— Извини, что беспокою, но надо поговорить. Разговор деловой, серьезный.
— Ты меня путаешь! — смеется Алан. — Почему такой официальный тон? Мы ведь старые друзья.
— Потому и звоню, по старой дружбе. Когда мы можем встретиться? Чтобы поговорить не официально…
— До понедельника терпит?
— Вполне. Скажи, куда и во сколько приехать.
— Можешь ко мне в офис. Часам к двенадцати. А тему серьезного разговора ты не могла бы обозначить?
— Конечно. Это касается комплекса «Манхэттен».
— Любопытно, — произносит Алан. — Ты имеешь к этому какое-то отношение?
— Да.
— Кстати, а как ты узнала мой телефон? — вдруг спохватывается Алан.
— У меня твоя визитка. Мне дал ее господин Степанов.
— Степанов? Это кто? — спросил Алан нарочито недоуменным голосом.
Я сразу почувствовала эту нарочитость. Почему же он претворяется? Хочет показать, что ему наплевать на Степанова?
— Руководитель комиссии по санитарно-экологической экспертизе, — отчетливо выговорила я.
— А, да, вспомнил! У него еще имя такое смешное — Герасим! — засмеялся Алан. — Надеюсь, ты у него не в роли Муму?
Кажется, настала моя очередь усмехнуться.
— Нет. Но боюсь, в роли Муму можешь оказаться ты.
— Вот как? — произнес Алан. — Что-то я не понял.
— Шутка, — ответила я. — Адрес офиса на твоей визитке правильный?
— Да, — немного озадаченным голосом произнес Алан.
— Ладно, тогда до понедельника.
Я отключила связь. И налила себе еще вина. Будь здоров, Алан! Будь здоров, старый черт! И никаких рефлексий! А теперь надо позвонить Степанову…
— Герасим Ильич, добрый вечер.
— Мария? Что-нибудь случилось? — спрашивает он взволнованно.
— Ничего. Просто только что позвонила Сильвестровичу.
— Да? И что же?
— Вы же не случайно подсунули мне его визитку?
Степанов смеется.
— А с вами надо держать ухо востро!
— Спасибо за комплимент! В понедельник я встречаюсь с Сильвестровичем. В двенадцать. В его офисе.
— Хотите, чтобы я приехал?
— Просто ставлю вас в известность. Дело в том, что мы с ним очень давно знакомы, еще с института.
— Ну, в таком случае, думаю, мне приезжать не надо, — сказал Степанов.
— Я вам потом позвоню и все расскажу.
— Спасибо, Мария.
— Пока не за что…
После этих разговоров я долго не могла заснуть. Конечно же, я могла думать только о встрече с Аланом и проигрывала в уме возможные варианты этой встречи. С этим в конце концов и заснула…
С утра на другой день была суббота.
Утро в выходные начинается у Марии с полудня. С трудом она продрала глаза, встала с ощущением, что ее «колбасит». Что опять не так? Вроде бы вчера во всем разобралась… Надо срочно искать причину: она боится встречи с Аланом? Еще как! Сколько себя ни уговаривай, страшнее, наверное, нет ничего! Боится самой встречи? Естественно! Боится за него? Или за себя? Она ведь не может сильно осложнить его жизнь! Конечно, она боится, и за него, и за себя! Это тоже естественно. Значит, дело в ее собственном страхе?
Привет психоаналитикам! «Каков же диагноз?» Ответ: «Погляди в анамнез». Да, именно там — твой страх, твоя любовь…
Но разобраться со страхами Марии не удалось, потому что позвонила Танька и заявила, что они с Сергеем просто жаждут ее увидеть.
— Маша! Я так соскучилась! Можно мы к тебе приедем? — возбужденно говорила сестра в трубку.
А Марии так не хотелось ведь ни с кем говорить, общаться и даже видеться в ближайшие два дня! Но ей ничего не оставалось делать, как согласиться.
— Конечно, приезжайте! — сказала она приветливо.
— Тогда жди через час-полтора!
— А дети с вами? — на всякий случай спросила Мария.
— Нет, они осчастливили своим визитом бабушку и дедушку. Жалоб ни с какой стороны пока не поступало.
— Ладно, пойду готовиться к вашему приезду.
— Сидишь, небось, голодная? Что захватить? — спросила заботливая сестра.
— Все равно, что под руку подвернется. А лучше вообще ничего. Мне Зина обед оставила в морозилке, надо только разогреть.
— Ладно, пока, до встречи! — радостно сказала Танька.
Наверное, привезет целую корзину еды, как всегда. Ну и пусть. Пусть поступает, как хочет. «А хорошо, что они приедут!» — подумала вдруг Мария. И даже обрадовалась. Надо отвлечься от самокопания и решения глобальных проблем, а то так и крышу может снести. Не у дома, конечно, — у нее!
Ветер к полудню совсем утих, снег сыпаться перестал, выглянуло солнце. В поселке вовсю орудовали лопатами дворники, быстро ликвидируя последствия вчерашней метели. Кот Бандит бесследно исчез, домовенок надежно спрятался в недрах дома, и всюду стояла спокойная, почти первозданная тишина.