Второй день штурмуем город и не можем его взять. Мятежники установили пушки на горных вершинах, нарыли окопы и подготовились к встрече хорошо. По донесениям связных в южном направлении лейтенант Миноса прочно оседлал дорогу и сдерживает подкрепления к осажденным. Я понимал, что каждый час промедления не в нашу пользу и решил провести решающий штурм.
- Капитан, - обращаюсь к Мендосу, - возьмите резервный отряд шахтеров, разбейте его на несколько групп и пусть сегодня ночью по тропам они проберутся в тыл к мятежникам. Мы же утром ударим по городу, а они пусть нас поддержат с тыла.
- Понял, сеньор Хосе.
Капитан убегает и передо мной возникает Изабель.
- Сеньор Хосе, я все слышала, разрешите мне участвовать в штурме.
- Нет.
- Почему нет. Я что хуже других. Александр...
- Ты знаешь, что меня нельзя так называть?
- Знаю, но прошу, Александр. Я буду рядом с тобой.
- Хорошо, ты пойдешь со мной. Я иду с первыми отрядами, но если ты хоть на метр оторвешься от меня, выгоню...
Лицо Изабель расползается в улыбке. Странные у нас завязались с ней отношения. Я не допускал ее в пекло боев, она понимала это и... как истинная испанская женщина за это оберегала от всяких житейских неприятностей.
- Как же ты все таки тогда сбежала с французиком? - спросил я ее однажды. - Ты любила его?
- Любила. Он был как мальчик, хотя такой огромный, здоровый. Когда франкисты стали наступать, я побежала с ним.
- И он тебя бросил?
- Нет. Он оставил меня у своей мамы. Как говорил в залог, что он вернется.
- Ты не сожалеешь, что вернулась в Испанию и попала сюда?
- Не сожалею. Я даже благодарна Магде, что она вытащила меня. Правда она хотела, что бы я уехала в тихую провинцию и дождалась окончания войны, но я поняла, война может продлиться долго, а я могу завянуть... Как хорошо, что я тебя опять встретила в Мадриде.
- Лучше бы не встречала, не попала вот в эту бойню.
- Дурачок, рядом с сильным мужчиной, любая дыра кажется раем.
С рассветом мы начали атаку. Я иду в цепочке бойцов штурмующих высоту Алахонте.
- Вперед, - зовут командиры.
С винтовками на перевес, бежим по жухлой траве в эту проклятую гору. Противно свистят пули, холодком отдаваясь в сердце. Сегодня огнь реже, шахтеры пробравшиеся в тыл франкистам, здорово растрепали их порядки. Сегодня и падающих в шеренге бойцов меньше. Еще рывок и мы врываемся в окопы. Испуганное лицо под шлемом встало на моем пути. Удар штыком и, схватившись за живот, неприятель скатывается на землю. Бежим дальше и оказываемся в орудийном дворике. Какая-то фигура пытается снять замок с орудия и тут же падает от выстрела соседа. Я оглядываюсь. Да это Изабель.
- Разворачивай орудие, - командую я.
Несколько человек помогают мне и вот пушка уперлась стволом в город, выплывший перед нами как на тарелочке. Лязгает замок и с первым грохотом, гостинец смерти полетел к старинным зданиям.
Мы уже почти взяли город. Почти. Вдруг воздух завыл десятками самолетов и бомбы и пули с неба пошли сметать наших бойцов. Что-то сразу сломалось и разладилось у шахтеров, они начали... убегать.
- Сеньор Хосе, Александр..., - Изабель трясет меня за рукав, - Бежим... иначе мы попадем в плен. Тебе нельзя в плен.
Я понимаю, это поражение и выпустив всю обойму в воздух, с проклятиями иду к шахтерам. Опять появились оправившиеся франкистские солдаты и мы под двойным ударом уже резво катимся из города к прежним рубежам. Вот и возвышенность Алахонте, которую мы взяли штурмом. Я оглядываюсь и... замираю. На улицах города полно черных движущихся точек солдат, катятся орудия и танки. За нас всерьез взялись регулярные части Франко.
