Коул Эпсон
Это было раннее утро одного из теплых, летних дней июля 2020 года. Солнце незабываемо грело своими бархатными, ласковыми лучами, что каждая частичка кожи на теле могла это прочувствовать и насладиться этим ощущением. За небольшим прямоугольным окном с внешней решеткой доносилось звонкое пение птиц, журчание прозрачного ручейка неподалеку, треск кузнечиков. Последний раз лесным, хвойным пейзажем любовался Коул Эпсон, который уже упаковал свой чемодан немногочисленными вещами из комода, что стоял в комнате размером двенадцать квадратных метров. Сама комната была выкрашена в холодный, сдержанный, голубой тон, способствующий успокоению и самоконтролю. Помимо комода в комнате находился одинарный письменный стол со стулом и одноместная, металлическая кровать. Это был стандартный набор мебели для комнат не буйных пациентов с легким нарушением психики. Такие помещения занимали один из этажей во втором корпусе психиатрической лечебницы города Дулут, являющегося административным центром округа в штате Миннесота.
Коул Эпсон ждал с нетерпением последнего дня пребывания в лечебнице. По случаю выписки из которого, принарядился в желтую рубашку с длинным рукавом, что долгое время бережно лежала в ящике его комода для особого случая. Он надел обыкновенные синие джинсы, носки и кроссовки, и сел на стул за столом, оглядываясь вокруг и мысленно прощаясь с обстановкой, которая заменяла ему дом почти полтора года. Молодой человек двадцати трех лет, среднего роста и телосложения смиренно ожидал появления родственника, под ответственность которого, его и выписывают.
Немного опаздывая к назначенному времени, на пороге комнаты все-таки появилась светловолосая женщина пятидесяти лет с укладкой. На ней была длинная зеленая юбка в складку и белая блузка с коротким рукавом и бантом вместо воротника.
–Привет, Коул! – радостно и с трепетом произнесла женщина.
–Мама! – воскликнул Коул.
–Ну, что ты готов ехать?
–Да, конечно! Я уже давно собрал все свои вещи! Я готов! Поехали уже скорее!!! Я хочу домой!
–Хорошо!
–Мне не терпится поесть домашней еды и твоих фирменных лепешек!
–Как только приедем, я их обязательно приготовлю!
На парковке больницы свою хозяйку ожидал Шевроле Авео серого цвета, 2010 года выпуска, кузов хетчбэк. Всю обратную дорогу Коул с матерью провели в воспоминаниях и разговорах о былых временах, о детстве и забавных случаях, произошедших в нем. Больше всего Коул скучал по родному дому в Мидуэй на Таконит Драйв, что находился в окрестностях Верджинии, в котором он провел все свое детство с родным, старшим его на пять лет, братом Чарльзом.
Мидуэй был среднестатистическим жилым кварталом с зелеными, ухоженными лужайками, не выделяющимися домами и образцовыми соседями. Дом семьи Эпсон был таким же. Не смотря на присутствие в нем двух этажей, он был довольно скромным по размеру. Внешние стены были окрашены в светло-сиреневый цвет. Начисто вымытые окна отражали яркие солнечные лучи. На газоне участка красовались аккуратные клумбы с белыми розами, любимыми цветами Астрид Эпсон, матери двоих прекрасных сыновей. Так вышло, что отец Коула ушел от семьи, когда ему был один год, а брату шесть, и Астрид пришлось самой поднимать и растить детей, вкладывая в них все свои силы.
Оказавшись на пороге дома, Коул первым же делом оббежал все комнаты в поисках своего брата Чарльза, но не обнаружил его нигде. Тогда он решил выйти на задний двор, где все также стоял домик на дереве, который еще построил его отец, предвкушая его рождение. Это должен был быть подарок сыновьям. Он оказался последним, что отец сделал для них.
Обветшавший от времени домик, по-прежнему стоял опираясь на два дуба, к одному из которых были прибиты ступеньки для лестницы. Недолго думая, Коул осторожно взобрался по ступенькам и оказался на маленьком крыльце, перила которого сильно шатались. Он аккуратно приоткрыл не запертую, деревянную, маленькую дверь, и нагнувшись вошел внутрь. Прямо перед ним на стуле сидел высокий, темноволосый молодой человек в серых джинсах и рубашке цвета изумруда с длинным рукавом.
–Чарли! Я так и знал, что ты тут! – радуясь встречи, крикнул Коул.
–Я тоже рад тебя видеть! – отвечал старший брат.
–Мы столько не виделись!
–Только давай без объятий!
–Ладно, ладно!