— Отдай мне своего сына, — начал он, но продолжить уже не успел.
Я одним ловким движением соскочил со стула, который отлетел назад, и тут же выстрелил ногой, метя в голову Бороде. Скорее всего, если бы на его месте сидел кто-нибудь другой, то уже летел бы на пол со сломанной челюстью. Вот только напротив сидел профессионал. Он начал двигаться на мгновение раньше меня. Нырнул под стол и, когда мой удар поймал лишь воздух, дёрнул меня под столом за опорную ногу. Произошло именно то, что и должно в таком случае, я с размаху прилетел носом в пол. Борода времени даром не терял и тут же дёрнул меня на себя, сам тем временем пытаясь оказаться сверху. Я почувствовал, что сейчас моя ступня попадёт в болевой захват, кольцо рук уже начало сжиматься. Подобрав свою ногу, мне удалось выскользнуть в самый последний момент. Для удара пространства не хватало, но я смог оттолкнуться от противника и, уйдя в кувырок, встал на ноги. Пусть теперь попробует меня взять.
Стол уже давно валялся в стороне вместе со сбитым со стула Коком, но тот уже успел выхватить пистолет и направил руку в сторону Бороды.
— Не лезь, — крикнул ему я.
В тот самый момент, когда я отвлёкся, Борода начал движение. Кулак уже почти состыковался с моей челюстью, но я уже крепко стоял на ногах, даже несмотря на то, что из моего носа на пол капали алые сопли. Небольшой поворот корпуса, захват кисти, левая нога под колени противника и слегка потянуть вперёд. Борода начал заваливаться, и в этот самый момент я снова выстрелил ногой в голову. На этот раз я достиг своей цели. Раздался хруст носа и зубов, голова подпрыгнула вверх, а затем бывший спецназовец уткнулся носом в пол и затих.
— Убил? — спокойно спросил Кок, поднимаясь с пола.
— Не уверен, — вытер я нос рукавом и сплюнул на пол, но увидел взгляд Насти и, быстро взяв тряпку, вытер вначале плевок, затем капли крови. — Кок, спеленай дядю.
Кок тем временем это самое время и не терял. Он присел на корточки перед Бородой и трогал пульс на шее. На мою просьбу он кивнул и, достав пластиковые стяжки, вжикнул ими на запястьях своего приёмного папаши. Затем мы вдвоём усадили его на стул и притянули Бороду уже к нему.
Настя наводила порядок, собирая с пола кружки, чашки, сахарницу и всё то, что оказалось на нём после того, как мы опрокинули стол. Его-то мы с Коком и поставили на законное место, снова накрыли скатертью, и уже спустя мгновенье Настя вновь поставила перед нами бокалы с чаем.
Так, за чаем, мы и дождались, когда наш новоявленный генерал придёт в себя. Да-да, я всё ещё был намерен сделать его самым главным военачальником. По идее, победить я его смог лишь благодаря разнице в возрасте. Будь он лет на десять моложе, лежать мне сейчас на его месте.
Борода зашевелился, его глаза с трудом открылись, он застонал. Мы сидели и ждали, когда он придёт в себя окончательно. Наконец вид его стал более осмысленным, он подёргал руками, ногами, понял, что связан, и усмехнулся. Затем с силой втянул в себя воздух, прочищая нос от начинающей сворачиваться крови, отхаркнул это дело и сплюнул на пол. Настя поднялась со стула, намереваясь вытереть эту мерзость.
— Не спеши, родная, — остановил её я. — Кажется, я знаю, кто у нас сегодня полы будет мыть.
Она села на место, а Борода вновь ухмыльнулся.
— Ну что, шутник, — я обратился к нему. — Ещё будут предложения?
— Я не шутил, — спокойно сказал тот, а я снова хотел подорваться с места, но меня остановил Кок.
— Борода, ты что, совсем из ума выжил? — спросил он его. — Даже я не понимаю твоего запроса.
— А тебе и не нужно, — ответил тот. — Сумрак, ты не понимаешь, я не просил твоего сына, как лепрекон из сказок.
— Ну так поясни, — спросил я и откинулся на спинку стула.
— Я хотел взять его на воспитание, чтобы тренировать, чтобы вырастить из него правителя, — попытался объясниться тот.
— Борода, ты больной, что ли? — в недоумении спросил я. — Ты что, считаешь, что я не смогу воспитать его, как нужно?
— Ты скоро уйдёшь, — ответил он. — Ты не понимаешь. Нам нужен такой, как ты, иначе этому миру конец.
— Ты что несёшь? — ещё больше запутался и разозлился я. — Куда я уйду? Почему миру придёт конец? Объясни всё толком.
— Ты знаешь про способности Кока и Гарпуна? — начал тот с вопроса.
— Допустим, — кивнул я. — Как это связано с твоими словами?
— Я всегда знаю, когда человек уйдёт, — ответил он. — Это не объяснить, я просто знаю, что тебя скоро с нами не будет.
— Он что, умрёт? — вклинилась в разговор Настя. — Что значит: «Его скоро не будет»?