Свой рубеж мы тоже не удержали и вскоре покатились в свою мятежную провинцию. Ночью боев не было и нам дали передышку. Я собрал всех командиров.
- Вы хорошо держались и как профессиональный военный могу сказать, сделали все что могли.
- Мы же бежали, - удивился кто-то.
- А кто против нас был? Регулярная армия Франко. Значит мы оттянули какие-то силы мятежников от Мадрида и дали передышку своим. Но оттянуть-то оттянули, а вот обратно вернуться мы им не дадим. Сейчас мы изменим тактику. Все отряды разойдутся по разным районам провинции и начнут войну из-за угла. Нужно без конца нападать на мятежников на дорогах, из-за укрытий. Взрывать и сжигать мосты, засыпать перевалы камнями и не ввязываться в крупные сражения. Врезали в голову колонне, те только развернулись, а вы ушли и придавили их с хвоста. Понятно?
Командиры молчали.
- Капитан Мендос, выделите каждому командиру район его действия. Определите связь между командирами, поделите патроны и имущество. До рассвета мы должны разойтись.
В это время раздался шум и в дом вошло несколько человек. Свет свечей вырвал грязное лицо Санчоса.
- Сеньор Хосе, мы бежали...
- Знаю.
- Лейтенант Миноса убит. Мы долго держались на холмах, но там было столько танков, орудий и самолетов, что ни как... Если бы не камни, то погибли бы все, а так мы остались в живых.
- Мендос, там есть отряды, без командиров? Вот настоящий для них командир. Выдели ему также район действия и снабди его отряд чем надо.
- Хорошо, сеньор Хосе.
Гул наполнил помещение.
- Мендос, - просит чей-то голос, - дай район рядом с моим домом, там я каждую тропинку знаю...
- А что будет с нами? - спрашивает Изабель.
- Будем воевать.
- Здесь?
- Здесь.
Справка
: Франко был взбешен развитием событий в провинции Рио-Тинко. За месяц партизанской войны выбыло из строя чуть ли не половина солдат и офицеров задействованных дивизий, а конца войны не было видно. За голову генерала Орлова было обещано 10000 франков, сумма по тому времени не малая.
Ко мне пробился связной из Мадрида. Посол срочно просил прибыть в столицу. Я вызвал к себе Санчоса и капитана Мендосу.
- Меня вызывают в Мадрид. Вас, командир Санчос, я решил назначить командиром всех действующих сил в провинции, а вашим помощником будет капитан Мендос.
- Слушаемся, - вытянулись командиры.
Держите связь со всеми группами, привлекайте в свои ряды больше бойцов и держите в напряжении мятежников. Не давайте им вздохнуть свободно.
Я тепло попрощался со всеми. Изабель, я и два проводника двинулись в путь.
Справка: Отряды Санчоса, даже после войны не давали покоя франкистам. Санчос погиб от руки предателя в 1939 году и с его смертью пожар сопротивления угас.
Март 1937 г.
Розенберг сразу направил в шифровальный отдел.
- Сам хозяин, приказал тебя найти, - сказал он, - и уже шлет мне вторую шифровку с требованием вызвать тебя с фронта.
- А помимо его есть другие шифровки?
- Есть, иди быстрей.
На мое имя Сталин прислал следующее.
"Лично, генералу Орлову.
Обеспокоен задержкой плана ликвидации предателя. Слуцкий мне сообщил, что он уже был в Испании. Прошу ускорить операцию.
Иван Васильевич."
Ну сволочь же этот Слуцкий. Опять лижет сапоги хозяину и вмешивается в каждую дырку.
Справка
: Слуцкий был недавно поставлен начальником Иностранного отдела НКВД, то есть был непосредственным начальником Орлова. ОГПУ переименовали в НКВД при Ежове.
Вторая была от Поля из Франции.
"Генералу Орлову.
Дела картеля плохи. Поступления товара, в связи с захватом франкистами большой территории Испании, уменьшается. Ускорьте операцию. Ваш подопечный уже дважды побывал у Мишеля. Похоже расслабился. 15 Марта приезжает опять.
Поль."
Я мчусь обратно к Розенбергу.