- Так быстро не получится, - нагловатый, с излишне раскатистыми "р", голос в трубке попытался подавить собеседника еще на старте разговора. - Только послезавтра, в понедельник. Нужно заменить чип. Иначе, если собачка сбежит, ее вернут прежним хозяевам, а не вам, и ничего вы не докажете.
- Я удвою цену. Сумеете организовать завтра в первой половине дня? - Отказаться бы от замены чипа и получить собаку побыстрее, но Филипе не привык пренебрегать деталями. На мелочах горят даже самые красивые комбинации.
- Можно постараться, - голос в трубке заинтересовался. - Вы где территориально?
- Я сам к вам заеду, - Филипе не хотелось, чтобы пронырливая сеньора Матильда увидела "доставку".
На том конце задумались.
- Так как, получится? - поторопил он.
- Я перезвоню, - решил собеседник и повесил трубку.
***
За весь день никто не перезвонил, а искать менее сомнительные варианты на ночь глядя было поздно. Предчувствуя, что после сегодняшних переживаний не заснет, Филипе решил не искушать бессонницу и принял снотворное.
Полуночный гвалт Филипе все равно не проспал. Разглядеть возмутителя собачьего спокойствия не вышло - тучи надежно скрыли звезды, а уличные фонари зябко кутались в туман. Но пришлось ворочаться до самого рассвета в поисках сбежавшего сна.
Едва Филипе удалось снова задремать, округа залилась яростным лаем. Серело. В бледном свете гаснущих фонарей по улице дефилировала крохотная собаченция. Время от времени она останавливалась, чтобы задрать лапу у мусорного бака или огрызнуться на лай из-за очередного забора. Пипока никуда не торопилась.
- Вот гадость мелкая! - выругался Филипе и сунул ноги в тапки.
Мелюзга протискивалась между прутьями калитки, когда Филипе до нее добежал. При виде хозяина территории, на которую пыталась незаконно проникнуть, Пипока задергалась. Но прутья держали крепко, и побег провалился по техническим причинам.
- Попалась, стерва! - теряя тапки, Филипе подскочил к калитке. - Ага, дергайся, - злорадно прошипел он. - Деточка. Нагулялась. Пусть теперь хозяйка с тобой разбирается. Надеюсь, тебя накажут за самоволку и посадят под домашний арест.
- Вот ваша пропажа, - с порога заявил он, всучивая собаченцию хозяйке.
Сонный вид сеньоры Матильды доставил Филипе маленькое, но очень мстительное удовольствие.
- Это не моя собака, - соседка попыталась не взять предложенное, но Филипе был настойчив.
- Как это не ваша? - возмутился он. - Такой дрыщ у нас на всю улицу один.
- А вот так! - сеньора Матильда развернула псину задним концом к Филипе. - Что видите?
- Хвост, - озадачился Филипе. Что он должен увидеть? Ну похудела Пипока изрядно, но ведь она уже дней пять невесть где шляется.
- А под хвостом что?
- Э-ээээ... - Филипе замялся. - Попа?
- А чем эта попа отличается от попы Пипоки?
С какого перепугу он должен знать особые приметы филейной части мелкой возмутительницы спокойствия?
- Видите эти два маленьких пушистых шарика? Это значит, что песик - кобель. А Пипока, как вы помните - девочка, - с этими словами соседка сунула возмущенную бесцеремонным обращением псинку обратно в руки Филипе.
- Но у меня нет другой собаки для вас, - растерялся тот.
- А эту-то вы где взяли?
- Поймал. Это она ко мне во двор шастает, вы ее видели.
- Его.
- Что?
- Не ее, а его. Это кобель, вы ведь поняли?
- Да понял, - отмахнулся Филипе. - И что мне с этим кобелем делать? Может, все-таки возьмете вместо Пипоки?
- Да как вы... - задохнулась от возмущения старушка. - Мою деточку? К тому же, у него есть хозяин. Должен быть... - уже менее уверенно добавила она, отбирая собаку у Филипе и осматривая со всех сторон.
Объект пристального интереса пожилой дамы дернулся, протестуя против такого обращения, но быстро затих, стоило "обидчице" почесать ему за ушком. От простой ласки на собачьей морде проступило столь искреннее удивление пополам с блаженством, что Филипе невольно рассмеялся.
- Отнесите к ветеринару, пусть проверит чип, - огласила сеньора Матильда результат осмотра, возвращая песика Филипе.
- Я?
- Ну это ведь вы его поймали.
***
- Ну и как тебя зовут?
Собака отвечать не спешила, молча таращилась глазками-оливками.
Не знали ответа на этот вопрос и в ветеринарной клинике в двух кварталах от дома. Филипе отнес туда не-Пипоку еще до завтрака.
Чипа у малявки не оказалось, так что шанс быстро найти хозяина растаял, едва зародившись.
"Вот, видите, - недовольный жизнью ветеринар указал на едва заметную залысину между лопаток песика. - Если и был чип, то его удалили. Странное решение... Разве что перестал определяться. Но в таких случаях хозяева предпочитают сразу ставить новый - такая собака стоит мою годовую зарплату. Очень редкий окрас: как правило, идет в комплекте с пороками развития. Это первая дожившая до зрелости особь, которую я вижу. Разводить запрещено, такое получиться может только случайно."
"Может, песик недавно сменил хозяев, и новый чип ему не поставили еще? - решил блеснуть Филипе познаниями. - А он не привык к новому месту, вот и сбежал."