"Там, где на Луне можно увидеть лишь серые камни, почву и кратеры, предприниматели видят прибыль": спонсируемые государством космические проекты, соответственно, используют мотив прибыли для сотрудничества с частными предприятиями. После успешного использования частных компаний для доставки грузов на Международную космическую станцию и обратно НАСА создало для этого программу Commercial Lunar Payload Services. CLPS является компонентом программы "Артемида" (названной в честь греческой богини Луны), основанной в 2017 году НАСА совместно с Европейским космическим агентством, Канадским космическим агентством и японским агентством JAXA.
Компания Artemis получила толчок к развитию благодаря принятию Конгрессом США в 2015 году Закона о конкурентоспособности коммерческих космических запусков, согласно которому граждане США могут легально добывать ресурсы в космосе. Россия и Китай выступили против этой концепции на публичных форумах. В результате Артемийские соглашения подписали более двадцати стран. Они повторяют принципы мирного сотрудничества по использованию Луны, Марса и астероидов, заложенные в Договоре 1967 года, и в полной мере используют его положения о поощрении геологоразведки и добычи ресурсов. В соответствии с последним, в частности, НАСА назначило более десятка частных компаний для изготовления научных приборов и доставки их и других грузов на Луну в рамках CLPS. На момент написания статьи в США насчитывается около дюжины луноходов, находящихся в производстве коммерческих компаний. Стимулом для частных партнеров Artemis является перспектива добычи платины и редких земель, переработки ледяной воды в ракетное топливо, а также использование Луны или лунных орбитальных станций в качестве стартовых площадок для полетов на Марс, астероиды, кометы и в Солнечную систему в целом.
Артемида-1" стартует в 2022 году с роботами и манекенами на борту, испытывая систему космических запусков и космический корабль "Орион", который в последующих миссиях со 2 по 5 будет нести человеческий экипаж. Миссия прошла успешно. Остальная часть программы амбициозна: в 2025 году на орбиту вокруг Луны будет выведена космическая станция "Лунные ворота", а на поверхность Луны вернутся люди, и впоследствии там будет построена постоянная база, которая станет отправной точкой для полетов на Марс с экипажем.
Компания Artemis возникла на обломках нескольких ранее заброшенных проектов, главным из которых был проект Constellation, начатый в 2005 году во время президентства Джорджа Буша-младшего. Космический корабль "Орион", предназначенный для проекта "Созвездие", был сохранен в соответствии с принятым президентом Обамой в 2010 году законом о полномочиях НАСА, а вместе с ним - разработка системы космических запусков и планы трех программ, имеющих ключевое значение для коммерческой космической деятельности: программы создания коммерческого экипажа, коммерческих служб снабжения и коммерческих служб орбитальных перевозок. Официальный сайт программы Artemis начинается с привлекающего внимание объявления: "С помощью миссий Artemis НАСА высадит на Луну первую женщину и первого цветного человека, используя инновационные технологии для изучения большей части лунной поверхности, чем когда-либо прежде. Мы будем сотрудничать с коммерческими и международными партнерами и обеспечим первое долгосрочное присутствие на Луне. Затем мы используем то, что узнаем на Луне и вокруг нее, чтобы совершить следующий гигантский скачок: отправить первых астронавтов на Марс".
Китайско-российская ILRSCO заведомо является конкурентом Artemis. В то время как последняя подчеркивает сотрудничество с "коммерческими партнерами", неясно, в какой степени первая будет делать то же самое; несомненно, характер международных партнеров будет влиять на этот вопрос. Не вызывает сомнений и то, что участие коммерческих интересов в проекте Artemis мотивировано финансовыми, а не идеологическими соображениями: амбициозность проекта в долгосрочной перспективе легла бы тяжелым бременем на налогоплательщиков стран-участниц, если бы это был единственный источник финансирования, как это было на первом этапе лунных миссий. Но независимо от того, будет ли частное предпринимательство играть значительную роль в ILRSCO или нет, присутствие коммерческих игроков в проекте Artemis и наличие коммерческих игроков независимо от Artemis, которые будут ожидать космической версии консульской поддержки со стороны своих стран, еще больше усложняет потенциал соперничества в том, что, по сути, является повторением двоичного Запада-Востока двадцатого века. Это связано с тем, что частное предпринимательство в космосе создает потенциал для "свободных пушек", нестандартной деятельности и несоответствия таким нормам и стандартам, которые, как считается, подразумеваются, по крайней мере, духом (если отсутствует прямой текст) Договора 1967 года и связанных с ним документов и резолюций ООН.