— Вы ставите нереальные планы! — повысил голос Олег.
— Не мы ставим, а жизнь. Социально-политическая обстановка. Не сделаешь ты — сделает другой. Запомни: незаменимых людей не существует!
— Серьезно? — улыбнулся ученый. — И на кого вы предлагаете заменить Рубинштейна?
— Какого такого Рубинштейна? — насторожился Виктор.
— Единственного и неповторимого, нашего Президента, Марка Рубинштейна, — пояснил изобретатель.
Проверяющий закашлялся, испуганно замахав руками.
— Ты что, Олежа… что ты такое говоришь?
— Вы же сами только что сказали: незаменимых людей не существует! Вот я и подумал…
— Нет! — завопил Чернов. — Нет! Нет-нет-нет! Ничего такого я не говорил! Вернее, конечно, говорил, но имел в виду не это! Совсем другое имел в виду!
Куратор покраснел. На лбу выступила испарина. Он даже расстегнул пару пуговиц рубашки, чтобы легче дышалось. И присел в кресло, обмахиваясь ладонью.
Доктор дошел до ближайшего 3D-принтера и синтезировал бутылку минералки, стакан со льдом и кружку. Сбив спесь с чиновника, он заметно улучшил свое настроение. Павлов протянул стакан и бутылку проверяющему, а сам, достав из кармана халата пакетик кофе и кубик консервированного кипятка, высыпал порошок в кружку и бросил туда же кубик.
Разумеется, мужчина понимал, что может напечатать точно такую же кружку, с точно таким же кофе. И оно не будет отличаться абсолютно ничем… но сам процесс успокаивал Олега, превратившись в своеобразный ритуал. И отличающий его от прочих обитателей станции. Хотя, конечно, как кофе, так и консервированный кипяток, синтезировались в точно такой же установке, как и пища любого другого человека комплекса. Не только комплекса — всего Паргарда!
— За что тебя, Олежа, уважаю — так это за то, что умеешь дать просраться, — произнес Виктор, сделав несколько глотков прямо из бутылки.
— Чтоб ты, падла, всю жизни бильярдными шарами срал, — прошипел ученый себе под нос.
— Чего-чего? — переспросил куратор.
— Говорю — в стакан наливайте… не подобает человеку вашего уровня из горла… — поправился доктор. — Несолидно как-то…
— Спасибо, — пробормотал Чернов.
— И все же… что там, — ткнул пальцем Павлов. — На поверхности, стряслось такого, что появилась такая спешка?
— По большому счету — ничего особенного. Такое маленькое ЧП планетарного масштаба… из-за которого хомячки грозятся разбежаться из банки.
— Кто-кто? — переспросил Олег.
— Ну эти… холопы, чернь… избиратели, в смысле. Люмпены, мать их так!
— А поточнее?
— Поточнее… решил я немного подзаработать. А что такого? Возраст, пенсия не за горами. Стыдно человеку в моем возрасте не иметь собственной яхты. И не придумал ничего лучше, чем начать делать копии часов… вот этих самых часов! — чиновник потряс рукой с платиновыми «Владимир». — И начал потихоньку толкать через Сеть… они же стоят, как корма от звездолета! Поначалу все было хорошо, но… появился этот, Алексей Носов. Журналюга, ты помнишь. И начал верещать про коррупцию. А какая это коррупция? За коррупцию — сразу премии лишат! От 30 до 50 процентов премии! Это простое злоупотребление, устный выговор — максимум.
— И?
— Вот тебе и «и»! Я продать-то успел всего три штуки… откуда их такая куча на рынке появилась — ума не приложу! Не иначе, как кто-то кроме меня печатал. Но откуда?..
— Да-да, откуда бы? — поспешил подтвердить начальник станции.
— А ситуация и так накаленная… да что я рассказывать тебе буду? Новости читаешь, сам знаешь!
— Откуда я новости читаю? — покачал головой доктор. — Времени катастрофически не хватает!
— Так ты не знаешь! — ахнул Виктор.
— Про что?
— Ситуация жопная до крайности… сельское хозяйство загнулось. Текстильная промышленность — тоже. Да вообще экономика трещит по швам. Кто пойдет покупать булку хлеба, если ее можно напечатать дома, в синтезаторе? И гораздо дешевле! Платишь-то только за электричество, которое прибор потребляет! А сырье… набрал горсть земли, насыпал — вот тебе и сырье. А если не нужен хлеб — не нужно зерно, не нужны фермеры, комбайны и комбайнеры, пекарни и пекари, грузовики и водители, магазины и продавцы… это сколько народа не у дел оказалось! Рестораны тоже закрылись, как один. И так — с одеждой, посудой, мелким инструментом… короче, со всем, что делают твои штуковины.
— Я дал человечеству слишком многое, — мрачно произнес Олег.
— Перегнул палку… — согласился Чернов. — Олигархи, эта погань, владельцы робозаводов, тоже начали терять прибыль. Сначала просто пованивали, но народу-то хорошо было! Хочешь тортик? Пожалуйста! Нажал на кнопку — готов тебе тортик. Съел кусок-другой… насытился! Остатки выкинул в мусор — и всех делов. Посуду мыть? Зачем? Если проще напечатать новую! Вещи потеряли свою ценность! А тут еще я с часами… короче, хомячки поняли, что синтезировать можно что угодно, хоть бриллиантовое колье, и начали возбухать! Требовать расширения возможностей домашних принтеров. А ценность бриллианта именно в его редкости. Вот скажи, зачем мне бриллиантовые запонки, если брюликов, как стекляшек будет?