Вернулся Женька, толкая впереди себя металлическую тележку для перевозок тары.
— У продуктового магазина раздобыл, — пояснил он.
— Влетит, Женька!
— Не успеет. Запустим ракету — откачу обратно.
Видя, что его слушают рассеянно, а кое-кто слишком заинтересован происходящим на площадке, Женька нарочито таинственно сказал:
— Наша ракета — совершенно новый вид оружия на карбидно-водяном топливе. Запуск мы произведем в условиях абсолютной секретности.
— Ш-ш-ш! — произнес Гриша и, сделав круглые глаза, приложил палец к губам.
Мы обступили тележку и принялись устанавливать ракету.
Вдруг около нас оказался Кузя-барабанщик.
— Чего это вы тут затеяли? — довольно бесцеремонно спросил он.
— А тебе-то что? — сердито ответил Женька. — Почему вертишься возле запрещенных объектов?
— А вы кто такие, что раскомандовались?
— Послушай, Кузя, — сказал Васька, заслоняя своей могучей фигурой ракету. — Шел бы ты к своим барабанам!
— У нас все секретно! — крикнул Гриша на всю площадку. — У нас абсолютно секретное карбидно-водяное топливо! Даже тележка из продуктового магазина!
Кузя фыркнул и удалился.
Увлеченные делом, мы не сразу заметили подошедшего к нам Уточкина.
— Живо уберите свою игрушку и верните тележку на место, — строго сказал он. — Нашли забаву!
Из-за спины Уточкина выглянула ехидная физиономия Кузи-барабанщика:
— Ну что, съели, секретчики-ракетчики?
Осмелев, Кузя вплотную подошел к тележке и что было сил рванул ее на себя.
Ракета скатилась на асфальт. Из нее посыпались серые карбидные камушки.
— Ай-яй-яй! — воскликнул Уточкин и подобрал карбид. — Плохое развлечение. Есть еще? Нету? Смотрите у меня!
Уточкин аккуратно завернул в бумажку Женькины сокровища и опустил сверток в карман.
— А теперь немедленно увозите тележку, — сказал он и ушел.
— Ах ты, предатель! — воскликнул Женька и двинулся на Кузю.
Но тот проворно отскочил в сторону и задал такого стрекача, что мы только рты поразевали: Кузя несся с быстротой антилопы.
Остановившись у входа в школу, он крикнул нам:
— Дураки!
И скрылся в помещении.
Женька нехотя потащил тележку к продуктовому магазину, а нам велел не спускать глаз со школы: Кузю, мол, надо подстеречь и всыпать ему как следует!
Оставшись на площадке, мы невольно стали присматриваться к тому, что здесь происходило.
Сейчас площадка напоминала муравейник. Непрерывно сюда подвозилось школьное имущество. Дюжие такелажники носили на широких брезентовых ремнях пианино и рояли. Родители таскали столы, шкафы и классные доски, но не обычные, а с красными нотными линеечками.
Ученики музыкальной школы тоже не бездельничали. Они бегали туда-сюда со всяким мелким инвентарем: скамеечками, подставочками, пультами, футлярами, связками книг и нот.
Стекольщик нашего дома дядя Степа установил неподалеку от входа в школу большую металлическую раму на ножках, врытых в землю. К раме он прикрепил застекленный стенд для объявлений. А сейчас прилаживал широкий цинковый козырек, чтобы стенд не заливало дождем.
Поздно вечером площадка опустела. На стене красовалась деревянная рама с черным стеклом, где крупными золотыми буквами было написано:
ДЕТСКАЯ МУЗЫКАЛЬНАЯ ШКОЛА
— Кого вы все высматриваете? — спросил у нас Уточкин, запирая школу. — Поздно уже!
Ждать на самом деле было некого. В школе не осталось ни души.
И когда успел улизнуть Кузя-барабанщик?
ОБЪЯВЛЕНИЕ
В понедельник я встал рано. Отворил окно и, ежась от прохлады, выглянул на улицу. Вижу, ветер гоняет по асфальту желтые листья. Повернул голову к календарю, а там 15 сентября — самая середина месяца.
Делая утреннюю гимнастику, я прислушивался, как мама поет на кухне, и вспоминал события вчерашнего дня.
По дороге в школу я встретил Женьку. Но он ни словом не обмолвился о вчерашнем, будто ничего особенного и не случилось.
После уроков я незаметно улизнул от Женьки и помчался к музыкальной школе — очень уж мне было интересно, что там сейчас происходит.
Чтобы меня случайно не заметили ребята, я подошел к зданию со стороны пустыря. Только ступил за угол — вижу возле одного из окон Костю. Стоит, шею вытянул и не отрываясь смотрит в окно.
Я подкрался сзади:
— Ты чего уставился?
Костя вздрогнул, ничего не ответил и тотчас ушел.
Я тоже заглянул в окно и увидел мальчишку, который играл на контрабасе.