попытались незаметно раствориться в окружающем пространстве, ибо индоктринация — это конечно серьезно, но даже остатков чувства самосохранения было более чем достаточно для того, чтобы понять — в данном случае единственным правильным решением будет запуск протокола «спасайся кто может».
Раздался звонкий хлопок — одна из баньши, осознав, что пешком убраться с дороги разозленной чем-то азари просто не успеет, воспользовалась телепортом.
Лиара остановилась и недоуменным взглядом обвела окружающих. Окружающие единодушно взмолились, чтобы их миновало, и так же единодушно послали проклятия трусливой баньши. Увы, эффект получился… неоднозначным: то есть проклятие сработало — перегруженная входящими импульсами баньши не рассчитала следующий микропрыжок и впечаталась в переборку, а вот молитва дала обратный результат — Шепард приняла решение пожертвовать малым — и церберовцы получили приказ отвлечь внимание Лиары, чтобы выиграть время на раскрытие «лепестков» станции и вывод дредноута. Ибо корабль было жалко, а церберовцы в любом случае эвакуироваться не успеют и останутся на Цитадели. Один на один. С Лиарой. В общем, что так, что этак они уже были записаны в «неизбежные потери».
Аналитический модуль обработав входящие данные (эмоциональное состояние доктора Т`Сони, численность наземных сил, скорость раскрытия станции), выдал вероятность успешного завершения операции «Побег» в 23 %, что было не так уж плохо.
С тихим щелчком отсоединив магнитные захваты, дредноут плотно прижал лапы к корпусу (для большей незаметности) и беззвучно, на одних маневровых, пополз к выходу.
— Шепард! Я к кому обращаюсь?! А ну стой! — Лиара засияла биотической аурой, и вероятность успешного исхода операции тут же упала до 7 %.
Аналитический модуль выдал рекомендацию — «сдаться».
Основное ядро возмутилось в том духе, что перед отправкой на базу коллекционеров вероятность успешного исхода была как бы не меньше, и ничего! На что Аналитический модуль резонно возразил, что наличный состав наземных сил по эффективности не дотягивает даже до одной тактической единицы «Миранда Лоусон» из десантной группы «Нормандии» SR2. И повторил рекомендацию «сдаться», сопроводив её дополнительной выкладкой, что вероятность варианта «а то хуже будет» подскочила до 93 %.