На первый взгляд, коммерческая деятельность в космосе не может не радовать: не только по экологическим соображениям добывать полезные ископаемые на Луне лучше, чем на Земле, но и в научном, технологическом, экономическом и социальном плане - ведь создание поселений на Луне, а со временем и на Марсе, открывает новые горизонты для человеческого опыта, новые рубежи, которые принесут человечеству положительные результаты, которые может дать освоение космоса. В любом случае, коммерческая деятельность в космосе - это уже давно известный факт, учитывая, что большая часть, если не большая часть того, что попадает под описание телекоммуникаций, телевещания и дистанционного зондирования различных видов, все это работает со спутников, вращающихся в космосе, является коммерческой.
Но вторые мысли на эту тему не столь радужны. Расширение человеческой деятельности в космосе - помимо относительно небольших научных работ, которые до сих пор проводились, - возможно, не будет проблемой в том смысле, в каком колониализм и неустанный и неумолимый поиск прибыли так часто были на Земле, учитывая, что Луна и Марс необитаемы и не имеют форм жизни (насколько нам известно), которым может навредить человеческая оккупация и промышленная деятельность. Но циники не преминут заметить, что перспектива экспорта в космос менее желательных привычек человечества, учитывая его склонность к конкуренции и конфликтам (скажем, споры о том, кто имеет эксклюзивный доступ к тому или иному участку Луны, где ресурсы в изобилии или легко доступны), вполне может привести к проблемам на Земле. Мы, люди, можем сотрудничать, когда это отвечает нашим интересам, обычно когда на кону стоит получение преимущества или избежание опасности; мы можем быть добрыми, альтруистичными и самоотверженными, особенно на индивидуальном уровне; но мы заметно меняемся, как показывает история и обычные наблюдения, когда на кону стоит выгода и собственные интересы - индивидуальные, корпоративные или национальные, - показывая, насколько конкурентоспособными, аппетитными, завистливыми и амбициозными мы можем быть, даже (и слишком часто) доходя до конфликта и войны. Будем ли мы менее конкурентоспособны и амбициозны, стремясь к коммерческому успеху в космосе, а вместе с ним и к военному доминированию или хотя бы влиянию?
Поэтому необходимо задать важный вопрос: можем ли мы предотвратить превращение космоса в еще одну, но еще более масштабную арену человеческих конфликтов? Что уже сделано и что еще необходимо сделать, чтобы управлять уже развивающейся деятельностью в космосе с учетом ее политических, коммерческих и военных последствий, чтобы предотвратить проявление там менее желательных склонностей человечества и, как следствие, возникновение серьезных проблем на Земле?
Чтобы ответить на этот вопрос, мы должны обратиться к некоторым весьма значимым прецедентам. Это и является целью данной книги.
Введение
Область пространства вокруг планеты Земля, но над ее атмосферой - орбитальные зоны - до отказа забита коммерческими, общественными и военными спутниками. Телекоммуникации, мониторинг погоды, GPS-навигация и радиовещание уже стали обыденностью спутниковой сферы, стоимость которой в 2022 году оценивается в 350 миллиардов долларов США, а в последующие два десятилетия вырастет до более чем триллиона долларов: "Сейчас мы наблюдаем настоящую коммерциализацию космического пространства". Деятельность в космосе больше не "где-то там" - она происходит здесь и сейчас и играет важную роль в нашей повседневной жизни".
Неизбежно, что военный потенциал космической деятельности был осознан государствами, обладающими техническими возможностями, чтобы извлечь из него выгоду. Космос уже объявлен "боевой областью" США, Китая и России; группировки спутников наблюдения и связи, необходимые не только для командования и управления наземными вооруженными силами, но и для мониторинга спутников наблюдения и связи других стран, вызвали к жизни контртехнологии; "противоспутниковое" (ASAT) оружие, лазерное ослепление датчиков спутников, электронное блокирование их сигналов, взлом механизмов управления для нарушения траекторий их полета - все это теперь научный факт, а не фантастика.
В XXI веке человечество все дальше уходит в космос, переходя от научной к коммерческой деятельности во внутренней области Солнечной системы, ближайшей к планете Земля, в частности на Луне, доступных астероидах и Марсе (но не на Венере, которая, хотя и ближе к Земле, чем Марс, имеет крайне неблагоприятную атмосферу). К концу первой четверти века планы по созданию баз на Луне уже были разработаны в тех странах, которые обладали технологическими и иными ресурсами для их реализации. Скорее более, чем менее вероятно, что к концу века люди заселят Луну или Марс. Воображение может дополнить эту мысль, связав ее с промышленностью, "космическим туризмом" и мультипликативным эффектом для технологий, который сделает первые предварительные шаги по заселению людьми Луны и Марса трамплином для дальнейшей деятельности человека в Солнечной системе - помимо отправки небольшого количества научных зондов, как это было с момента запуска первого успешного межпланетного зонда НАСА "Маринер-2" в 1962 году. Возможность наличия доступных ресурсов и даже жизни на некоторых лунах Юпитера и Сатурна открывает именно такие перспективы. Инженерные задачи, стоящие перед этими более отдаленными возможностями, весьма значительны; но если ориентироваться на захватывающе быстрые и постоянно ускоряющиеся темпы технологических изменений последних десятилетий, то едва ли можно найти предел тому, что может предложить практически ориентированное воображение.