– Он уезжает? – тихо спросила Женя, сжимаясь от страха услышать «да».
– Ему решать. Но если ты любишь его по-настоящему, отпусти, пусть едет. Не поедет, потом всю жизнь будет страдать.
– Я пойду. – Женя встала с дивана и, ни с кем не прощаясь, быстро вышла в коридор. Руслан проводил девушку до двери.
– Возьми, – протянул пакетик с розовой таблеткой. – Станет совсем плохо, положи под язык.
Девушка машинально сунула пакетик в карман джинсов и быстро пошла к лифту.
«Скоро тебе станет совсем ужасно, и ты придёшь ко мне».– Руслан улыбнулся. Он умел терпеливо ждать.
Глава 6 Море удовольствия
– Хватит страдать! Смотреть противно! – рассержено сказала Оля, захлопнув ноутбук. Оля пришла домой к Жене и увидела, что подруга с заплаканными глазами сидит на странице Синих китов.
– Мне так плохо… – Женя закрыла лицо руками.
– Мне тоже плохо. Жить надо, а не слюни пускать!
– Из банка звонили. Предупредили – если не буду выплачивать ипотеку, отнимут квартиру. А где я возьму деньги?
– А на работу не пробовала устроиться? Или лучше сидеть дома и страдать, обвиняя всех. Ой, я бедная, а вокруг одни злодеи.
– Зачем ты так?
– А ты ждала, что я тебя жалеть буду?! Я читала твои рассказы. Занимательно. У меня знакомый в газете работает. К нам в лито ходил. Вот его визитка – Сергей Подпело. Им журналист нужен. А теперь пошли на воздух. Погода клёевая.
Руслан нашёл на сотовом телефоне номер. Позвонил. Услышав знакомый голос, сказал:
– Привет. Как дела в газете?
– Давай без предисловий, – ответил Сергей Подпело. – У нас запарка. Выборы!
– По этой теме и звоню. Можно получить хорошие деньги.
– Сколько?
– Пятьсот тысяч за несколько нужных статей.
– Считай, что заинтересовал.
– Протасов, слышал о таком?
– Слышал.
– Надо помочь ему с выборами.
– Он же сидел?
– Судимость сняли.
– Семьсот.
– По рукам. Информацию я тебе пришлю. Ты гениальный журналист! Скоро станешь редактором.
Руслан хотел позвонить Жене, но подумал: «Девочка ещё не созрела» и положил телефон в чехол на брючном ремне. Поправил золотую печатку и улыбнулся.
В дверь постучали, и в кабинет вошла Женя в лёгком летнем платье, подпоясанном ремешком. Белые босоножки стукнули каблуками о паркет. Вслед за Женей вошла Ольга, как всегда во всём чёрном. Молодой человек с большой залысиной ото лба до затылка поднял голову и посмотрел на девушек.
– Привет, – поздоровалась Ольга.– Давно не приходил в объединение. Что, зазнался, как назначили замом главного редактора?
– Дел много. А ты Ольга…
– Громова, – напомнила Ольга.
– Я тебя по одежде хорошо запомнил. Кого привела. Но сразу предупреждаю – в этом году литературную страницу отменили.
– Женя Рудник. Она насчёт работы. Отлично умеет писать.
– Да? – с сомнением в голосе сказал Сергей Подпело. – А восемнадцать есть гениальному творцу?
– Она выглядит, как девочка-восьмиклассница, – ответила Ольга и недовольно наморщила нос: её стали напрягать вопросы Сергея, который сейчас всем своим видом изображал мэтра. – Я читала её рассказы. Я ты знаешь – мне трудно понравиться.
– А сама она умеет говорить? – спросил Сергей, глядя на Женю. Красивая, стройная девушка с большими застенчивыми глазами ему понравилась с первого взгляда. Тем более – натура творческая, романтическая. А Сергей хорошее предложение никогда не упускал. Такую творческую особу очаруешь Ахматовой, пригласишь погулять под звёздами, похвалишь её вдохновение и, как доказывал опыт Сергея, этого было достаточно.
– У меня на столе двенадцать резюме с высшим образованием журналиста, – сказал Сергей, глядя в бирюзовые глаза Жени. – Возьму тебя с испытательным сроком. – Нужно сильно постараться. Приходи завтра к девяти в мой кабинет. А сейчас извините, море работы.
Когда вышли на улицу, увидев бледное лицо подруги, Ольга сказала:
– Ты не дрейф! Голову тебе не откусят. Не понравится – уйдёшь.
– Понравится. Я заочно поступлю на журфак, – сказала Женя.– Несколько моих статей уже печатали в газетах.
– Я не в том смысле. – Ольга посмотрела на Женю и решила, что это юное пушистое создание с большими удивлёнными глазами не понимает реалии жизни.
– Я в конкурсах много раз выигрывала.
– Сергей быстро сделает из тебя сильного журналиста, он сам профессионал высокого класса. Впрочем, всегда сможешь уйти.– Ольга взяла Женя под руку и потянула за собой.
«Пусть сама учится, – подумала Ольга. – Пора сбросить розовые очки».