*******
После плотной трапезы мне предложили экскурсию по окрестностям. Спать не хотелось совершенно, поэтому я согласилась. Немного поплутав среди деревьев, маг вывел нас на большую открытую площадку. Похоже, что Нику он сюда не водил, потому что она застыла от восхищения, так же как и я.
Этот участок примыкал к горной гряде, но остался невредим. Огромная по-весеннему зеленая лужайка расстилалась перед нами словно пушистый ковер. А по нему желтыми солнечными зайчиками были рассыпаны яркие головки одуванчиков. На поле было несколько драконов и то, что они делали, разбивало все возможные мифы нашего мира. Они ели одуванчики. Да-да, именно так! Наклонялись к самой земле и, я бы сказала, паслись, но уж больно не вязалось это слово с величественными древними созданиями.
— Ой, какая милая девочка! — Воскликнула Ника, оказывая на дракона, отдыхавшего неподалеку от нас.
Она был нежно розового цвета с лиловой головой и хвостом. От замечания в свою сторону, по ее телу прошла рябь, словно от дуновения холодного ветерка. А затем она расправила крылья и поднялась в воздух. Брюшко у нее тоже было розовым, как говаривала одна моя знакомая, поросячьего цвета.
— Действительно подходящий окрас для девочки, — заметила я.
— Вот только это мальчик, — заметил Михаэль.
Ника озадаченно подняла голову, не знаю, чем у драконов мальчики отличаются от девочек, но она явно собралась рассмотреть эту «разницу».
— Он меня услышал и поэтому улетел? — Спросила подруга, а я захихикала. Бедняга. Наверное, очень гордился бодренькой раскраской, а тут его приняли за девочку.
Михаэль повел нас вдоль поляны, аккуратно обходя желтые головки цветов. Мне показалось, здесь было гораздо теплее, чем в лесу, и отчего-то влажно, что немного затрудняло дыхание.
— Это у них самое любимое лакомство, — пояснил он. — Мороз погубил почти все большие поляны, где росли одуванчики, и теперь им приходится экономить.
— Может я смогу восстановить их, — предложила я. — Это должно быть не очень сложно.
— Хорошо, завтра прогуляемся по пострадавшим от холода местам. Но предупреждаю, в восстановлении нуждаются не только травы, деревьям то же сильно досталось. Это может занять чуть больше сил и времени, чем может показаться.
Тем временем поляна под нашими ногами сменилась каменной россыпью. Чтобы пройти дальше, нам пришлось взобраться на небольшое возвышение. Сразу за перевалом нам открылся вид на огромное бурлящее озеро. Над поверхностью воды стелилась пелена белого тумана. Он клубился, закручивался в причудливые фигуры, а в нескольких метрах над водой таял призрачной дымкой. Из глубины кое-где поднимались большие пузыри с воздухом и лопались у самой поверхности, орошая ее мелкими брызгами.
— Это те самые горячие подземные источники, которые поддерживают микроклимат в долине, — пояснил маг. — Здесь один из них нашел выход из под земли. Поэтому местная одуванчиковая поляна почти не пострадала.
— Эти пузырьки так здорово булькают. Может, искупаемся? — Предложила Ника.
— Не советую. Температура воды довольно высокая, кроме того в ней много различных примесей. Не могу гарантировать вам долгую и здоровую жизнь после купания в этом источнике. Красиво конечно, но опасно для жизни.
Мы постояли какое-то время, любуясь кипящим озером, и отправились назад к месту стоянки. Следующий день был всецело посвящен исцелению растений. Михаэль помогал, учил каким образом обращаться к своей внутренней энергии, придавать ей нужною форму и направлять на достижение желаемого результата. Долина была в плачевном состоянии, и возможностей для практики у меня было предостаточно. Было приятно наблюдать, как в моих руках оживают, казалось, насовсем загубленные травы, распускались пожухлые цветы и расправлялись листья на деревьях. Благодаря нашим с Михаэлем усилиям, пройдет совсем немного времени, и в Долине будут вспоминать о катастрофе, как о страшном сне. Он был очень искусным магом и хорошим учителем. Только благодаря ему и его вере в меня, я смогла восстановить мир в Долине Драконов.
*****
Сидя в один из вечеров у костра я решилась начать волновавший меня разговор.
— Михэль, а есть способ вернуть меня домой? — Этот вопрос мучил не только меня, Ника, дремавшая на расстеленном плаще, сразу подняла голову. — Ты ведь сильный маг, у тебя хватит энергии, что бы сделать это?
— Не все так просто, — он пристально всматривался в пламя костра, словно хотел найти там ответ. — Маги стихий, например, на порядок сильнее человеческих. Да и мне для этого нужно специальное заклинание, привязанное именно к твоему миру.