Европа, еще не оправившаяся от мирового кризиса и представлявшая из себя, по словам американского посла Додда, «печальную и варварскую картину», была «обманываться рада». Другого выхода у нее просто не было.
Политики прекрасно понимали, что есть только одна сила, способная противостоять Германии, – это СССР. Но европейские государства не хотели идти на сближение с Советским Союзом, опасаясь, что в случае войны может усилиться влияние коммунистической идеологии в Европе. У всех были свежи в памяти кровавые события, последовавшие за большевистским переворотом, никто не хотел гражданской войны, красного террора и «экспроприации экспроприаторов». И в этом их можно было понять.
Западные государства оказались перед выбором одного из двух вариантов развития событий, каждый из которых для них, как говорится, был хуже: либо быть завоеванными фашистской Германией, либо (как они думали) – коммунистической Россией.
Характерно поведение в этой ситуации двух государств, отделенных от Европейского континента океаном: США и Великобритании. Находясь «под защитой» окружавшего их водного пространства, они собирались как можно дольше находиться в стороне.
США даже не заявили формального протеста против нарушения Германией Версальского мирного договора. А Великобритания была не против столкновения Германии и СССР, но при условии самой остаться в стороне от вооруженного конфликта
Общие настроения, царившие среди лидеров западных стран, выразил американский посол Лонг в письме к Рузвельту:
«В конце концов, европейские державы окажутся под главенством Германии. Это не так уж плохо, поскольку только две державы способны доминировать в Европе – Германия или Советский Союз.
Я содрогаюсь, когда думаю о русском господстве. Германия должна быть первой, ее господство должно быть твердым и жестким… оно должно способствовать укреплению культуры, которая более близка нам». (Неплохо бы запомнить эти слова, чтобы понимать, КТО благословил Гитлера на его преступления…)
Таким образом, Лонг считал, что Германию следует рассматривать как аванпост в борьбе против коммунизма в Европе и нет необходимости оказывать сопротивление при ее экспансии в страны Восточной Европы.
На самом деле, если внимательно вслушаться в призывы западных политиков 1930-х гг. «Все на борьбу с коммунистической идеологией!», можно отчетливо услышать: «Пора уже уничтожить эту непотопляемую Россию!»
Руки у Гитлера были развязаны, он получил молчаливое согласие и даже одобрение на увеличение жизненного пространства для Германии на Востоке.
Война Германии с СССР стала неизбежной, ее начало зависело только от готовности армии Германии и создания благоприятных политических условий.
Все попытки советской дипломатии остановить, пока не поздно, Гитлера совместными усилиями были с этого момента тщетны. Мир превратился в зрителей, ожидающих битвы двух гладиаторов, одному из которых они всячески помогали и подстрекали его, осуждая на словах. Но победитель в схватке, ослабевший в бою, должен был получить от этих зрителей не лавровый венок, а нож в спину. Так же безжалостно они собирались добить и израненного побежденного, чтобы поделить имущество и «жилплощадь» обоих.
Гитлер, меж тем, сделал второй шаг – 7 марта 1936 г. Германия объявила о расторжении Локарнского договора 1925 г., гарантирующего демилитаризацию Рейнской области Германии, и ввела туда 19 батальонов пехоты. Западные страны снова «не заметили» опасности миру, сделав вид, что это «…не несет угрозы военного конфликта».
Гитлеру еще раз прозрачно намекнули, что он может спокойно наращивать свою мощь, но при этом не трогая западные государства. Все схватывающему на лету Гитлеру двух намеков оказалось достаточно.
В 1938 г. он решил приступить к реализации своей внешнеполитической программы, 1-й этап которой состоял в переделе границ с целью включения в состав Германии всех регионов, населенных немцами.
Первой в списке стояла Австрия – родина Гитлера. Гитлер ультимативно потребовал передать власть в Австрии в руки местных нацистов. Те якобы пригласили германские войска помочь им в наведении порядка.
12 марта 1938 г. войска вермахта вторглись в Австрию. Ее независимость была ликвидирована, она стала областью Германии. По сложившейся уже традиции, никто Гитлеру мешать не стал.
На Западе не любят вспоминать, что перед захватом Австрии немецкие дипломаты активно «проработали» этот вопрос с руководством Англии, США, Франции, которые все оказались не против. А чтобы Гитлер не сомневался в этом, в апреле 1938 г. они единодушно официально признали захват Австрии Германией и закрыли свои посольства в Вене.